TŌDAI-JI

Er befindet sich im Norden des Nara-Parks und ist einer der bekanntesten Tempelkomplexe in Nara und Japan. Er gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe, ist so groß und es gibt so viel zu sehen, dass man leicht einen ganzen Nachmittag dort verbringen kann. Der Tōdai-ji wurde im ⁸. Jahrhundert auf Befehl des Kaisers Shōmu erbaut. Nach einer Reihe von Naturkatastrophen beschloss der Kaiser, dass alle Provinzen einen buddhistischen Tempel erhalten sollten und dass der Tōdai-ji gebaut werden sollte, um an der Spitze dieser Tempel zu stehen. Das politische Projekt des Kaisers bestand darin, einen zentralisierten Staat auf der Grundlage des Buddhismus zu schaffen. Der Bau dauerte über 20 Jahre und der Tempel wurde 752 eröffnet. Während der Nara-Periode besaß er eine immense Macht, die jedoch schwand, als die Hauptstadt 794 nach Kyoto verlegt wurde. Er wurde mehrmals zerstört oder in Brand gesteckt, unter anderem vom Taira-Klan im Jahr 1180, und 1195 von dem Mönch Chōgen Sunjōbō wieder aufgebaut. 1567 wurde er erneut in Brand gesteckt und 1708 von Tsunayoshi Tokugawa wieder aufgebaut. Seine letzte Restaurierung fand 1980 statt. Ursprünglich bestand der Tōdai-ji neben den heutigen Gebäuden aus 2 großen Pagoden mit 10 und 7 Stockwerken. Der Tōdaiji beherbergt den Daibutsuden, den Buddha-Pavillon, und weitere Pavillons, die in einem weitläufigen Park verstreut sind.

Daibutsu-den oder Kon-dō. Vor dem Gebäude befindet sich eine Steinsäule, auf der eine achteckige Laterne aus dem ⁸. Der Daibutsu-den, der die riesige Bronzestatue Buddhas beherbergt, ist 57 m lang und 50 m breit. Seine Höhe beträgt 47 m. Er ist eines der größten Holzgebäude der Welt und dennoch nur eine bescheidene Wiederherstellung des ursprünglichen Gebäudes. Es besteht aus einem Doppeldach, das von Pfeilern getragen wird, die durch einen Metallring zusammengeknotet sind, um das gigantische Gewicht (450 Tonnen) zu halten. Das Gebäude wurde in vier Jahren, von 747 bis 751, zur gleichen Zeit wie die Statue errichtet. Die Statue selbst stellt Buddha Vairocana, den strahlenden Buddha, dar. Sie ist 15 Meter hoch und wiegt 450 Tonnen. Sie ist die größte Statue dieses Buddhas auf der Welt. Sie wurde im Jahr 749 mit einer speziellen Technik namens Garakuri gegossen. Sie wurde zuerst durch ein Erdbeben im Jahr 885 und dann durch aufeinanderfolgende Brände in den Jahren 1180 und 1567 beschädigt, aber die Statue wurde immer wieder repariert. Dennoch haben die Renovierungen dazu geführt, dass sie ihre Homogenität verloren hat. Mithilfe von Röntgenstrahlen wurden im Knie der Statue ein Zahn, Perlen, Spiegel und Schwerter entdeckt. Dabei soll es sich um Reliquien des Kaisers Shōmu handeln.

Nandai-mon. Südliches Tor. Es wurde 1199 erbaut und ist 29 m hoch bei einer Tiefe von 11 m. Es ist fünf Ken (1 Ken sind 182 Zentimeter) in der Länge und zwei Ken in der Tiefe. Dieses Tor, das im Tenjiku-yō-Stil erbaut wurde, beherbergt zwei große Nio-Statuen, die von Unkei und Kaikei ausgeführt wurden. Die eine hat den Mund geschlossen und die andere den Mund geöffnet. Dadurch entsteht der Eindruck von mächtiger Wut und Entschlossenheit. Hinter den beiden Statuen befinden sich 2 Löwenhunde (koma-inu), die 1196 von dem chinesischen Bildhauer Chinnakei ausgeführt wurden.

Chū-mon ist durch Korridore mit dem Daibutsu-den verbunden. In der Nähe des Spiegelteichs sind die Standorte der beiden Pagoden, die sieben bzw. zehn Stockwerke hoch sind, bemerkenswert.

Nigatsu-dō. Sie wurde 752 gegründet und 1669 wieder aufgebaut. Diese Halle beherbergt zwei Kannon-Statuen, von denen eine angeblich in der Bucht von Ōsaka von dem Mönch Jichū gefunden wurde. Der Besuch dieser Halle ist der Öffentlichkeit nicht gestattet.

Hokke-dō. Diese Halle wurde von Ryōben, einem Mitglied der Kegon-Shū-Sekte, im Jahr 733 errichtet. Hier sind Skulpturen aus dem ⁸. bis ¹⁴. Jahrhundert zu sehen.

Shōrō (oder Glockenturm). Er wurde 1239 erbaut und beherbergt die größte klopflose Glocke Japans.

Kaisan-dō (Halle des Gründers). Wurde 1019 erbaut und 1250 im Tenjiku-yō-Stil umgebaut. Sie enthält eine Statue von Ryōben, die normalerweise nur am 16. Dezember zu sehen ist.

Kaidan-in (Halle der Ordinationen). Sie enthält die Shi-Tennō aus Ton, Wächter der Vier Richtungen, und stammt aus der Tempyō-Zeit, während der Herrschaft von Kaiser Shōmu von 729 bis 749.

Shōsō-in (kaiserliche Schatzkammer). Das Gebäude befindet sich im Norden des Daibutsu-den und wurde 760 im Azekura-Zukuri-Stil (Kura: Speicher) errichtet. Das Gebäude steht auf vierzig 2,50 m hohen Säulen. Das Dach ist im Yosemune-Stil gehalten und mit Ziegeln gedeckt. Heute wird der Schatz im Nationalmuseum von Nara aufbewahrt. Er wird jedes Jahr von Ende Oktober bis Anfang November ausgestellt.

Tegai-mon. Dies ist eines der ältesten Gebäude des Tempels, da es aus dem Jahr 752 stammt. Der Legende nach soll das Laufen vor diesem Gebäude Krankheiten heilen. Der Shunjō-dō hält eine Statue von Chōgen Sunjōbō, die man nur am 5. Juli sehen kann.

Kasuga Taisha. Dieser Schrein befindet sich südöstlich des Todai-ji. Er wurde 709 von Fuhitō Fujiwara gegründet und der Gottheit Takemikazuchi des Kashima Jingū-Schreins gewidmet. Die dreitausend Bronze- und Steinlaternen, die den Park schmücken, werden nur zweimal im Jahr beleuchtet, während des setsubun (Februar) und des o-bon (August). Der Schrein umfasste zahlreiche Gebäude, die nicht alle den schrecklichen Bränden entgangen sind. Dennoch ist das Nandai-mon-Tor (1179), das in den ersten Hof führt, noch zu erkennen. Dann, nach dem Chū-mon-Tor, erreicht man einen weiteren Hof, in dem sich vier Schreine im Nagare-zukuri-Stil (asymmetrische Dächer) erheben. Der Schrein ist für seine Theater- und Musikkunst bekannt.