KOH KER

Den Inschriften auf den Sockeln des Baksei-Chamkrong-Turms in Angkor zufolge war der Usurpator Jayavarman IV, der Onkel des jungen Königs Içanavarman, mit dem epikureischen Verhalten seines Neffen nicht einverstanden. Er erklärte sich selbst zum König und zog 100 km von Angkor entfernt mit Brahmanen und Dienern los, um eine neue Hauptstadt namens Chok Gargyar, das heutige Koh Ker, zu gründen. Koh Ker ist also als eine reaktionäre Stadt zu verstehen, eine Stadt der guten Sitten im Gegensatz zu dem Sodom und Gomorrha, das Angkor damals anscheinend geworden war.

Der gute König Jayavarman IV. wurde tatsächlich zweimal gekrönt, das erste Mal eigenhändig (man wird nie so gut bedient wie durch sich selbst...), das zweite Mal rechtmäßig nach dem Tod seines lustigen Neffen im Jahr 928... Er blieb jedoch Chok Gargyar treu, wo er 942 starb.

Sein Sohn Hashavarman folgte ihm zwei Jahre lang, bevor er ebenfalls starb und durch seinen Schwager Rajendravarman ersetzt wurde, der Koh Ker verließ und nach Angkor zurückkehrte, wo er den Stil seines Schwiegervaters in neue monumentale Bauwerke wie Pré Rup (den letzten Tempelberg) und den östlichen Mebon transzendierte. Koh Ker blieb bis ins 11. Jahrhundert hinein bewohnt.

Da die Verwaltung gesichert war, blieb dem Usurpator nichts anderes übrig, als mit dem Bauen zu beginnen! Tribhuvaneçvara, die Gottheit, der Koh Ker schließlich geweiht wurde, sollte seinen Arm führen. Die improvisierte Hauptstadt von Jayavarman IV. bestand aus nicht weniger als 18 Schreinen, die von Rahal aus entlang der Khmer-Straße, die sie mit Beng Mealea verband, verteilt waren. Die ersten Schreine, die man von diesem Tempel aus sehen kann, sind Prasat Pram, Prasat Damrei und Prasat Chen, die sich entlang des Weges befinden. Prasat Thom, früher Lingapura, ist der Haupttempel von Koh Ker. Er befindet sich unweit der nordwestlichen Ecke des Rahal und besteht aus drei verschiedenen Einheiten: dem Heiligtum, dem Prang (der Pyramide) und den Außengebäuden. Der Schrein und der Prang befinden sich innerhalb derselben Umzäunung, sind jedoch durch eine Innenmauer mit einer kleinen Gopura

Der Tempel wird durch einen sehr schönen Eingang in Form eines Schreins betreten, der mit großen Fenstern mit Sandsteinrahmen und skulpturierten Stürzen geschmückt ist und innerhalb der dritten Umzäunung in einen gepflasterten Weg mündet, der von zwei Galerien eingerahmt

Die zweite Mauer wird an beiden Enden von schönen Gopuras durchbrochen, die von Balusterfenstern erhellt werden, und wird schnell von der letzten Mauer gefolgt, die den Zugang zum Schrein durch zwei weitere Gopuras

In der Mitte des Schreins erhebt sich eine Terrasse, auf der in parallelen Reihen zwölf Überreste kleiner quadratischer Denkmäler aus Ziegelsteinen stehen, die das Herz des Tempels bildeten; gegenüber der Terrasse befinden sich die Überreste von Bibliotheken.

Danach gelangt man in den Hof des Prang, einer riesigen siebenstöckigen Pyramide mit Sandsteinverblendungen, die 55 m im Quadrat und über 40 m hoch ist. Eine Treppe in der Mitte jeder Seite führte zu den verschiedenen Stockwerken. Ganz oben auf der Pyramide ruhte "ein Linga von 9 Carva, der in einer Höhe von 9 mal 9 Ellen angebracht war, mit den Bildern von Brahma und anderen Göttern". Von dort aus hat man einen herrlichen Ausblick, der den gesamten Horizont umfasst.