SPACE CENTER HOUSTON

Es wäre eine Schande, nach Houston zu kommen, ohne das NASA-Weltraumzentrum zu besuchen. Man kann dort locker drei Stunden verbringen, in Begleitung von Kindern sogar noch mehr... Mit einem kleinen Zug kann man sich dem Johnson Space Center nähern, das natürlich immer noch in Betrieb ist. Hier werden die Raketen von ihrem Start bis zu ihrem Zielpunkt im Weltraum geführt. Derzeit werden dort Projekte zur Rückkehr zum Mond und zum Mars untersucht. Das Space Center hat Pläne für eine auf diese Projekte spezialisierte Erweiterung, in der sie eine Umgebung schaffen werden, die das jeweilige Gelände und die Bedingungen auf dem Mond und dem Mars simuliert, als Vorbereitung für neue Eroberungen. Im Jahr 2010 erschütterte Barack Obama jedoch das Zentrum, als er Budgetkürzungen für die Weltraumforschung ankündigte. Er sprach im Kennedy Space Center in Florida, ohne die Rolle des Johnson Space Center in Houston zu erwähnen. Donald Trump seinerseits war darauf bedacht, die amerikanische Hegemonie in der Raumfahrt zu bekräftigen.
Das Space Center soll heute die Entwicklung der verschiedenen Raumschiffe, das Training, das für einen Flug in den Weltraum erforderlich ist, und die Herausforderungen erläutern, die die Forschung im Zusammenhang mit der Eroberung des Weltraums mit sich bringt, die mehr denn je in der Zukunft verankert ist. Besonders gut gelungen ist die Art und Weise, wie die Führungen organisiert sind, so dass Hunderte von Besuchern einen Einblick in das Geschehen erhalten und sogar den Wissenschaftlern bei der Arbeit zusehen können!

Hier ist eine Liste der Attraktionen, die Sie bei Ihrem Besuch nicht verpassen sollten :

NASA Tram Tour. Wir empfehlen Ihnen, die Tour durch das Johnson Space Center gleich nach Ihrer Ankunft zu machen, zum einen, weil sie faszinierend ist und Sie sie nicht verpassen sollten, und zum anderen, weil sich der Zug schnell füllt. Drei Stationen sind markiert: der Raum, von dem aus Journalisten, Ingenieure und Astronautenfamilien 1969 beobachten konnten, wie der erste Mensch seinen Fuß auf den Mond setzte, genannt "Historic Mission Control"; das Apollo-Trainingsgelände mit Teilen von Raketen und, wenn Sie Glück haben, Kosmonauten, die manchmal auch trainieren! Dann gibt es noch den Rocket Park, in dem das Saturn-V-Shuttle ausgestellt ist, sowie Tafeln, die alle Missionen des Zentrums und ihre Ergebnisse dokumentieren. Vor kurzem wurde hier eine Bronzestatue zu Ehren der Astronauten von Apollo 13 aufgestellt. Vorsicht, lassen Sie sich nicht von den vielen Warteschlangen überrumpeln. Der Rocket Park kann zu jeder Tages- und Nachtzeit besucht werden. Beeilen Sie sich jedoch, die beiden anderen Sehenswürdigkeiten zu besuchen, die sich ergänzen und wirklich interessant sind. Die schlechte Nachricht ist, dass Sie für jede der beiden Sehenswürdigkeiten einen Shuttle-Service in Anspruch nehmen müssen. Es wird dringend empfohlen, Ihren Platz im Voraus zu buchen.

Space Center Plaza. Dies ist der zentrale Platz, auf dem sich viele der Ausstellungen und Aktivitäten konzentrieren. Kinder sollten sich die spielerischen und verrückten wissenschaftlichen Vorführungen der Stellar Science Show nicht entgehen lassen. Sie können auch einen der Flugsimulatoren (4 oder 6 US$ extra) ausprobieren, die allerdings etwas enttäuschend sind, die faszinierendsten Geheimnisse des Roten Planeten lüften, indem sie einen Blick in die Ausstellung Mission Mars werfen, oder sich im Space Trader Gift Shop mit NASA-Souvenirs und -Goodies eindecken.

Astronaut Gallery und Space Center Theater. In erster Linie entdeckt man in der Galerie eine Sammlung von Astronautenanzügen, darunter den von John Young, dem Kommandanten der Apollo 16-Mission, der den 1981 vorgestellten Anzug trug, oder einen der Anzüge von Judy Resnik, der zweiten amerikanischen Frau, die ins All geschickt wurde, wo sie zusammen mit sechs anderen Astronauten beim Zerfall der Raumfähre Challenger am 28. Januar 1986 ums Leben kam. Das Space Center Theater, das im nächsten Raum zu sehen ist, soll eines der größten Kinos in Texas sein, in dem regelmäßig wechselnde Filme und Dokumentationen gezeigt werden.

The International Space Station (Die internationale Raumstation). Diese Ausstellung zeigt die größte Raumstation, die jemals in den Weltraum geschickt wurde: die Internationale Raumstation (ISS). Sie wurde 1998 gestartet und befindet sich in einer niedrigen Erdumlaufbahn, d. h. zwischen der Atmosphäre und dem Van-Allen-Gürtel. In der Internationalen Raumstation arbeiten unter anderem Europa, Russland, Japan und Kanada gemeinsam an der wissenschaftlichen Erforschung des Weltraums. Hier werden erklärende Tafeln, Materialien und Gegenstände gezeigt, die mit der Raumstation und ihrer Forschung in Verbindung stehen. Nicht zu verpassen ist die Intervention "Living in space", die in einem Prototyp einer Raumkapsel stattfindet.

Ausstellung über die SpaceX Falcon 9-Rakete. 2017 eingeweiht, wird die Rakete heute im Freien in der Nähe des Independence Plaza ausgestellt. Hier wird die Zukunft der Raumfahrt präsentiert, mit wiederverwendbaren Raketen, die das Reisen dank der Erfindung von SpaceX, einer von Elon Musk gegründeten Firma, die eng mit dem Plan einer Besiedlung des Mars verbunden ist, erschwinglicher machen.

Starship Gallery. Diese wunderschöne Galerie versetzt uns mit dem Apollo 17 Command Module und dem Skylab Training Module in Lebensgröße in die bläuliche Atmosphäre der Raumfahrt. Auch ein Stück Stein vom Mond sollte man sich nicht entgehen lassen.

Independence Plaza. Dieser Ausstellungsbereich des Zentrums befindet sich außerhalb des Museums, wo man unter anderem die lebensgroße Nachbildung des Spaceshuttles Independence und des historischen Flugzeugträgers NASA 905 betreten kann.