MONT HOYO

Obwohl es offiziell in der Provinz Ituri liegt, erreichte man das 6000 ha große integrierte Reservat Mont Hoyo von der Grenzstadt Beni aus über die Straße nach Kisangani (113 km), bevor man einen kurzen, 13 km langen Straßenabschnitt in östlicher Richtung durch den Wald nahm. Die Stätte ist seit ihrer Schließung noch immer nicht für die Öffentlichkeit zugänglich. Das kongolesische Institut für Naturschutz (ICCN) arbeitet an der Wiederherstellung des Geländes, nachdem die Infrastruktur zerstört wurde, und an der Verbesserung der Zufahrtspiste. Das Gebiet um den Berg Hoyo sollte also wieder funktionsfähig und besuchbar sein, aber wann? Es handelt sich um ein kleines Felsmassiv aus verschiedenen Varianten von Sandstein, Dolomit und Schiefer, das eine große Anzahl von Höhlen enthält und von den einheimischen Walese als "homa" bezeichnet wird. Daher kommt auch der Name Mount Homa, der ihm oft gegeben wird. Die ersten Höhlen werden ab 1943 von dem Ingenieurgeologen Ruscart entdeckt und erforscht. Bis heute wurden 26 Haupthöhlen freigelegt, aber es gibt noch eine Reihe von Höhlen, die noch nicht erforscht sind. Es handelt sich um eine bedeutende Stätte, die eine Touristenattraktion ersten Ranges darstellen könnte. Der nahegelegene Wald beherbergt bemerkenswerte Baumexemplare und zahlreiche tief eingeschnittene Bäche, die von beeindruckenden Wasserfällen (die berühmte Venustreppe) und unterirdischen Gängen durchzogen sind. Die wichtigste Tierart ist das Okapi, dessen Überleben in diesem Ökosystem gefährdet ist.