CARNAVAL DE CALABAR

Den ganzen Dezember über belebt sich die Stadt Calabar und vibriert unter den Klängen traditioneller Trommeln und Tänze aus der Region, aber auch aus dem ganzen Land, in einem Rausch von Farben, Malereien, Federn und Glitzer. Truppen aus verschiedenen Bundesstaaten Nigerias paradieren zu diesem Anlass auf einer fast 12 Kilometer langen Strecke durch die Stadt, die von traditionellen Gesängen und - Modernität verpflichtet - von den neuesten angesagten DJs belebt wird. Jede Gruppe hat ihre eigenen Farben, Kostüme und Schminke, was dem als "größtes Straßenfest Afrikas" bezeichneten Event einen unglaublichen Reichtum verleiht.

Immer häufiger schließen sich Karnevalstruppen aus anderen Ländern den Paraden an (2018 marschierten 25 Nationalitäten mit, darunter die Ukraine, Ruanda, Kroatien, Indonesien und Mexiko), während Vereine wie die berühmte Biker-Parade mit ihren spektakulären Figuren die Strecke beleben: Das Festival hat bei den letzten Ausgaben mehr als 2 Millionen Menschen empfangen.

Seit 2014 und nach dem Vorbild des Karnevals von Rio wird ein offizieller Themenwettbewerb (Afrikanismus, Migration, Klimawandel...) zwischen den fünf Tanzschulen der Stadt organisiert, die alle ihre eigenen Farben, Tänzer und Könige und Königinnen haben: Masta Blasta (mit schätzungsweise 10 000 Mitgliedern!) Bayside, Freedom (2005 gegründet und seitdem immer auf dem Siegertreppchen) Seagull (ebenfalls 2005 gegründet und mit Schwerpunkt auf den technischen Fähigkeiten ihrer Tänze) und Passion 4 (die den Pokal sechsmal gewonnen hat!). Der Pokal und die verschiedenen Preise werden am Ende der Veranstaltung verliehen, die im U.J. Usuene Stadion der Stadt endet.

Der Karneval wurde vor nicht allzu langer Zeit aus dem politischen Willen heraus geboren, den Bundesstaat Cross River zum führenden Reiseziel in Nigeria zu machen. Die Initiative wurde 2004 auf Betreiben des früheren Gouverneurs Donald Duke ins Leben gerufen. Heute finden den ganzen Monat über zahlreiche Festivitäten statt, die den Touristenansturm auf die Stadt nutzen: Fußball- und Golfturniere, Schönheitswettbewerbe, Bootsregatten, Food-Fair sowie zahlreiche Konzerte und Tanzaufführungen von bekannten nigerianischen Künstlern. Das Ekpe-Festival findet ebenfalls zur selben Zeit statt, während ein Feuerwerk den 31. Dezember feiert.

Und obwohl einige zu sagen scheinen, dass die Veranstaltung in den letzten Jahren etwas an Schwung verloren hat, mit unorganisierten Paraden und einem geringeren Budget, bleibt es eine faszinierende Gelegenheit, die Stadt zu besuchen, während Sie großartige Tänze sehen und den unglaublichen kulturellen Reichtum des Landes zum Ausdruck bringen können.