MONASTÈRE DE GRAČANICA

In einer grünen Oase, mitten im Zentrum von Gračanica, verbirgt sich ein Juwel der serbisch-byzantinischen Kunst: das Kloster Gračanica (Манастир Грачаница/Manastir Gračanica auf Serbisch, Manastiri i Graçanicës auf Albanisch). Im Jahr 1321 war es das letzte Gebäude, das von Milutin, dem Großkönig der Nemanjić-Dynastie, gegründet wurde. Aus seiner bewegten Vergangenheit hat das serbisch-orthodoxe Kloster eine wunderschöne mittelalterliche Kirche geerbt, die sowohl für ihre feine Architektur als auch für ihre leuchtenden Fresken bekannt ist. Seit 2006 gehört der der Mutter Gottes (katholisch: "Jungfrau") gewidmete Komplex zu den vier Stätten des Landes, die von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurden. Vom letzten Krieg verschont geblieben und nun unter dem Schutz der kosovarischen Polizei stehend, wird er von etwa 20 Nonnen bewohnt, von denen eine französischsprachig ist. Für den Besuch muss man einen Ausweis am Sicherheitsposten hinterlegen. Es wird angemessene Kleidung verlangt (keine Shorts oder Tops, Kopfbedeckung für Frauen) und Fotos sind im Inneren der Kirche verboten. Am Eingang befindet sich ein Laden, in dem Honig, Rakija und Wein aus der Weinregion Rahovec/Orahovac, orthodoxe Ikonen und Bücher über die Klöster in Serbien und dem Kosovo verkauft werden.

GeschichteVon

den

ersten Jahrhunderten des Christentums bis zur Gründung des modernen Kosovo bietet dieses Kloster, das ein Symbol der serbischen Kultur ist, eine gute Zusammenfassung der bewegten Geschichte der Region.

Ursprünge aus der Antike. Das Kloster wurde 1321 an der Stelle einer der Mutter Gottes geweihten Kirche aus dem 13. Jahrhundert gegründet, die ihrerseits an der Stelle einer Basilika aus dem sechsten Jahrhundert errichtet worden war. Die Grundmauern der Basilika sind noch erhalten. Sie tragen lateinische Inschriften, die auf Füllungen aus der nahe gelegenen römischen Stadt Ulpiana hindeuten. Jahrhundert die Eparchie Lipljan, eine der ältesten Diözesen auf dem zentralen Balkan, gegründet hatten. Doch die antike Stadt verfiel und der Sitz der Eparchie wurde nach Gračanica verlegt, wo sich eine kleine Stadt entwickelte, die leichter zu verteidigen war. Die Jahrhunderte vergingen und neue Völker kamen hinzu. Ab dem 12. Jahrhundert wurde die Region von Serben und Bulgaren umkämpft. Die im 13. Jahrhundert erbaute Kirche musste unter diesen Auseinandersetzungen leiden. Eine Zerstörung, die den serbischen Baukönig nicht unberührt lassen konnte: "Ich habe die Ruinen und den Verfall der Kirche der Muttergottes in Gračanica in der Eparchie Lipljan gesehen", erklärt Milutin in einer an der Südwand gemalten Inschrift, "deshalb habe ich sie von Grund auf wieder aufgebaut und sowohl innen als auch außen bemalt und verziert. "

Ein schneller Bau

. Die Arbeiten an der neuen Kirche wurden in weniger als zwei Jahren abgeschlossen und 1322 beendet. Milutin erlebte das Ende der Bauarbeiten jedoch nicht mehr. Er starb am 21. Oktober 1321 nach 39 Jahren Regierungszeit. Der König hatte jedoch dafür gesorgt, dass seine vierte Frau, die byzantinische Prinzessin Simone Palaiologos, an der Gründung des Klosters beteiligt war. Der Bau wurde von einer Gruppe gut ausgebildeter Handwerker geleitet, die als "Hofschule des Königs Milutin" bezeichnet wurde. Unter ihnen befanden sich zwei der besten Künstler des Balkans, die griechischen Brüder und Maler Michalis Astrapas und Eutychios. Das bemerkenswerte Ergebnis gilt als Höhepunkt der klassischen serbisch-byzantinischen Kunst, sowohl in Bezug auf die Feinheit der Architektur als auch auf den Reichtum der Fresken. Ein Exonarthex (Vorhalle) wird in den 1340er Jahren hinzugefügt. Die Eparchie Lipljan wird daraufhin zur "Metropolie von Gračanica" erhoben und das Kloster wird nach dem Patriarchat von Peć zur zweitwichtigsten orthodoxen Stätte des Gebiets.

Sieben bewegte Jahrhunderte.

Nach dem Ende des Serbischen Reiches (1371) steht das Kloster Gračanica in vorderster Front gegen die Übergriffe der Osmanen. Diese führten hier 1379, 1383 und in der Schlacht von Kosovo Polje 1389 Raubzüge durch, bei denen wertvolle Artefakte gestohlen wurden, während der Exonarthex, der Glockenturm und eine reiche Sammlung von Manuskripten in Flammen aufgingen. Der Exonarthex wurde wieder aufgebaut und es kehrte Ruhe ein, als die Osmanen 1455 die tatsächliche Kontrolle über das Gebiet übernahmen. Gračanica etablierte sich daraufhin als große intellektuelle Hochburg. Im 16. Jahrhundert war das Kloster für seine Ikonenmaler und seine Druckerei bekannt. Doch während des Großen Türkenkriegs (1683-1699) unterstützten die Serben Österreich. Als Vergeltung plünderten die Osmanen den Komplex, zerstörten die Nebengebäude und nahmen den Schatz des Patriarchats von Peć an sich, der unter einer Kuppel der Klosterkirche Gračanica versteckt worden war. Diese kommt jedoch fast unversehrt davon. Doch dann begann ein langer Niedergang des Klosters.

Seit 1999.

Seit dem Ende des Kosovokriegs spielt das Kloster wieder eine wichtige Rolle. In der Enklave Gračanica gelegen, die von den albanischen Nationalisten relativ verschont geblieben war, wurde es zum "provisorischen" Sitz der Eparchie Raška-Prizren, die die Autorität über die Serbisch-Orthodoxen im Kosovo hat. Seit 2006 gehört das Kloster zusammen mit den Klöstern Peć, Dečani und der Mutter-Gottes-Kirche von Leviša in Prizren zum UNESCO-Weltkulturerbe unter den "mittelalterlichen Denkmälern des Kosovo". Aufgrund der lokalen politischen Situation stehen diese vier Stätten auch auf der Liste des gefährdeten Welterbes der UNESCO.

ArchitekturDie

Nebengebäude des Klosters, wie sie im Mittelalter bestanden, sind fast vollständig verschwunden. Nur die Kirche selbst hat seit sieben Jahrhunderten überlebt: Trotz ihrer komplexen Architektur ist sie ein Meisterwerk, das durch seine Harmonie verblüfft.

Klösterlicher Komplex.

Sobald man das Tor passiert hat, führt eine Allee direkt zur Kirche. Die Kirche liegt inmitten eines Gartens mit Bäumen, der ein großes Quadrat von 60 m Seitenlänge bildet, umgeben von Mauern und drei Gebäuden mit serbisch-ottomanischem Einfluss, die im 19. und 20. Jahrhundert wieder aufgebaut wurden: zwei an den Seiten, die den Sitz der Eparchie und die Werkstätten der Nonnen (Ikonen, Honig, Kleidung usw.) beherbergen, und ein größeres Gebäude hinter der Kirche, in dem sich die Zellen, das Refektorium und die Schatzkammer des Klosters befinden (die nicht besichtigt werden kann).

Außenseite der Kirche.

Das Katholikon beeindruckt mit seinen fünf auf Trommeln montierten Kuppeln, von denen die mittlere 18 m hoch ist, mit Kaskaden von Gewölben und Zwickeln, abwechselnden Stein- und Ziegelarten, kugelförmigen Volumen und komplexen Kurven, die eine anmutige Harmonie ausstrahlen. All das findet sich in einem recht kleinen Raum: 13 m x 16,50 m für die Kirche und ihren Narthex, der in der Länge um 9 m durch den Exonarthex verlängert wird. Letzterer, der mit Glasfenstern geöffnet und mit einer Kuppel geschmückt ist, ist an sich nicht sehr interessant, fügt sich aber gut in den älteren Stil des Rests der Kirche ein. Zögern Sie nicht, das Gebäude zu umrunden, um hier und da lateinische Inschriften auf den Steinen von Ulpiana zu finden und die Arbeit der Maurer aus dem 14. Diese beherrschten die beiden großen byzantinischen Techniken perfekt: den Mauerverband (Quadersteine, die von Mörtel und flachen Ziegeln umrahmt werden) und die Zusammenfügung der Ziegel zu verschiedenen Mustern (Mäander, Sägezähne, Palmenblätter...), deren Sinn uns heute nicht mehr klar ist.

Das Innere der Kirche.

In einem bescheidenen Raum entfaltet sich eine komplexe Struktur. Um diese zu verstehen, muss man von dem später hinzugefügten Exonarthex absehen. Die Kirche folgt der Basis der Basilika aus dem 6. Jahrhundert mit ihren drei parallelen Schiffen. Jahrhundert. Die anonymen Architekten des 16. Jahrhunderts überwanden jedoch diese Einschränkung und erfanden eine fast völlig neue Anordnung, die man nur in einigen Kirchen in Thessaloniki aus derselben Zeit findet. Dies lässt übrigens darauf schließen, dass die Architekten von Mitulin ebenso wie die Maler aus dieser griechischen Stadt stammten. Im Allgemeinen entspricht die Kirche dem byzantinischen Kanon mit ihrem Grundriss in Form eines eingeschriebenen Kreuzes (oder "griechischen Kreuzes"), d. h. in einem Rechteck eingeschrieben, und einem einzigen Schiff ohne Querschiff. So kreuzen sich im Bereich der zentralen Kuppel zwei Achsen: Im Norden und Süden bilden die Tonnengewölbe die horizontalen Arme des Kreuzes, während die vertikale Achse des Kreuzes von West nach Ost verläuft. Die Architekten nutzten jedoch die vier sekundären Kuppeln, die an den vier Ecken des Rechtecks platziert waren, um zahlreiche Unterräume zu schaffen. Nach dem Exonarthex im Westen betritt man den Narthex. Dieser ist überraschend klein: Er ist nicht nur flach, sondern wird auch an den Seiten durch zwei Seitenflügel begrenzt, die sich zwischen zwei Kuppeln im Süden und zwei weiteren Kuppeln im Norden erstrecken. Diese Flügel enden jedoch im Osten mit zwei Seitenkapellen (Parakleide): der Nikolauskapelle unter der nordöstlichen Kuppel und der Mutter-Gottes-Kapelle unter der südöstlichen Kuppel. Diese beiden Kapellen rahmen das Sanktuarium und seine Apsis ein. Im Zentrum schließlich befindet sich der Naos ("Tempel"), der von der Hauptkuppel dominiert wird, die von vier Säulen getragen wird, die das Herz der Kirche begrenzen.

FreskenDas gesamte

Innere der Kirche ist mit Fresken geschmückt. Diejenigen im Exonarthex, die 1570 entstanden, sind von geringer künstlerischer Bedeutung und ziemlich beschädigt. Die Dekoration des restlichen Gebäudes ist jedoch absolut bemerkenswert: Es handelt sich um die Werke von Michalis Astrapas und Eutychios aus dem Jahr 1322, die Generationen von Malern inspiriert haben. Im Großen und Ganzen sind diese gut erhalten, außer in einigen oberen Bereichen aufgrund von Wasserinfiltrationen.

Narthex. Diese nach dem Exonarthex gelegene "Vorhalle" ist mit Fresken aus den Zyklen des Jüngsten Gerichts und des Menologion (Heiligenkalender) geschmückt, vor allem aber mit einer bemerkenswerten Porträtserie von Mitgliedern der Nemanjić-Dynastie. Diese befindet sich im unteren Register der breiten Säulen, die die Trennung vom Naos markieren. Links sind Milutins Eltern in klösterlicher Kleidung abgebildet: König Stefan Uroš I. und die Kapetinger Prinzessin Helene von Anjou umgeben Christus Immanuel, der jedem von ihnen das große Schema überreicht, ein Gewand, das den ehrwürdigsten orthodoxen Mönchen vorbehalten ist. Auf der rechten Seite illustriert ein Stammbaum die Nemanjić-Dynastie, von Stefan Nemanja, dem Gründer im Jahr 1166, bis hin zu Milutin. Es ist der erste "Nemanjić-Baum", der jemals angefertigt wurde. Er wurde in vielen Kirchen übernommen, wie in Peć und Dečani, ein Jahrhundert später. Auf der Innenseite der Säulen stehen sich die reich gekleideten Auftraggeber gegenüber. Milutin trägt das verkleinerte Modell der Kirche. Ihm gegenüber steht seine Frau Simone Palaiologos, auf deren Kopf ein Engel eine Krone niederlegt, die von der Propoloma

, der trapezförmigen Kopfbedeckung der byzantinischen Frauen, inspiriert ist. Im oberen Register wird der Zyklus des Jüngsten Gerichts von der Hand Gottes beherrscht (Gewölbe). Einige Szenen sind recht erstaunlich, wie die Engel, die den Himmel und die Gestirne wie ein Tischtuch nach einem Picknick zusammenfalten, oder das Paradies, das in Form einer befestigten Stadt dargestellt ist, die vom heiligen Petrus und einem feurigen Engel bewacht wird und in der der Prophet Abraham den guten Schächer mit seinem Kreuz empfängt.

Entschlafung der Mutter Gottes. Dieses Fresko befindet sich über dem Eingang zum Naos und ist das auffälligste Werk dieser Kirche, die bei ihrer Gründung selbst der Entschlafung der Mutter Gottes gewidmet wurde. Es illustriert das zentrale Thema der orientalischen Malerei seit dem 8. Jahrhundert: den "Schlaf" (lateinischdormitio

) Marias oder, prosaischer ausgedrückt, ihren Tod. Bei den Katholiken fehlt diese Episode fast völlig. Sie feiern am selben Tag, dem 15. August, "Mariä Himmelfahrt", die Aufnahme der Seele der "Jungfrau" in den Himmel, ohne ihren physischen Tod zu erwähnen. Hier haben Michalis Astrapas und Eutychios das erste Fresko der Entschlafung, das sie 1295 in der Mutter-Gottes-Perivleptos-Kirche in Ohrid (Nordmazedonien) schufen, weitgehend reproduziert. Die Szene ist dynamisch komponiert. Unten zeichnet eine Leichenzug die wichtigsten Stationen von Marias Leben nach: Die Menge startet in ihrem alten Haus in Bethlehem, gelangt zum Haus des Apostels Johannes in Ephesus, dem Ort ihres Todes, geht an ihrem zweiten Haus in Jerusalem vorbei und gelangt zum Ölberg, wo die Gläubigen ihr leeres Grab entdecken. Über den sterblichen Überresten seiner Mutter erscheint Christus, der in einen funkelnden Heiligenschein gehüllt ist. In seinen Armen hält er ein in Windeln gewickeltes Neugeborenes, das Marias Seele symbolisiert. Um ihn herum bildet eine Miliz von Erzengeln die himmlische Kuppel und schließt sich dann der Prozession an, in der die Apostel (ohne Heiligenschein) das Leichentuch tragen oder ihm vorausgehen. Doch ein Eindringling hat sich unter sie gemischt: Es ist der jüdische Priester Jephonias. Seine Unterarme werden "von einer unsichtbaren Kraft mit einem feurigen Schwert" abgetrennt, weil er die heiligen Überreste umstoßen wollte. In den apokryphen Schriften ist diese Figur das Symbol für die Erlösung der Juden. So wird Jephonias auf wunderbare Weise geheilt, nachdem er sich bekehrt hat. Im oberen Register öffnet die Kohorte der Engel das Fenster des Paradieses, um die Seele der Verstorbenen zu empfangen. Auf beiden Seiten, in einem weniger gut erhaltenen Bereich, sind die Apostel (immer noch ohne Heiligenschein) dargestellt, die an Bord von Wolken segeln, die in einem blauen Himmel ertrinken. Nicht irgendein Blau: Der gesamte Hintergrund ist mit Lapislazuli aus Afghanistan bemalt, dem wertvollsten Pigment des Mittelalters.

Bereich der zentralen Kuppel. Er wird fast vollständig von einem großen Zyklus des Lebens, der Passion und der Wunder Christi eingenommen, während an den Säulen der im Narthex begonnene Zyklus des Menologions fortgesetzt wird. Das Ganze wird von Christus Pantokrator (griechisch für "Allmächtiger") dominiert, der in die Kuppelhaube gemalt wurde. Er ist von den Buchstaben IC XC umgeben. Dies ist das Christogramm, die Abkürzung für "Jesus Christus" im byzantinischen Griechisch (Iesous Christos), die in allen Christusdarstellungen der orthodoxen Kirchen auf der ganzen Welt verwendet wird. Christus hält die Heilige Schrift und macht mit der rechten Hand das Segenszeichen. Die Position der Finger ist wichtig. Sie bildet das Christogramm nach: Daumen und Ringfinger berühren sich, um das C zu bilden, die anderen drei bilden das I und das X. Aber das ist noch nicht alles: Zwei ausgestreckte Finger symbolisieren die doppelte Natur Christi, die menschliche und die göttliche, während die drei anderen Finger zusammen die Dreifaltigkeit darstellen. Im nächsten Register nehmen Erzengel an der göttlichen Liturgie teil (für Katholiken die Eucharistie). Erstaunlicherweise wird den Kommunizierenden Christus als Kind und nicht sein Symbol, derAmnos

(das Brot, das das Lamm Gottes darstellt), gereicht. Zwischen den Fenstern des Tambours der Kuppel sind acht Propheten aus dem Alten Testament gemalt. Im unteren Register sollten normalerweise die vier evangelisierenden Apostel dargestellt werden. Diese wurden jedoch an der Spitze jeder der vier Nebenkuppeln platziert: Matthäus im Nordwesten, Markus im Südwesten, Lukas im Nordosten und Johannes im Südosten.

Heiligtum. Der heiligste Teil der Kirche ist dem Klerus vorbehalten. Die Grenze wird durch die "Ikonenwand" - die Ikonostase - markiert. Sie ist nicht sehr breit und wurde aufgrund der Überfälle der Osmanen mehrmals umgebaut. Sie enthält nur zwei Ikonen, darunter eine sehr schöne majestätische Mutter Gottes, die um 1540 entstand. Maria erscheint auf einem Thron sitzend. Sie selbst ist der "Thron", auf dem das Christuskind sitzt, das hier die Weisheit Gottes repräsentiert. Beide sind von achtzehn Propheten des Alten Testaments umgeben, die mit ihrem Symbol oder mit dem Manuskript ihrer Prophezeiung dargestellt werden. Die Ikonostase zeichnet sich auch durch das hohe, geschnitzte und vergoldete Holzkreuz aus dem 17. Jahrhundert aus. Jahrhundert. Dahinter ist der Zugang verboten. Man kann jedoch die mit der Orante verzierte Apsis betrachten: Dies ist die traditionelle Darstellung der "betenden" (lateinisch:orans

) Gottesmutter, die mit erhobenen und ausgestreckten Händen steht, die Handflächen nach außen geöffnet, und die Ankunft Christi ankündigt. Sie ist hier von den Erzengeln Michael (links) und Gabriel umgeben, die jeweils eine Kugel tragen, die an die Schöpfung des Lichts (Michael) und der Erde (Gabriel) erinnert. Dieses Fresko ist ziemlich beschädigt. Eine andere, wunderschöne und besser erhaltene Orante ist jedoch in der Apsis der Kapelle der Muttergottes auf der rechten Seite des Heiligtums zu sehen.

Dahinter ist der Zugang verboten. Man kann jedoch die verzierte Apsis der Orante betrachten: Dies ist die traditionelle Darstellung der "betenden" (lateinischorans

) Gottesmutter, die mit erhobenen und ausgestreckten Händen steht, deren Handflächen nach außen geöffnet sind und die Ankunft Christi ankündigt. Sie ist hier von den Erzengeln Michael (links) und Gabriel umgeben, die jeweils eine Kugel tragen, die an die Schöpfung des Lichts (Michael) und der Erde (Gabriel) erinnert. Dieses Fresko ist ziemlich stark beschädigt.