CORONADO HISTORIC SITE

Im Jahr 1540 drang Francisco Vásquez de Coronado mit 2500 Männern irgendwo in der Nähe dieser Stätte in das Tal des Rio Grande ein. Coronado war auf der Suche nach den legendären Sieben Goldenen Städten. Statt eines Schatzes fand er ein Dutzend Dörfer, die von wohlhabenden Bauern bewohnt wurden. Diese sprachen Tiwa und ihre Vorfahren hatten sich seit Tausenden von Jahren in dieser Region niedergelassen. Coronado nannte sie: Los Indios de los Pueblos oder Pueblo-Indianer.

Kuaua war das nördlichste der zwölf Dörfer. Sein Name bedeutet auf Tiwa "immergrün". Es wurde erstmals um 1325 besiedelt und war bei der Ankunft von Coronado von etwa 1200 Menschen bewohnt. Der Konflikt mit Coronado und später den spanischen Entdeckern führte dazu, dass der Ort im Jahrhundert nach dem Erstkontakt aufgegeben wurde.

Als Archäologen die Ruinen in den 1930er Jahren ausgruben, entdeckten sie eine quadratische Kiva auf dem südlichen Platz der Gemeinde. Diese Kiva oder zeremonielle Kammer enthielt zahlreiche Schichten von Wandmalereien. Diese Malereien stellen einige der schönsten Beispiele präkolumbianischer Kunst dar, die je in den USA gefunden wurden. Dank sorgfältiger Bemühungen konnten die Wandmalereien geborgen werden, und im Besucherzentrum sind 14 Beispiele der Originalkunst ausgestellt. Die bemalte Kiva wurde rekonstruiert und eine der Wandschichten wurde ebenfalls neu geschaffen. Das Besucherzentrum wurde von dem berühmten Architekten John Gaw Meem (1894-1983) entworfen und zeigt zahlreiche Fundstücke, die an der Stätte gefunden wurden.