SOUQ WAQIF

Der Souq Waqif, die "Attraktion Nr. 1" der Stadt, wird im Zuge der Rückeroberung des "Herzens von Doha" immer größer. Seinen Namen verdankt er seiner bescheidenen Vergangenheit als Markt in der Zeit der beduinischen Einfachheit, als die Verkäufer gezwungen waren, "waqif", also stehend, zu stehen. Das Stadtprojekt hat auf seinen Fundamenten und in den Gewohnheiten Wurzeln geschlagen, wie eine Filmkulisse, die niemand abbauen will. Ein ideales Dorf aus der Zeit der Karawanen, mit einem Labyrinth von Galerien, bunten Gewürzsäcken, Vogelkäfigen, Schubkarrenträgern und Wasserpfeifen, an denen man sich stärken kann, bevor man wieder auf eine Meharee aufbricht. Ein schillerndes Gewusel, das sich jeden Abend Zeit lässt.

Ein echter alter Souk, der renoviert wurde. Die größte Kühnheit derer, die das Schicksal des kleinen Katar bestimmen, und eine unbestreitbare ästhetische Begabung: Der Waqif schafft das, was so viele andere "falsche Souks" am Golf nicht geschafft haben: Er wirkt echt. Alle haben ihn übernommen, und am Abend flanieren Scharen katarischer Familien durch die Straßen, was dem Dekor eine menschliche Komponente verleiht, die niemand fernsteuern kann und die ihn vor der Touristenfalle bewahrt. Die Stärke des Vorschlags beruht hauptsächlich auf diesem Punkt: In einem Land, das vom klimatisierten Konsum unter einer glockenförmigen Mall angezogen wird, in einer Region, in der die Einwohner die kollektive Vorliebe für den Außenbereich verloren haben, war es gefährlich, einen gemischten sozialen Raum für Geschlechter und soziale Kategorien zu konzipieren, der fast ausschließlich im Freien, auf Terrassen und auf dem Pflaster stattfindet. Aber all Doha ist da, und das ist extra, in einer Prozession durch die Hauptstraße hin und her, ein Auge auf die Wasserpfeifen, ein anderes auf die Schaufenster voller Nippes.

Wie soll man es angehen? Sie können mit dem Dhow-Kreisel und der breiten, von Cafés und Restaurants gesäumten Straße beginnen, von der aus verschiedene Gassen in den eigentlichen Souk führen. Der Souk ist sehr sauber, da er den ganzen Tag und die ganze Nacht über von den Stadtangestellten gefegt wird. Wenn Sie also in Richtung Corniche gehen, können Sie sich in den Bereichen Gewürze, Spielzeug und Fahrräder, Parfüms, Teppiche, Seifen, Fischereierzeugnisse, Kunsthandwerk und Haustiere verirren. Übersehen Sie nicht die überdachten Passagen, die auf der rechten Seite der Straße abzweigen, denn einige führen zu reizenden Cafés.

Die Straße der Cafés und Restaurants. Zweifellos der belebteste Teil, zumal er am spätesten schließt, mit guten Restaurants und anderen, die eher eine Touristenfalle sind. Man kommt gerne hierher, um eine Shisha zu rauchen und die vorbeiziehenden Menschenmassen zu beobachten, ein Eis zu essen, einen Tee zu trinken oder zu speisen. Vor der Moschee gibt es katarisches Streetfood, bei dem Frauen typische Gerichte aus großen Töpfen servieren. Es ist preiswert und experimentell: Fragen Sie, ob Sie etwas probieren können, bevor Sie sich für ein Gericht entscheiden.

Die Hotelboutiquen. Sie befinden sich im Herzen des Souqs, sind nun alle unter dem gleichen Label des Tivoli Hotels und bieten ein anderes Erlebnis als auf den ultramodernen Türmen.

Markt für Falken. Im östlichsten Teil, der von der Grand Hamad St gesäumt wird, entdecken Sie den Falkenmarkt. Nehmen Sie das Mirqab Hotel als Ausgangspunkt und gehen Sie die Straße links davon entlang. Die Züchter präsentieren ihre gefiederten Schätze, ohne zu versuchen, die Touristen zu beeindrucken, da es sich um einen "professionellen" Souk handelt und sie genau wissen, dass Sie nicht kaufen werden. Mit Distanz und Diskretion werden Sie das Geschäft beobachten und die komplexe Ausrüstung entdecken, die zu dieser uralten kulturellen Praxis gehört. Die noch wilden Falken (denn das Ziel eines Käufers ist es, sie zu seinem Falken zu machen) haben die Augen abgedeckt, eine Kette an den Beinen und warten geduldig auf den Käufer. Ein mit der neuesten Technik ausgestattetes Falkenkrankenhaus kann Raubvögel jederzeit in der Notaufnahme aufnehmen und verfügt sogar über Räume, in denen die Besitzer auf ihre verletzten Schützlinge aufpassen können.

Vom Gewürzbasar erzählt uns unsere Korrespondentin Camille Nemery: "Süß-salzige Gerüche, prächtige Farben, die Geschmacksknospen in Aufruhr, alle Sinne werden auf eine harte Probe gestellt! Man findet unter anderem Kurkuma, Safran, Curry, Zimtstangen, Muskatnuss oder auch Ingwer. In großen Jutesäcken lagern getrocknete Kräuter: Koriander, Minze, Oregano, aber auch kandierte Zitronen, Rosenknospen und Hibiskusblütentee. In kleinen Weidenbänken thronen die schönsten Trockenfrüchte: Ananas, Papaya, Mango, Feigen, Weintrauben, Aprikosen, Pflaumen und Bananen. Samen aller Art sorgen für unwahrscheinliche Farben, die von Smaragdgrün bis zu tiefem Schwarz reichen. Pistazien, Pekannüsse, Mandeln und Pinienkerne warten nur darauf, von Ihnen geknackt zu werden. Die Händler zögern übrigens nicht, ihre Kunden, die angesichts der großen Auswahl an Produkten unschlüssig sind, probieren zu lassen. Nach dem Abwiegen gehen sie mit vollem Mund und einer Tüte mit Lebensmitteln nach Hause."

Markt mit Tieren. Neben dem Falkenmarkt, der nur dem Königstier gewidmet ist, gibt es einen zentralen Hof mit Verkäufern von Kätzchen, Welpen und vor allem Vogelhändlern, die riesige bunte Aras und Papageien auf Sitzstangen zur Schau stellen. Kinder sind in diesem Tierbereich im Paradies.

Nationale Gestüte. Ein Teil des Souks ist den Pferdegestüten gewidmet, die in ihren städtischen Ställen und auf den an den Souk angrenzenden Grundstücken leben. Man kann durch den Zaun kommen, um die Pferde zu streicheln, und mit einem Führer eine Tour durch diesen Teil Waqifs machen.

Markt für Parfüms. Ach, die orientalischen Düfte! Sie liegen oft in der Luft der Straßen von Souq Waqif. Die Phiolen und Flaschen, die in den Parfümeriegeschäften aufgereiht sind, regen zum Träumen an, weil sie so geheimnisvoll sind, mit unbekannten Namen von würzigen und bernsteinfarbenen, kurz gesagt orientalischen Düften. Andere Namen sind dagegen vertraut, denn hier kann man ein Imitat eines Markenparfüms kaufen, das von einheimischen Nasen hergestellt wurde! Am besten riecht man daran, um es zu entdecken und mit kleinen Fläschchen nach Hause zu gehen, die der Verkäufer nicht vergessen wird zu beschriften, damit man sich daran erinnert, worum es sich handelt. Auch ein tolles Mitbringsel.

Markt für Stoffe. Hier gibt es Stoffe, aber auch Schuhe, Alltagskleidung, Abayas für Frauen und Thobes (oder Dishdasha) für Männer, von den schlichtesten bis zu den reichsten, mit Gold genähten Mustern. Er befindet sich in den engen Gassen des Souks.

Souvenirmarkt und Trödelmarkt. Willkommen in der globarabischen Welt der Souvenirs. Es gibt kaum etwas aus Katar, dafür aber glänzendes Altmetall von der ganzen Halbinsel (alte Münzen, beduinisch anmutende Trödelwaren und vieles mehr). Souvenirs sind eher aus der Türkei (Töpferwaren, Steingut, Taschen, Lampen usw.) oder dem Nahen Osten (preiswerte und wunderschöne iranische und syrische Teppiche!). Versuchen Sie, mit dem Teppichhändler um bis zu 30 % zu feilschen, das ist gute Kriegsführung.

Markt für Perlen und Säbel. Im Herzen des Souq Waqif werden Sie sicher einige Läden betreten, die Perlen und Schmuck anbieten. Katarische Perlen, Golfperlen und sogar die schwarze Tahiti-Perle und die vulgäre chinesische Kunstperle werden in diesen Geschäften angeboten, ebenso wie eine ganze Reihe von Trödelwerkzeugen und Utensilien aus der Perlenzeit des Landes. Andere Geschäfte in dieser Ecke widmen sich Säbeln, die von der Arabischen Halbinsel und aus dem Nahen Osten (Jordanien, Syrien ...) stammen.

Honig und Käse. Lokal hergestellten Käse finden Sie in einer Ecke des Souks, aber auch Läden mit handwerklich hergestelltem Honig, der alle unterschiedlich und bemerkenswert gut ist. Gehen Sie hinein und probieren Sie, nicht nur mit den Augen!

Souq Waqif Art Center. Es ist nicht ungewöhnlich, einige der hier ansässigen Künstler aktiv vor ihrer Staffelei zu sehen, wie sie malen oder eine Zeichnung überarbeiten, wobei sie oft das Alltagsleben der Katarer oder Wüstenlandschaften schildern. Die Halle, die von einer Kette türkischer Lampen unter einer riesigen Decke überragt wird, ist beeindruckend.

Gold Souk. Dieser Gold-Souk wurde in der Verlängerung des Souq Waqif auf der anderen Seite der Grand Hamad Street eröffnet und hat 42 Geschäfte, die sich auf 18- und 22-karätiges Gold, Gold und Schmuck spezialisiert haben. Er ist auch auf teure Teppiche spezialisiert, von denen die meisten aus dem Iran stammen.