LA CITÉ ROYALE

Eintritt 20 SDG. Westlich der Straße (es gibt ein Schild) sollten die Ruinen des königlichen Komplexes am Ufer des Nils das Zentrum der Hauptstadt sein. Diese ist heute von Akazien überwuchert und es ist schwer, sich ihre Bedeutung zu ihrer Blütezeit vorzustellen, als sie wahrscheinlich mehr als 20.000 Einwohner beherbergte. Abgesehen von einigen archäologischen Erdwällen gibt es hier noch die Überreste eines Amun-Tempels (noch immer an den Widderstatuen am Eingang zu erkennen), die Grundmauern eines Löwentempels (etwas außerhalb der Stadt, wie es sich gehört), aber vor allem die substantielleren Überreste eines königlichen Bades. Waren diese Bäder vielleicht die "Jungbrunnen", denen die Meroiten laut Herodot ihre angebliche Langlebigkeit verdankten?

Bei den Ausgrabungen an der Stätte wurde ein Bronzekopf des römischen Kaisers Augustus gefunden. Er stammte ursprünglich aus Ägypten, wo die Römer 23 v. Chr. im Süden, wo sie Fuß fassen wollten, mit einer nubischen Revolte zu kämpfen hatten. Die römischen Truppen trafen damals auf die Truppen von Meroe und gingen sogar so weit, die Stadt Napata, die ehemalige kuschitische Hauptstadt, dem Erdboden gleichzumachen. Als Rache wurde der Kopf einer Statue von Augustus in Ägypten entnommen und nach Meroe gebracht, wo er unter dem Türrahmen eines Palastes platziert wurde: So wurde Augustus symbolisch "zertrampelt"!

Obwohl der Eintritt kostenpflichtig ist, lohnt es sich, eine Stätte zu besuchen, die im Schatten der Postkartenpyramiden lebt. Zu beachten ist, dass der Ghaffir den Schlüssel zu den Bädern bewacht.