FORT JAFFNA

Die Anlage erstreckt sich über eine Fläche von 22 ha und ist eine der am stärksten befestigten Anlagen in Asien. Bevor sie vom Krieg verwüstet wurde, beherbergte sie eine schöne holländische reformierte Kirche (Groote Kerk), die ebenfalls eine Ruine ist.

Die 1619 von den Portugiesen am Rande einer Lagune errichtete Festung ist die zweitwichtigste der Insel. Als Colombo von den Holländern eingenommen wurde, flüchteten die letzten Portugiesen hierher. Dennoch fiel das Fort am 24. Juni 1658 nach dreieinhalb Monaten Belagerung. Die Festung wurde von den Holländern wieder besetzt und in mehreren aufeinanderfolgenden Phasen ausgebaut, darunter der Bau des inneren Fünfecks. Die Inschrift "Anno 1680" über dem Haupteingang zeigt das Jahr an, in dem die Holländer mit dem Wiederaufbau der Festung begannen. Die Arbeiten dauerten bis 1792. Am 28. September 1795 geriet Jaffna unter die Kontrolle der Engländer. Die ersten Operationen zum Sturz der Holländer begannen am 18. August 1795 mit der Eroberung von Trincomalee, gefolgt von Batticaloa, Point Pedro, Jaffna und Mannar. Als historisches Jahr, in dem die Briten die Insel in Besitz nahmen, wird jedoch 1796 beibehalten. Das Fort blieb bis in die 1970er Jahre in seinem ursprünglichen Zustand, obwohl es von den Briten und später von der Regierung Ceylons weiter genutzt wurde. Während des Bürgerkriegs wechselte das Fort mehrmals den Besitzer. Von 1986 bis 1995 wurde es von der LTTE besetzt und 1995 nach einer 50-tägigen Belagerung von der Armee zurückerobert. Am Ende wurde ein großer Teil der Festung zerstört