PETERSBURG NATIONAL BATTLEFIELD

Die Stadt Petersburg wurde fast zehn Monate lang belagert - die längste Belagerung in der Geschichte der USA - und über 70.000 Menschen starben im Kampf. Um die Erinnerung an diese schmerzhafte Episode des Bürgerkriegs zu schützen, wurde ein Nationalpark eingerichtet, in dem mehrere Schlüsselstellen zusammengefasst sind.

Zwischen Mai und Juni 1864 rückten die nordischen Truppen unter General Ulysses Simpson Grant nach und nach auf ihr Hauptziel Richmond vor, bevor sie bei Cold Harbor einen schrecklichen Rückschlag erlitten. Grant erkannte, dass er die Hauptstadt der Konföderierten nicht auf direktem Wege einnehmen konnte. Er musste zunächst die Verbindung zwischen Richmond und der Kleinstadt Petersburg kappen, die aufgrund der verschiedenen Eisenbahnlinien, die sie mit Richmond verbanden, ein wichtiges Versorgungszentrum darstellte. Er änderte daraufhin seine Strategie und baute ein Netz von Schützengräben aus, bevor er mit der Belagerung von Petersburg begann.

Ende März, Anfang April 1965 zwang eine Reihe von Niederlagen General Lee dazu, Petersburg und damit auch Richmond, das nun isoliert war, aufzugeben. Eine Woche später musste Lee nach der Schlacht von Appomattox die Kapitulation seines Lagers unterzeichnen.

Im Petersburg National Battlefield Park befinden sich mehrere Schauplätze dieser Episoden, darunter :

Grant's Headquarter's. 11 Meilen nordöstlich von Petersburg (City Point, 1001 Pecan Avenue, Hopewell).

Eastern Front (Östliche Front). Vier Meilen östlich des Stadtzentrums (5001 Siege Road).

Five Forks Battlefield (Schlachtfeld). 20 Meilen südwestlich von Petersburg (9840 Courthouse Road, Dinwiddie).

Poplar Grove National Cemetery (Nationalfriedhof). 6,5 Meilen südlich des Stadtzentrums (8005 Vaughan Road).