BANTEAY KDEI

Der Name dieses buddhistischen Klosters, das sich direkt südöstlich von Ta Prohm befindet, bedeutet "Zitadelle der Mönchszellen". Banteay Kdei ist wahrscheinlich ein Zeitgenosse des Bayon (Ende des 12. Jahrhunderts) und wurde von Jayavarman VII, einem großen König, der ein offenes Ohr für die Bedürfnisse seines Volkes hatte, erbaut, um die große Klostergemeinschaft seiner neuen Hauptstadt zu beherbergen. Das Heiligtum folgt mit seinen vier Ebenen aus Laterit der Form der Bergtempel. Eine kleine gepflasterte Terrasse führt zu der doppelten Umzäunung des Heiligtumshofes. In der Mitte jedes der beiden Höfe im Nordwesten und Südwesten befindet sich eine mysteriöse quadratische Zapfensäule mit dem Namen "Vogelstange", die Archäologen immer noch fasziniert und die auch in Ta Prohm und Preah Khan zu finden ist. Der "Tanzsaal" vor dem Schrein war ursprünglich ein Gebäude mit unzähligen Säulen, die mit Asparas und Devatas geschmückt waren, jenen Nymphen, die an vielen Stellen in Khmer-Tempeln zu finden sind. Von der shivaitischen Reaktion verwüstet und trotz der Freilegungsarbeiten von Henri Marchal in den frühen 1920er Jahren ist der Tempel in einem ziemlich schlechten Zustand und ein großer Teil ist immer noch vom Dschungel überwuchert (was ihm einen gewissen Charme verleiht). Man wird sich gerne zu seinem ehemaligen Nebengebäude begeben, der berühmten Terrasse von Srah Srang, dem "Bad des Königs", die das Wasserbecken überblickt. Besonders bei Einbruch der Dunkelheit ist dieser Ort ein wahrer Zauber; mit seinen Balustraden aus Naga erinnert er ein wenig an bestimmte Orte in Versailles.