CAPE HENRY MEMORIAL

First Landing Cross (Erste Landung). Die ersten Siedler, die die erste dauerhafte englische Siedlung in Amerika gründen sollten, legten in Cape Henry an. Nach einer schwierigen Atlantiküberquerung erreichten drei Schiffe der Virginia Company of London (die Discovery, die Susan Constant und die Godspeed) am 25. April 1607 eine bewaldete und gezackte Landzunge am Eingang der Chesapeake Bay. Die 144 Passagiere hatten nach viereinhalb Monaten auf See wieder festen Boden unter den Füßen. Sie blieben gerade lange genug, um den Ort nach einem der Söhne von König Jakob zu benennen, ein Holzkreuz zu errichten und Gott für ihre sichere Ankunft zu danken. Dann gingen sie wieder an Bord ihrer Schiffe und segelten landeinwärts, um einen geschützteren Ort zu finden. Sie gründeten Jamestown einige Wochen später (14. Mai 1607) und ernannten Kapitän John Smith zum Oberhaupt der neuen Kolonie. Das hier stehende Granitkreuz erinnert an das Holzkreuz, das im April 1607 aufgestellt wurde. Es wurde 1935 von der National Society Daughters of the American Colonists aufgestellt.

Statue des Admirals Joseph Paul de Grasse (1722-1788). Etwas weiter entfernt erinnert eine Statue des französischen Admirals ihrerseits daran, dass die Gewässer vor Cape Henry am 5. September 1781 Schauplatz der Schlacht in der Chesapeake Bay (oder Schlacht um die Kaps von Virginia) waren. Insgesamt kämpften an diesem Tag 24 Schiffe auf französischer und 19 auf englischer Seite in einer Kanonade, die nur wenige Stunden dauerte. Das Gefecht forderte über 340 Tote und Verletzte und endete damit, dass die englischen Schiffe in die Flucht geschlagen wurden. Der Erfolg der Franzosen in dieser Schlacht war für den endgültigen Sieg im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg von entscheidender Bedeutung. Zum einen hinderte sie die Royal Navy daran, die Streitkräfte des englischen Generals Charles Cornwallis, die in Yorktown in Bedrängnis geraten waren, zu retten, und zum anderen sorgte sie dafür, dass von Newport und den Französischen Antillen aus Verstärkungen und Proviant an die koalierten Armeen der USA und Frankreichs geschickt werden konnten.

Cape Henry Lighthouses. An der Spitze von Cape Henry stehen zwei Leuchttürme nebeneinander. Der erste Leuchtturm wurde 1792 errichtet. Er wurde 1930 von APVA Preservation Virginia erworben, ist für die Öffentlichkeit zugänglich und bietet einen schönen Blick auf die Bucht. Der zweite Leuchtturm stammt aus dem Jahr 1881 und wird von Mitarbeitern des US-Militärstützpunkts Fort Story in Betrieb gehalten. Er kann ebenfalls besichtigt werden (je nach Wachsamkeitsstufe der Militärbehörden vor Ort zu bestätigen).