ANDY PAYNE MONUMENT

Die Bronzeskulptur von Andy wurde von dem Künstler John Free (1922-2014) geschaffen und 1992 enthüllt. Sie erinnert an die Leistung des jungen Mannes beim Trans-American Footrace von 1928, das auch als Bunion Derby bekannt ist.

Andy Payne (1907-1977), ein Cherokee-Farmersjunge, war erst 20 Jahre alt, als er neben fast 300 anderen Läufern aus aller Welt seine Schuhe schnürte, um an diesem Wettkampf teilzunehmen. Einige von ihnen waren Rekordhalter und andere hatten sogar an den Olympischen Spielen teilgenommen. Als der Schuss an der Startlinie in Los Angeles fiel, rannten die Läufer auf dem neuen Highway 66 in Richtung Chicago und dann nach New York - eine Strecke von über 3 400 Meilen.

Niemand glaubte, dass Andy eine Chance auf den Sieg hatte. Tatsächlich wurde er in Arizona von einem Fieber befallen, und viele dachten damals, er müsse sich zurückziehen. Aber er hielt durch und lag sogar an der Spitze, als er die Grenze nach Oklahoma überquerte. Im ganzen Bundesstaat wurde er von großen Menschenmengen begrüßt, und auch Will Rogers grüßte ihn, als er durch Claremore fuhr.

Als Andy durch seine Heimatstadt kam, waren weniger als 100 Männer im Rennen verblieben. Es war nur noch die Hälfte von ihnen übrig, als die Läufer im Madison Square Garden ankamen, Andy Payne an der Spitze. Als Nationalheld gefeiert, nutzte er sein Preisgeld von 25.000 US$, um die Hypothek auf die Familienfarm abzuzahlen. Andy zog sich als Läufer zurück und war 38 Jahre lang Gerichtsschreiber am Obersten Gerichtshof von Oklahoma.