SANCTUAIRE DES GRANDS DIEUX

Das Heiligtum der Großen Götter entwickelte sich sicherlich aus der Verehrung chthonischer Gottheiten, die dem Pantheon der griechischen Götter vorausgingen. Die Verehrung dieser Gottheiten, die sich auf eine Unterwelt beziehen, wurde sicherlich von den phönizischen Siedlern nach Samothrake gebracht. Die wichtigste Gottheit, die hier verehrt wurde, war sicherlich die "Mutter Erde" oder "Große Mutter". Im Laufe der Jahrhunderte und der Kolonisation öffnete sich das Heiligtum für die Verehrung anderer Gottheiten, die Archäologen bis heute nicht identifiziert haben - was zur geheimnisvollen Undurchsichtigkeit des Ortes beiträgt.

Dieses Initiationszentrum wurde so wichtig, dass Initiationskandidaten aus dem gesamten Mittelmeerraum kamen, um hier die Riten zu vollziehen und später den Orten zu huldigen. So kam es, dass Philipp II. von Mazedonien hier während ihrer jeweiligen Initiationen seine Frau Olympias kennenlernte, bevor sie Alexander den Großen gebaren. Dies erklärt, warum die hellenistischen und makedonischen Dynastien dem Heiligtum viele Opfergaben darbrachten!

Im Gegensatz zu den Mysterien von Eleusis war die Initiation für alle offen: Erwachsene, Kinder, Männer, Frauen, freie Bürger, Sklaven, Griechen und Nicht-Griechen. Sie durchlief drei Phasen, die an einem einzigen Aufenthalt stattfinden oder über die Zeit verteilt sein konnten. Über diese drei Phasen(myesis, telete und dann epopteia) ist nichts bekannt, da der Ritus okkult war und die Eingeweihten zur strengsten Geheimhaltung verpflichtet waren. Ein Großteil der Initiationen fand wahrscheinlich nachts statt, wie die zahlreichen Laternenplätze, die vor Ort gefunden wurden, belegen. Diese Initiationsriten versprachen den Eingeweihten Schutz auf See und den Zugang zu einem Zustand größerer allgemeiner Weisheit. Sie wurden während der Schifffahrtssaison (April-November) abgehalten.

Der Schrein wurde auf einem weitläufigen Gelände an einem Hügelhang errichtet, durch den zwei Flüsse flossen, die drei Ensembles schufen. Heute besucht man das Heiligtum, indem man mit den Wohnbereichen beginnt und dann die Ritualbereiche bis zum Eingang, den die Initiationskandidaten benutzen, hinaufsteigt. Diese rückwärts gerichtete Besichtigung kann etwas verwirrend sein, zumal es vor Ort keine Hinweise gibt. Hier sind einige Anhaltspunkte:

Nach dem Ticketschalter geht es zunächst an einem Flussbett entlang und Sie gelangen in den westlichen Bereich der Stätte. Dort sehen Sie die Überreste der Gebäude, die der Gastfreundschaft der Besucher gewidmet waren: Zimmer und Speisesäle befinden sich unterhalb der langen und beeindruckenden Stoa im Südwesten, die vom Sockel der Nikè abgeschlossen wurde, auf dem sich der berühmte Sieg von Samothrake erhob, der die Anlage beherrschte und über dem Theater thronte.

Der zentrale Teil der Anlage zwischen den beiden Flüssen war den Riten selbst gewidmet. Hier befindet sich derHieron, dessen Bau Ende des ⁴. Jahrhunderts v. Chr. begann und erst 175 Jahre später abgeschlossen wurde. Davor steht die Halle der Chortänzerinnen oder Temenos , in der rituelleTänze aufgeführt wurden, die für den Initiationsprozess grundlegend waren. Daneben befindet sich dasArsinoeion , das größte kreisförmige Gebäude, das aus dem antiken Griechenland überliefert ist. Es wurde von der ägyptischen Königin Arsinoe (289-285 v. Chr.) gestiftet und war möglicherweise ein Ort für Opferungen.

Überhängend befindet sich der Theaterkreis , in dem die Eingeweihten sicherlich in der dunklen Nacht voranschritten und Ängsten ausgesetzt waren, die sie überwinden mussten. Im östlichen Teil schließlich überspannte das Ptolemaion - majestätische Propyläen - den zweiten Fluss und führte zum ursprünglichen Eingang der Stätte.