PONT DE L'IBAR

Diese Brücke über den Fluss Ibar (Ura e Ibrit, Most na Ibru) ist das wichtigste Symbol der Teilung von Mitrovica. Sie ist 93 m lang und wurde 1973 gebaut. Ursprünglich war sie für den Autoverkehr gedacht. Seit dem Kosovokrieg wird er jedoch nur noch von Fußgängern unter der Aufsicht von KFOR-Soldaten und -Polizisten benutzt. Tatsächlich kam es hier zu mehreren Zwischenfällen zwischen den überwiegend serbischen Bewohnern von Mitrovica-Nord und den überwiegend albanischen Bewohnern von Mitrovica-Süd. In dem Versuch, das Stadtzentrum zu beleben und die Spannungen abzubauen, wurde die Brücke in den Jahren 2000-2001 umfassend renoviert. Seitdem wird sie offiziell als "Neue Brücke" (Ura e re, Novi most) bezeichnet. Die Brücke ist auch als "Brücke von Mitrovica", "Hauptbrücke" oder "Brücke von Austerlitz" bekannt. Letzteren Spitznamen erhielt sie von den Soldaten des französischen KFOR-Kontingents, die bis zu ihrem Abzug im Jahr 2014 für die Sicherheit des nördlichen Teils des Kosovo verantwortlich waren. Das Bauwerk wurde von November 2000 bis Mai 2001 von der französischen Gruppe Freyssinet, einer Tochtergesellschaft von Vinci, vollständig saniert, wobei die Französische Entwicklungsagentur die Finanzierung der Arbeiten (1,5 Millionen Euro) sicherstellte.

"Ort der Versöhnung." Die Arbeiten wurden von dem 1955 in Agen geborenen und heute in Nîmes ansässigen Architekten Éric Grenier beaufsichtigt. Er entwarf die Brücke als "Ort der Versöhnung" mit zwei Fahrspuren für Autos, zwölf Aussichtspunkten, zwei Lichtbögen, die auf den Fluss gerichtet sind, Bänken und einem Weg für Fußgänger. Bis heute bleibt er jedoch für den Verkehr gesperrt. Nur wenige Einwohner überqueren sie täglich zu Fuß unter der Aufsicht von österreichischen Soldaten und Carabinieri, einer Polizeieinheit der italienischen Armee im Dienste der KFOR. Die Brücke war in den Jahren 2004, 2008 und 2011 Schauplatz von Auseinandersetzungen. Aus Angst vor einer "albanischen Invasion" errichteten serbische Einwohner eine Barrikade am nördlichen Eingang der Brücke, neben der alten Ibar-Moschee (18. Jahrhundert), die 1999 zerstört wurde. Diese Mauer blieb bis 2014 bestehen und wurde dann durch einen "Friedensgarten" ersetzt: eine Ansammlung von Nadelbäumen in Töpfen, die bis 2016 die Zufahrt für Fahrzeuge blockierten. Danach nahm sich die Europäische Union der Sache an und investierte 1,2 Millionen Euro, um das Bauwerk zu sanieren und die Zugänge freizulegen. Die Bürgermeister von Mitrovica-Nord und Mitrovica-Süd einigten sich darauf, die Brücke im Januar 2017 wieder für den Verkehr freizugeben, doch fünf Jahre später versperrten immer noch Hindernisse den Zugang zum Norden.