INDEPENDENCE HALL - PENNSYLVANIA STATE HOUSE

Das Gebäude wurde zwischen 1732 und 1756 erbaut und ist ein typisches Beispiel für die georgianische Architektur. Seinen Namen erhielt es von La Fayette. Vor der Amerikanischen Revolution beherbergte es die Kolonialversammlung von Pennsylvania. Zwischen 1753 und 1976 wurde hier auch die Freiheitsglocke aufgehängt, obwohl die Glocke gelegentlich verlegt wurde. So wurde die Glocke beispielsweise 1777, als die Revolution tobte und Philadelphia von den Engländern eingenommen wurde, in eine Kirche im eine Stunde entfernten Allentown gebracht, wo sie fast ein Jahr lang blieb. Die Independence Hall ist jedoch vor allem deshalb ein symbolträchtiges Gebäude, weil in ihren Mauern 1776 die Unabhängigkeitserklärung unterzeichnet und anschließend die Verfassung der Vereinigten Staaten bis zu ihrer Veröffentlichung im Jahr 1787 ausgearbeitet wurde. Auf der Rückenlehne des Sitzes von Präsident George Washington befindet sich ein in Holz geschnitztes Flachrelief, das die Sonne darstellt. Der Präsident sagte, er wisse nicht, ob es sich um eine aufgehende oder eine untergehende Sonne handele. Nach der Unterzeichnung der Verfassung erklärte er, dass die Sonne aufging, und seitdem wird der Stuhl Rising Sun Chair genannt.

Um die Independence Hall und diese berühmte Assembly Hall, Schauplatz historischer Debatten, zu besuchen, kann man seine (kostenlose) Eintrittskarte am frühen Morgen im Independence Visitor Center abholen und auf seine Besuchszeit warten. In der Saison muss man im Voraus im Internet buchen, indem man die gewünschte Uhrzeit und den Tag des Besuchs auswählt. Alles wird von den Mitarbeitern des National Park Service minutiös organisiert. Die Führungen sind auf Englisch, aber es gibt auch deutschsprachige Faltblätter, fragen Sie den Führer. Bei Ihrem Besuch sehen Sie den Raum, in dem die Artikel der Verfassung nach einer Beratung verfasst wurden, und den Raum, in dem die Unterschriften geleistet wurden - beide Räume sind so rekonstruiert, wie sie damals waren. Im ersten Raum wurde bei einer Sitzung der Kommission zur Ausarbeitung der Verfassung unter dem Vorsitz von George Washington beschlossen, die Artikel der Konföderation zu ändern. In einem Schaukasten können auch einige Blätter aus dem Original der ersten Verfassung besichtigt werden.

Die Independence Hall bildet zusammen mit der Old City Hall, der Congress Hall und der Philosophical Hall (betrieben von The American Philosophical Society) einen kleinen Stadtteil, der aufgrund seines hohen symbolischen Wertes und der großen Rolle, die sie bei der Unabhängigkeit des Landes spielten, als Independence Square bekannt ist. Am Eingang des Gebäudes befindet sich eine recht feierliche Statue von George Washington, der dem amerikanischen Volk die Unabhängigkeit erklärt. Das Gebäude, das seit 1979 zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, ist auf der Rückseite der 100-US$-Scheine abgebildet.