LIEU HISTORIQUE NATIONAL DE L'ANSE AUX MEADOWS

Es ist der einzige Ort, an dem die Überreste einer Wikingersiedlung gefunden wurden, die als erste europäische Siedlung in Nordamerika gilt. Den Legenden zufolge soll ein Schiff auf dem Weg nach Grönland von einem Sturm erfasst worden sein und eine unbekannte Küste erblickt haben. Als der Sohn von Erik dem Roten, Leif Eriksson (ca. 970-1025), davon erfuhr, soll er eine Expedition organisiert und ein Gebiet mit viel Wald, Weiden und Lachs betreten haben, das er Vinland nannte, weil er dort wilden Wein gefunden hatte. Erst 1960 entdeckten die norwegischen Forscher und Archäologen Helge Ingstad und Anne Stine in L'Anse aux Meadows die Überreste eines Wikingerlagers, das sie Leif-Lager nannten und das um das Jahr 1000 errichtet worden war. Es bestand aus acht Gebäuden und diente den norwegischen Wikingern als Basislager für ihre Expeditionen zu den Küsten von Labrador und Neufundland, aber auch zu den Küsten des Sankt-Lorenz-Golfs, die zu Vinland gehörten. Anse aux Meadows war also ein Lager, das am nördlichen Ende von Vinland errichtet wurde.

Die Ureinwohner lebten dort 5.000 Jahre lang, was wahrscheinlich auf den Reichtum des Meeres und die Nähe zu Labrador zurückzuführen ist.

Die Bedeutung dieser Stätte, die 1978 in die Liste der UNESCO aufgenommen wurde, liegt darin, dass sie die erste und bislang einzige ist, die die These stützt, dass die Europäer Amerika fast 500 Jahre früher als Kolumbus entdeckt haben. Andere Orte in Nordamerika, die diese These vom Wikinger-Vinland untermauern, werden noch untersucht, wie die Tanfield Valley Site in Nunavut, Avayalik Island in Labrador oder zuletzt die Überreste eines angeblichen Wikingerdorfes in Pointe Rosée, die 2016 nur wenige Kilometer nördlich von Channel-Port-aux-Basques (Neufundland) entdeckt wurden.

Im Besucherzentrum sind ein Modell der Stätte zur Wikingerzeit, eine Sammlung von Fundstücken und ein interessantes audiovisuelles Dokument über die Geschichte der Ausgrabungen zu sehen, die eine sehr gute Einführung in den Besuch der archäologischen Stätte darstellen. Auf dem Gelände befinden sich außerdem ein nachgebautes skandinavisches Lager, Wanderwege und ein Souvenirladen. Die als Wikinger verkleideten Führer und Animateure bieten verschiedene Aktivitäten an, wie z. B. Abende am Lagerfeuer mit alten Volksmärchen oder die historische Nachstellung eines Wikingerlagers, an der man gerne teilnimmt. Ein unglaublicher Ort!