YELLOWSTONE LAKE

Der Yellowstone Lake (Höhe 2357 m), einer der größten Bergseen der Welt, wird von Süden nach Norden vom Yellowstone River durchflossen. Er misst an seiner längsten Stelle 32 km und an seiner breitesten Stelle 22,5 km. Mit 176 Kilometern Uferlänge bedeckt er eine Gesamtfläche von 360 km². Seine maximale Tiefe beträgt 91 Meter in der West Thumb Bay. Der fischreiche See, der von hohen Bergen umgeben ist, ist Heimat unzähliger Wasservögel.

Er ist fast die Hälfte des Jahres zugefroren (von Ende Dezember oder Anfang Januar bis Ende Mai oder Anfang Juli), wobei die Eisdicke zwischen wenigen Zentimetern und über 60 cm schwankt. Da der See auf einer Höhe von 2300 m liegt, bleibt er das ganze Jahr über kalt; seine Durchschnittstemperatur beträgt 5 °C, wobei die oberste Schicht selten über 19 °C liegt. Der See hat die größte Population der "grimmigen Forelle" in Nordamerika. Die Seeforelle, eine illegal eingeführte exotische Art, bedroht seine Existenz. Im breiteren Teil des Sees befinden sich drei kleine Inseln: Frank Island, Dot Island und Stevenson Island. Von West Thumb aus, dem Nordufer folgend, führt die Straße nach Lake (38 km). Das Lake Yellowstone Hotel thront über dem See und bietet einen herrlichen Blick auf die Absaroka Range.

Auf der linken Seite führt eine 2,4 Kilometer lange Straße hinauf zur Natural Bridge, einem durch Erosion entstandenen Felsbogen.