METEOR CRATER

Am Rande der Astronomie ist es unmöglich, diesen berühmten Meteoritenkrater zu übersehen, der sich etwa 60 km östlich von Flagstaff befindet und bei Amateurastronomen und Liebhabern der Astronomie sehr bekannt ist. Der früher als Canyon Diablo bezeichnete Krater (unter diesem Namen werden übrigens noch immer kleine Eisenmeteoriten angeboten, die überall in Fachgeschäften verkauft werden, in den USA wie auch anderswo auf der Welt) ist mit einem Durchmesser von 1300 m und einer Tiefe von 190 m ziemlich beeindruckend. Er entstand vor etwa 50 000 Jahren nach dem Einschlag eines Meteoriten mit einem Durchmesser von 50 m und einem Gewicht von etwa 300 000 Tonnen (ein schönes Baby ... man kann sich vorstellen, welchen Schaden er angerichtet haben muss, als er mit einer Geschwindigkeit von 40 000 km/h niederging!) Die Energie, die beim Verdampfen des Himmelskörpers und eines Teils des Bodens an dieser Stelle freigesetzt wurde, war kolossal (das Äquivalent von 160 Atombomben vom Typ Hiroshima!). 50 000 Jahre später, insbesondere ab dem 19. Jahrhundert, versuchten Menschen, das Geheimnis seines (vulkanischen?) Ursprungs zu ergründen, bevor der Bergbauingenieur Daniel Moreau Barringer 1903 den außerirdischen Ursprung der geologischen Formation andeutete! Von da an konnten durch die Nutzung des Geländes und ordnungsgemäß organisierte Ausgrabungen große Mengen an Meteoriten gesammelt werden, die manchmal recht groß waren und ein klassisches Eisenprofil aufwiesen, eine Mischung aus Eisen und Nickel, die als Siderit bezeichnet wurde.

Wenn Sie mit dem Auto ankommen, sehen Sie zuerst den äußeren Kraterrand, da Sie sich fälschlicherweise vorstellen, dass es sich um einen kleinen, langgestreckten Berg in der Wüste handelt. Vor Ort gibt es im unvermeidlichen Laden am Eingang viel zu kaufen, vor allem Meteoriten und andere Gesteinsarten wie Impaktiten, Tektiten und Einschlagbrekzien. Dann ist es Zeit, nach draußen zu gehen und von der obligatorischen Fußgängerbrücke aus in Richtung Krater zu blicken. Seien wir ehrlich: Während die Besichtigung für den Liebhaber natürlich interessant ist, ist sie für den Unerfahrenen weniger interessant, da er in diesem Ort "nur ein Loch in der Wüste" sieht! Eine sehr reduzierende Beschreibung, die noch durch die Tatsache verstärkt wird, dass man den Krater weder umrunden noch in sein Zentrum hinabsteigen kann. Sehr schade und frustrierend. Auf dem Weg zum Petrified Forest National Park, der einige Stunden entfernt liegt, ist der Zwischenstopp am Meteor Crater dennoch ein netter Zwischenstopp.