CHEMINS DE PÈLERINAGE

Die Pilgerwege befinden sich im Herzen der Kii-Berge, wo die Wiege der japanischen Spiritualität steht. Zu den Pilgerpfaden zu diesen heiligen Stätten gehören der Koyasan Choishimichi, der Kumano Kodo und der Omine Okugakemichi. Der Kumano Kodo ist ein komplexes Netz aus alten Pilgerwegen, die alle in Kumano Hongu Taisha, dem historischen Shinto-Schrein, zusammenlaufen. Diese Wege lassen sich in drei Routen zusammenfassen, die Kiiji, die Ohechi und die Kohechi.

Die Kiiji-Straße, verläuft entlang der Westküste der Halbinsel bis zur Stadt Tanabe, wo sie sich in zwei Wege teilt. Die eine, die ins Innere der Berge führt, die Nakahechi, ist die beliebteste und bekannt für ihre "Oj-Schreine", die den Göttern von Kumano Sanzan gewidmet sind. Sie wurde von den aus Kyōto kommenden Pilgern benutzt. Die andere Straße, die Ohechi, verläuft in südlicher Richtung entlang der Küste.

Die Ohechi-Straße führt von Tanabe nach Nachi-Katsuura und ist 120 Kilometer lang. Sie verbindet etwa 33 heilige Stätten wie die Kannon-Tempel, buddhistische Tempel, die dem Bodhisattva Avalokitesvara der Shingon-Sekte geweiht sind. Ein Teil dieser Route wird auf dem Fluss Kumano-gawa zurückgelegt.

Die Kohechi-Straße verbindet Koya-san mit Kumano Sanzan. Sie ist 70 Kilometer lang und damit die schnellste Straße, um beide Orte zu erreichen. Sie verläuft auf einer Nord-Süd-Achse, erweist sich jedoch als die schwierigste Strecke mit Pässen, die auf über 1000 m Höhe zu erklimmen sind. Die Straße zeichnet sich durch zahlreiche mit Steinen gepflasterte Abschnitte mitten im Wald aus. Sie besteht aus mehreren Wegen, darunter der Iseji, der von Ise Jungu in der Präfektur Mie nach Kumano führt, der Omine Okugake Weg, der die Stätten Yoshino und Omine in Kumano miteinander verbindet.