HOL CHAN MARINE RESERVE

In den 1980er Jahren begann sich der Tourismus auf Ambergris Caye zu entwickeln, und die Fischerei wurde intensiviert. Infolgedessen begannen die Fischbestände deutlich zu sinken. Die Regierung von Belize und einige Mitglieder der lokalen Gemeinschaft erkannten, wie wichtig es war, ihr Gebiet zu schützen, und beschlossen, dieses Reservat zu gründen, um die vielen Arten zu schützen, die um das Korallenriff und in den Mangroven in der Nähe von Ambergris Caye leben. So gründete Belize 1987 mit Hilfe des WWF und der US-Regierung das Hol Chan Marine Reserve. 30 Jahre später vermehren sich die Fischarten in dieser für sie günstigen Umgebung und die Zahl der Exemplare steigt dramatisch. Das Hol Chan Marine Reserve umfasst etwa 8 km² und ist in vier Zonen unterteilt: das Korallenriff, die Meerespflanzen, die Mangroven und die Haifischzone "Shark Ray Alley".

Shark Ray Alley und The Reef. Die beiden meistbesuchten Bereiche des Reservats sind zweifellos das Korallenriff und die Shark Ray Alley. Rund um das Korallenriff wurden mehr als 160 Fischarten gezählt. Hier kann man Delfine, Rochen, Hummer, Seeanemonen, Muränen, Barrakudas, Zackenbarsche, Schnapper, Haie und Meeresschildkröten beobachten. Außerdem kann man fünf verschiedene Korallenarten bestaunen, darunter die Gehirnkoralle, das Elchhorn oder die Weichkoralle. Die Ausflüge, die auf der Insel angeboten werden, sind im Allgemeinen von hoher Qualität. Das Wasser ist kristallklar und bietet eine seltene Sichtweite, und es kann sehr beeindruckend sein, sich inmitten all der Fischschwärme wiederzufinden. Wer mutig ist, kann sich in die Shark Ray Alley begeben und mit den harmlosen Ammenhaien schwimmen.

The Seagrass Beds (Die Seagrass-Beds) und The Mangroves (Die Mangroven). Die beiden anderen Bereiche, die Mangroven und die Meerespflanzen, werden weniger besucht, sind aber nicht weniger spannend, und es ist sehr empfehlenswert, sich die Zeit zu nehmen, um sie zu entdecken. Die Mangroven sind besonders bei Fliegenfischern beliebt, da die flachen Böden in diesem Gebiet ideale Bedingungen für diesen Sport bieten. Die Landschaften sind hier außergewöhnlich, eine Mischung aus kristallklarem Wasser und üppiger Vegetation, mit der Sonne als einzigem Horizont und absoluter Ruhe. Im Bereich der Meerespflanzen gibt es zwei Hauptattraktionen: Neptuns Garten (mit einer seltsamen Mischung aus Meeresschwämmen und Algen) und die Boca Ciega, ein blaues Loch, das nur von erfahrenen Tauchern erkundet werden kann.