Die Stadt Washington District of Columbia wurde im Jahr 1800 vom ersten Präsidenten der Vereinigten Staaten aus dem Nichts auf den sumpfigen Ebenen zwischen den Nord- und Südstaaten gegründet und hat weit mehr zu bieten als nur die Bundeshauptstadt zu sein. Sie ist Verwaltungsstadt, Sitz des US-Präsidenten (Weißes Haus), des US-Kongresses (Kapitol) und des Verteidigungsministeriums (Pentagon), beherbergt zahlreiche Botschaften und große internationale Organisationen wie den IWF oder die Weltbank. Nicht so hektisch wie New York, nicht so historisch wie Boston, nicht so sonnig wie L.A. oder Miami, weiß die amerikanische Hauptstadt dennoch, wie sie ihre Besucher in ihren Bann ziehen kann, insbesondere am Nationalfeiertag und der großen Parade am 4. Juli, mit der die Geburt des Landes gefeiert wird.

Ein Rendezvous mit der Geschichte

1787 fassten die Mitglieder des Verfassungskonvents in Philadelphia den Beschluss, eine Bundeshauptstadt zu schaffen, über die der Kongress die alleinige Rechtsprechung ausüben sollte. Die Südstaaten befürworteten einen Standort am Potomac River, während die Nordstaaten die Hauptstadt eher am Susquehanna River in Pennsylvania sahen. Schließlich entschied Präsident George Washington am 17. Juli 1790, die Hauptstadt am Potomac River zu errichten. Während Washington D.C. gebaut wurde, tagte der Kongress zehn Jahre lang in Philadelphia, der provisorischen Hauptstadt. Washington wählt den Standort zusammen mit dem französischen Architekten Charles L'Enfant und dem autodidaktischen Mathematiker Benjamin Banneker selbst aus, stirbt aber vor dem Bau. Nach dem Bürgerkrieg vergrößerte sich Washington, und Georgetown sowie die umliegenden ländlichen Gebiete wurden dem ursprünglichen Plan hinzugefügt.

Heute wird die Geschichte der amerikanischen Stadt auf der National Mall geschrieben, einem langen Rechteck zwischen dem Lincoln Memorial (am Potomac River) und dem Kapitol (am Washington Monument vorbei). Ursprünglich als Herz der Stadt geplant, ist es heute ein Viertel, das Museen und Denkmälern gewidmet ist. Auf dem Rasen vor dem Kapitol wurden viele historische Versammlungen abgehalten (z. B. die Mobilisierung gegen den Vietnamkrieg, die Reden von Martin Luther King und Barack Obama, der den Eid ablegte und offiziell der 44.)

Etwas weiter entfernt in Virginia können Sie in den historischen Städten Williamsburg und Yorktown die Geschichte einer Nation im Aufbau hautnah miterleben. Hier scheint die Zeit stehen geblieben zu sein, als die 13 Kolonien gegründet wurden, aus denen später die Vereinigten Staaten von Amerika hervorgehen sollten. Einige erhaltene Schlachtfelder erinnern zudem an die dunklen Stunden des Bürgerkriegs

Ein kulturelles Reiseziel ..

Mehr als irgendwo sonst im Land wird der Besucher hier mit einem reichhaltigen kulturellen Angebot verwöhnt. In der Tat besitzt Washington unschätzbare Schätze in seinen zahlreichen Museen, von denen die Smithsonian Institution die berühmtesten besitzt. Die Smithsonian-Museen befinden sich auf beiden Seiten der Mall. Die Institution wurde 1846 aus dem Erbe des englischen Wissenschaftlers James Smithson (der allerdings nie in den USA gewesen war) gegründet, um Wissen und Kultur zu fördern und zu verbreiten. Heute umfasst sie 19 Museen und 7 Forschungszentren, die sich in Washington D.C. und Umgebung befinden. Der Verwaltungssitz der Smithsonian Institution befindet sich ebenfalls an der Mall (seit 1855), im Smithsonian Institution Building, das auch The Castle genannt wird, da es einem Schloss sehr ähnlich sieht. Es dient auch als Informationszentrum für die Besucher. Die Zahl der Ausstellungsstücke in all diesen Museen beläuft sich mittlerweile auf über 142 Millionen! Zu den Museen, die man unbedingt besuchen sollte, gehören das National Air and Space Museum, die National Gallery of Art, das National Museum of American History, das National Museum of Natural History oder das National Museum of American Indian. Außerdem ist der Eintritt in die meisten Museen kostenlos, was ein großer Pluspunkt der Hauptstadt ist, egal ob Sie allein, zu zweit oder mit Kindern reisen.

Natürlich sollten Sie auch einen Abstecher nach Downtown machen. Der Höhepunkt des Besuchs ist natürlich ein Rundgang vor dem Weißen Haus. Ein kleines Selfie, um es all den Touristen aus aller Welt gleichzutun, die sich vor den Toren drängen, und dann kann man auf der Rückseite durch den großen Ellipse-Park spazieren gehen. Auch ein Besuch in den Museen und anderen Gebäuden in der Nähe des Weißen Hauses lohnt sich. Und wer weiß, vielleicht haben Sie das Glück, einen Blick auf den amerikanischen Präsidenten zu erhaschen ..

... und eklektisch

In dieser Region der USA wird es nie langweilig! So können Sie in D.C. zwischen dem schicken Universitätsviertel Georgetown, dem afroamerikanischen Viertel U Street mit seinen zahlreichen Jazzclubs oder Columbia Heights mit seinem Latino-Flair hin und her schlendern. Wenn Sie sich etwas weiter von der Hauptstadt entfernen, können Sie die wunderschöne Chesapeake Bay mit ihrer riesigen Flussmündung entdecken oder die Nationalparks von Virginia, die in weniger als einer Stunde erreichbar sind. Kurzum, dies ist der ideale Ort, um einen kulturellen Städtetrip mit einer eher naturorientierten Auszeit zu verbinden

Happy 4th July!

Die Feierlichkeiten zum 4. Juli sind ein Ereignis, das Sie sich nicht entgehen lassen sollten, wenn Sie planen, diesen Sommer Ihre Koffer in Washington zu packen. Um die Unabhängigkeitserklärung der 13 nordamerikanischen Kolonien am 4. Juli 1776 zu feiern, findet eine spektakuläre Parade auf der Constitution Avenue zwischen der 7th Street und der 17th Street statt. Dieses farbenfrohe und musikalische Fest mit seiner warmen, familiären Atmosphäre und seinem fröhlichen Patriotismus ist natürlich für alle Amerikaner ein sehr wichtiges Ereignis. Paraden von Musikkapellen, Militärfahrzeugen, Politikern und überall rote, blaue und weiße Flaggen - in einem fröhlichen Tohuwabohu zieht die ganze Welt an den großen Denkmälern der amerikanischen Geschichte vorbei, bevor sie am Lincoln Memorial endet. Nach der Verlesung der Unabhängigkeitserklärung in der Union Station sind bei Einbruch der Dunkelheit ein Konzert und ein Feuerwerk geplant. Ein Ereignis, das man nicht verpassen sollte!

Schlaue Infos

Wann Natürlich kann man die amerikanische Hauptstadt das ganze Jahr über besuchen. Die angenehmsten Reisezeiten sind zweifellos im Frühling und in den Monaten September/Oktober, wenn der Indian Summer herrscht. Allerdings sind dies auch die Jahreszeiten mit den meisten Touristen. Leider wirkt sich dies auch auf die Preise aus, die unverhältnismäßig stark ansteigen. Den Independence Day können Sie am 4. Juli feiern. Auch hier steigen die Preise ins Unermessliche.

Sich dorthin begeben. Durchschnittlicher Preis für einen Flug Paris-Washington: zwischen 650 € und 1.000 €. Rechnen Sie bei einem Direktflug mit einer Reisezeit zwischen 8 und 8,5 Stunden.

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