MAHAVIHARA (MONASTÈRE BOUDDHISTE)

Dieser riesige buddhistische Klosterkomplex (Mahavihara) auf einem Hügel wurde in den frühen 1960er Jahren ausgegraben. Bei den archäologischen Ausgrabungen wurde zunächst die Basis einer riesigen Stupa ausgegraben, die von mehreren Votiv-Stupas umgeben war. Die Stupa stammt aus dem ⁹. Jahrhundert und markiert zweifellos den Höhepunkt des Buddhismus in der Region. Seine quadratische Basis weist Seiten von 5 m Länge auf und war 14 m hoch. Später fanden Archäologen die Überreste eines riesigen Klosters, dann ein kleineres direkt daneben und später noch ein drittes. Das Hauptkloster hatte zwei Stockwerke, einen großen Hof und zwei Flügel, in denen die Zellen der Mönche untergebracht waren. Das Eingangstor weist kunstvolle Wandschnitzereien auf und im Hauptschrein befindet sich noch immer eine hübsche Buddha-Statue. Der schöne Eingangsbereich des zweiten Klosters, sein gepflasterter Hof und die Säulen, die eine Veranda tragen, sind noch immer zu sehen. Es bestand aus 18 Zellen. Das dritte Kloster war noch kleiner und bestand aus nur drei Zellen. Zahlreiche Statuen, die vor Ort gefunden wurden, belegen, dass der Komplex vom⁵. bis zum ¹⁶. Die Überreste aus der Zeit nach dem ¹³. Jahrhundert zeugen von der Dekadenz und dem Niedergang des Buddhismus. Die meisten dieser Statuen werden im Archäologischen Museum aufbewahrt, das sich am Eingang der Anlage befindet. Die von Hügeln umgebene Stätte ist leicht erhöht und war ein idealer Ort für ein Leben in Zurückgezogenheit und für die Ausübung der Meditation.