mit einem Wasserflugzeug über den schönsten Nationalpark Alaskas fliegen

Fliegen zu können ist der Traum vieler von uns. Alaska mit seiner Wildnis, den beeindruckenden Bergen und der üppigen Tierwelt zu besuchen, ist sicherlich ein weiterer. Ich erfüllte mir bereits meinen ersten Traum, nachdem ich zehn Tage lang von Anchorage nach Fairbanks gereist war und dabei den ikonischen Denali-Park - den berühmtesten und meistbesuchten Park des Staates - durchquert hatte. Als mir also angeboten wurde, in ein Wasserflugzeug zu steigen und abzuheben, um über diesen majestätischen Park zu fliegen, ging mein Herz auf!

Auf dem Weg zurück nach Anchorage hielt ich in Talkeetna, dem Eingangstor zum Park, wenn man aus dem Süden kommt (obwohl Sie noch gute zwei Stunden fahren müssen, um die ersten Wanderungen zu machen). Ich habe es nicht bereut, von diesem kleinen Touristenort aus gestartet zu sein. Die Preise sind dort nämlich wesentlich günstiger als am Denali selbst, und außerdem hat man die Qual der Wahl, was die Größe der Charterflüge angeht.

Ich entschied mich für N2 Alaska, ein kleines Unternehmen, das von David Hicks geleitet wird, der seit über 30 Jahren als Pilot tätig ist. Ich entschied mich dafür, allein an Bord seines Wasserflugzeugs Cessna 185 zu sein, da ich wollte, dass diese Erfahrung ganz mir gehörte. Wir starteten zunächst vom Christiansen-See und flogen dann über eine atemberaubende Vielfalt an Landschaften bis zum Denali-Park: Tundra, Taiga, tiefe Täler bis hin zu den Gletschern und Gipfeln des Parks, dessen Fläche vier französischen Départements entspricht. Ein Ökosystem, das zu den reichsten der Welt gehört, bot sich uns. Inmitten von Bäumen, Farnen und Flechten konnten wir einige Elche beobachten, aber es ist auch nicht ungewöhnlich, Grizzlybären, Schwarzbären, Karibus, Mufflons und sogar Luchse zu sehen, die zwar schwieriger zu entdecken sind, aber dank Davids erfahrenem Auge nicht unmöglich.

Nach dem One Shot Pass wechselte die Landschaft von wunderschön zu grandios, während wir uns den Bergen näherten. In 4000 m Höhe sahen die riesigen Kiefern wie Streichhölzer aus. Die schönen Felsen hingegen waren immer noch majestätisch und massiv, mit dem 6100 m hohen Mount Denali. Während der Hochsaison (Mai-Juni) ist ein stetiger Strom von Bergsteigern zu beobachten, die den höchsten Berg des nordamerikanischen Kontinents besteigen wollen.

Es war ein sonniger Tag, und das Weiß der schneebedeckten Gipfel ließ die Landschaft glitzern. David war unglaublich genau, was die Informationen über den Park, seine Geschichte, seine Tierwelt und seine Geologie betraf, und er nannte jeden Ort, den wir überflogen: Das Base Camp, das sich in den Kahiltna-Gletscher schmiegt, den schwindelerregenden Gipfel Wickersham Wall, die glitzernde Weite des Don Sheldon Amphitheaters und die Ruth Gorge auf dem Rückweg, bevor wir sanft auf dem See landeten.

Obwohl ich das Gefühl hatte, die Zeit sei stehen geblieben, und mich zeitweise in Stille und Kontemplation verlor, musste ich feststellen, dass seit dem Start 1,5 Stunden vergangen waren. Das war zweifellos das Highlight der Reise und die Erfahrung war jeden Cent wert