PIPESTONE NATIONAL MONUMENT

Die Tonerde, die in den über 50 Tongruben abgebaut werden kann, wird manchmal auch Catlinit genannt. Der Begriff leitet sich von George Catlin ab, einem amerikanischen Maler, der sich auf die Darstellung von Indianern spezialisiert hatte und 1835 an den Ort des Geschehens reiste. Das Gestein besteht aus feinen Körnern, wodurch es von Menschen leicht bearbeitet und zu Gegenständen verarbeitet werden kann. Es zeichnet sich durch seine rötliche Farbe aus, die ins Braune übergeht. Diese Tongruben werden von den Sioux als heilig angesehen, da der darin enthaltene Ton früher zur Herstellung von zeremoniellen Pfeifen (auch bekannt als Calumets) verwendet wurde. Auch heute noch ist es nur bestimmten Mitgliedern der von der Regierung anerkannten Indianerstämme gestattet, ihren Ton abzubauen. Besucher können auf einem fast eine Meile langen Pfad durch das Herz der Tongruben wandern. Die Wanderung führt auch zu einem schönen Wasserfall, den Winnewissa Falls. Etwa 20 lokale Indianerstämme haben zur Gestaltung der Ausstellungen im Museum beigetragen. Im Sommer können die Besucher an Vorführungen teilnehmen, bei denen indianische Handwerker die Herstellung von Pfeifen aus dem vor Ort gefundenen Ton demonstrieren. Dieser Teil des Besuchs ist zwar etwas folkloristisch, aber alles wird mit großer Zurückhaltung und Nüchternheit durchgeführt. Im Besucherzentrum können Sie sich mit einer Karte der Stätte ausstatten und ein 22-minütiges Erklärungsvideo ansehen.