LORRAINE MOTEL & NATIONAL CIVIL RIGHTS MUSEUM

Das heutige Museum wurde 2014 fertiggestellt. Es besteht aus dem Lorraine Motel und dem eigentlichen Museum. Das Nebengebäude beherbergte bis 2014 das Museum in seiner Gesamtheit.

Lorraine Motel. In diesem Retro-Motel, in dem Schwarze und Weiße gleichermaßen willkommen waren, wollte Martin Luther King übernachten, um die Proteste der Müllmänner der Stadt zu unterstützen. Er wurde dort am 4. April 1968 auf der Treppe vor Zimmer 306 im Obergeschoss ermordet. Am Tag vor seiner Ermordung hielt MLK, der sich der Bedrohung bewusst war, seine berühmte Rede, die Mountaintop Speech. Darin sah er sein baldiges Ende voraus. Seit dem Tag des Mordes hat sich nichts verändert, weder die Einrichtung des Zimmers noch die beiden Cadillacs, die unter dem Balkon geparkt sind. Das Haus ist eine unverzichtbare Pilgerstätte und Gedenkstätte. Eine Innenansicht des Zimmers hinter der Glaswand ist über die oberste Etage des Hauptgebäudes des National Civil Right Museum zu erreichen.

Das Museum. Der Besuch beginnt im Erdgeschoss mit einer Dauerausstellung, die der Geschichte der Sklaverei in den USA gewidmet ist. Danach folgt ein Einführungsfilm (20 Minuten in OV mit Untertiteln) über die Prämissen der Bürgerrechte, dann der Besuch der verschiedenen Ebenen, wo die Geschichte des Kampfes für die Bürgerrechte und die Beteiligung der Zeitgenossen von Martin Luther King an diesem Kampf erzählt wird: die Verhaftung von Rosa Parks, der Brand des Busses der Freedom Rider, der Marsch von Selma nach Montgomery, der Streik der Müllmänner von Memphis...so viele Episoden, die mit rekonstruierten Szenen und Dokumenten erzählt werden. Ein großer Moment der amerikanischen Geschichte.

Das Nebengebäude des Museums. Es befindet sich in der Verlängerung des Lorraine Motels auf der anderen Seite der Mulberry Street. Man erreicht es durch einen Tunnel, der zu dem Haus (einer ehemaligen Pension) führt, von dem aus im ersten Stock der tödliche Schuss abgegeben wurde. Im dritten Stockwerk befindet sich ein Museum, das die Ermittlungen nach dem Mord nachzeichnet und die Theorie einer Verschwörung aufstellt. Für viele sind die Schattenseiten der Ermordung des Pastors durch James Earl Ray immer noch nicht geklärt. Das zweite Stockwerk ist der Entwicklung der Bürgerrechte in den USA gewidmet. Hier befindet sich auch eine Wand mit Fotos von Personen, die für ihren Einsatz für Bürger- und Menschenrechte mit einem Freedom Award ausgezeichnet wurden (ein Preis, den das Museum 1991 ins Leben gerufen hat und der jährlich verliehen wird). Zu erkennen sind unter anderem Bernard Kouchner, B.B. King, Colin Powell, Jimmy Carter, Al Gore, Leich Walesa, Bono (von der Band U2), Bill Clinton oder Yitzhak Rabin. Die letzte und niedrigste Ebene führt über den Shop zum Ausgang.