PALAIS HISTORIQUE DE MURABBA

Der Murabba-Palast ist die ehemalige Residenz von König Abdulaziz, dem Gründer des modernen Saudi-Arabiens. Er ist das erste Bauwerk, das außerhalb der Mauern der Altstadt errichtet wurde. Seinen Namen verdankt er seiner quadratischen Form, die 400 mal 400 Meter misst. Der Bau des Murabba-Palastes begann 1936, vier Jahre nach der Vereinigung der Königreiche Hejaz und Najd, die den Grundstein für das Land legte. König Abdulaziz wünschte sich eine modernere Residenz als den alten Masmak-Palast, um seine Familie zu beherbergen und seinen Hofstaat zu empfangen. Er investierte persönlich in das Projekt und sorgte dafür, dass alle modernen Annehmlichkeiten wie Elektrizität oder an die Kanalisation angeschlossene Toiletten eingebaut wurden. Außerdem wird eine asphaltierte Straße gebaut, um den Palast mit der Stadt zu verbinden - die erste in Saudi-Arabien. Die Residenz ist die erste des Landes, in der ein Aufzug eingebaut wird, der Ende der 1940er Jahre installiert wurde, da der König an Arthrose leidet. Es dauerte neun Jahre, bis die Arbeiten abgeschlossen waren, und die königliche Familie Saud zog 1945 in den Murabba ein. Der Palast diente bis zum Tod von König Abdulaziz im Jahr 1953 als königliche Residenz. Danach nutzte sein Nachfolger, König Saud, den Palast für offizielle Empfänge oder zur Abhaltung des Ministerrats. Der erste Ministerrat in der saudischen Geschichte wurde am 7. März 1954 im Palast abgehalten.

Nach umfangreichen Renovierungsarbeiten wurde der Palast 1999 in ein Museum umgewandelt. Einige ausländische Würdenträger werden weiterhin im Murabba für offizielle Zeremonien oder Galadinners empfangen. Kronprinz Mohammed bin Salman empfing hier 2017 den US-Präsidenten Donald Trump und seine Frau Melania.

Der 32-Zimmer-Palast ist auf zwei Etagen gebaut und folgt den traditionellen Codes der Architektur der Region Najd. Dazu gehören massive Bauten, wenige Öffnungen, überdachte Gänge und Höfe, um die herum die Räume angeordnet sind. Die Empfangsräume, der Diwan, waren um einen breiten, zentralen, mit Palmen bepflanzten Hof angelegt. Das Erdgeschoss war den Büros und der Sicherheit vorbehalten, während sich die Empfangsräume im Obergeschoss befanden. Die Privatquartiere bilden eine Abfolge von kubischen Gebäuden, die ebenfalls um Höfe und Innenhöfe angeordnet sind.

Die meisten Räume sind für Besucher nicht zugänglich, aber man kann durch die Höfe und Gänge schlendern und sich vorstellen, wie das Leben am saudischen Königshof zu Beginn des 20.