MESOPOTAMIEN-KLOSTER

^Jahrhundert gegründete orthodoxe Kloster St. Nikolaus von Mesopotam (Manastiri i Shën Kollit ne Mesopotam, Ιερά Μονή Αγίου Νικολάου Μεσοπόταμου/Iera Moni Agiou Nikolaou Mesopotamou) bewahrt hauptsächlich eine wunderschöne byzantinische Kirche. Diese wurde 1225 errichtet und hat viele Erdbeben und Plünderungen überstanden. Sie hat eine erstaunliche Architektur. Mit ihren 10 m hohen Mauern und vier Kuppeln (ursprünglich sieben) ist sie eine der größten byzantinischen Kirchen in Albanien. Sie wurde an der Stelle eines antiken griechischen Tempels mit Materialien aus der Stadt Phoenicè errichtet. An den Außenwänden befinden sich Steinblöcke mit halbrunden Skulpturen, die Adler, Drachen und Löwen darstellen. Eine weitere Besonderheit sind die beiden identischen, aneinander gebauten Kirchenschiffe. Einige Forscher argumentieren, dass dieses Doppelschiff für zwei verschiedene Gotteshäuser - ein orthodoxes und ein katholisches - gedacht gewesen sein könnte. Dieses Symbol für die Vereinigung der beiden "Strömungen" des Christentums in einem Raum könnte der Ursprung des Namens des Dorfes Mesopotam/Mesopotamos sein, das selbst zwischen zwei Armen des Flusses Bistrica liegt. Seit 2015 wird der Innenraum mit Hilfe der UNESCO restauriert. Die meisten Fresken aus dem ¹³. Jahrhundert sind verschwunden, doch an der Südwand befindet sich ein Porträt von Kaiser Konstantin IX. Monomachos (¹¹. Jahrhundert), der vor einer Christusikone betet. In der Apsis ist eine farbenfrohe Orante erhalten.