WILDTIERRESERVAT IN OKAPI (RFO)

Das Okapi, dieses seltsame wiederkäuende Säugetier aus der Giraffengattung, ist endemisch in der DR Kongo und im Ituri-Äquatorialwald, in dem es lebt und wo es 1901 entdeckt wurde. Dass das Okapi erst so spät entdeckt wurde, liegt vor allem daran, dass es sich um ein äußerst diskretes und einsames Tier handelt. Heute wird die Zahl der Okapis, die in diesem speziellen Biotop im Nordosten des Kongo in freier Wildbahn leben, auf 5.000 bis 6.000 Tiere geschätzt. Das Okapi-Wildtierreservat (RFO) wurde 1992 mit dem Ziel gegründet, sich für die Erhaltung dieser bedrohten Tierart einzusetzen und die Zerstörung ihres Lebensraums im Primärwald von Ituri zu verhindern.

Der RFO umfasst eine Fläche von 13.700 km² und wurde 1996 von der UNESCO zum Weltnaturerbe ernannt. Es handelt sich um ein Reservat und nicht um einen Naturpark, da in diesem Gebiet Bevölkerungsgruppen (insbesondere Pygmäen) leben. Das Okapi ist zum Botschafter des Naturschutzes im Kongo geworden, zum Symboltier des Landes und seiner gefährdeten Naturschätze.

Rundreise zur Entdeckung der Lebensweise der Mbuti-Pygmäen: traditionelle Nachtjagd (mit Biwak im Wald), Besuch des Camps, Waldspaziergang, Honigernte..

Die Station Epulu liegt auf halbem Weg an der Nationalstraße 4 zwischen Bunia/Beni und Kisangani. Sie ist von beiden Städten aus relativ leicht mit dem Auto zu erreichen. In 4 bis 6 Stunden ist man mit dem Auto oder Bus unterwegs. ICCN kann auf Anfrage auch den Transport organisieren.