DADAN & JABAL IKHMA

Die archäologischen Stätten Dadan und Jabal Ikhma können gemeinsam besichtigt werden. Die Tour beginnt im Winter Park, wo Sie einen Bus zu den Stätten nehmen. Sie müssen sich 30 Minuten vor Beginn der Tour einfinden. Buchungen und Informationen finden Sie auf der oben angegebenen Experience AlUla-Website.

Die Dadan-Stätte ist ein wertvolles archäologisches Zeugnis der antiken lihyanitischen Zivilisation. Sie umfasst eine in den Berg gehauene Nekropole, darunter die beiden berühmten Löwengräber, sowie die Grundmauern der Hauptstadt des Königreichs aus dem 6. Jabal Ikhma ist ein reiches Zeugnis der Schriftkunst. Tausende von Graffiti wurden von Reisenden seit dem 7. Jahrhundert v. Chr. an den Berghängen und auf den Felsen hinterlassen.

Dadan. Dadan, auch Lihyan genannt, ist eine antike Zivilisation, die zwischen dem 6. und 3. Jahrhundert v. Chr. im Westen der arabischen Halbinsel blühte. In der Antike wurde der Golf von Aqaba als Golf von Lihyan bezeichnet. Die Dadaniten machten die Oase AlUla zur Hauptstadt ihres Reiches, das sie Dadan nannten. Das Reich war eines der wichtigsten Karawanenzentren des Nahen Ostens. Es bildete einen wichtigen Durchgang auf der Weihrauchstraße zwischen dem Jemen und der Levante. Dadan hatte direkte Handelsbeziehungen zu Tyrus im Libanon aufgebaut. Historiker und Archäologen verwenden den Begriff Dadan, um die ersten Jahrhunderte der Existenz des Königreichs zu bezeichnen, während Lihyan auf die Zeit des Niedergangs hinweist, kurz bevor die Nabatäer siegten und ihr Gebiet eroberten. Neben einer bedeutenden wirtschaftlichen Rolle spielte die dadanitische Zivilisation auch eine kulturelle Bedeutung.

Der Besuch der Dadan-Stätte beginnt im Besucherzentrum, das eine Dauerausstellung mit Informationen über diese antike Zivilisation bietet. Mit einem Führer geht es weiter zu den Gräbern, die in den Berg gegraben wurden, insbesondere zu den Löwengräbern. Die Gräber, die aus rechteckigen Nischen bestehen, wurden hoch oben angebracht, damit die Seele des Verstorbenen schneller in den Himmel gelangen konnte. In Dadan gibt es 700 solcher Gräber, aber es wurden keine menschlichen Überreste gefunden. Nur zwei Gräber stechen mit der Skulptur zweier Löwen über dem Eingang der Gruft hervor. Diese sind in einer Höhe von etwa 50 Metern auf den Klippen platziert. Der Löwe symbolisiert Stärke und Macht, was darauf schließen lässt, dass es sich bei den dort Begrabenen um wichtige Persönlichkeiten gehandelt haben muss. Inschriften an der Basis der Grabkammern deuten darauf hin, dass die Verstorbenen Minäer waren, die aus dem Jemen kamen. Es ist möglich, dass sie nach ihren Traditionen bestattet werden wollten.

Der Besuch wird mit einer Fahrt in die Nähe der antiken Stadt Dadan fortgesetzt. Auf dem Gelände befand sich seit jeher ein großes Wasserbecken. Es handelte sich um einen riesigen Felsen, der vom Berg heruntergerollt und dann ausgehöhlt worden war. Im Jahr 2005 begann die Universität von König Saud mit einem französischen Team mit archäologischen Ausgrabungen. Die Grundmauern einer alten Stadt wurden freigelegt, ebenso wie mehrere kolossale, über 2 Meter hohe Statuen und andere wertvolle Artefakte. Im Jahr 2010 wird eine neue Statue entdeckt und zur Restaurierung in den Louvre geschickt. Sie wird bis 2027 an das französische Museum ausgeliehen. Leider sieht die Tour keinen Besuch der Stadt vor und der Reiseleiter zeigt lediglich Fotos der Ausgrabungen und Funde aus einem Heft. Am Fuße des Berges, der der Stadt gegenüberliegt, wurden einige Gräber ausgehoben. Es ist möglich, sie zu betreten, aber nicht ins Innere vorzudringen.

Jabal Ikhma. Nach der Rückkehr zum Besucherzentrum in Dadan bringt Sie der Bus zum Jabal Ikhma, einem Berg im Norden des AlUla-Tals. Am Eingang der Schlucht, durch die man den Berg besteigen kann, wurden von Reisenden, die Dadan durchquerten, Tausende von Graffiti und Inschriften in den weichen Fels geritzt. Man findet alle Schriftformen, die in der Region in der Antike vorherrschten: Aramäisch, Dadantisch, Safaitisch, Thamudisch, Minaisch und Nabatäisch. All diese Sprachen sind Vorläufer der arabischen Schrift, die im⁵. Jahrhundert in Jordanien auftauchte. Alle Inschriften wurden von Archäologen und Spezialisten für alte Sprachen entziffert, was ein unschätzbares Zeugnis einer wenig dokumentierten Epoche und Region darstellt. Viele der Graffiti geben die Namen von Personen an, wahrscheinlich von denjenigen, die sie geschrieben haben. Einige andere erwähnen Ortsnamen und geben die Herkunft der Reisenden an, was im Übrigen die entscheidende Rolle Dadans auf den Karawanenrouten und sein wirtschaftliches Gewicht bestätigt. Andere Inschriften hingegen beschreiben religiöse Riten in allen Einzelheiten, berichten von Handelsgeschäften oder meißeln aktuelle Gesetze in den Stein. Einige Gravuren stellen Tiere, Alltagswerkzeuge oder Menschen dar. Die Personen werden immer in Aktion dargestellt: Jagdausflug, Hüten von Herden, Feldarbeit... Unter den Tieren ist das Dromedar am häufigsten vertreten. Man kann aber auch Ziegen, Schafe, Gazellen usw. erkennen. Die älteste Inschrift wurde von Archäologen auf 644 v. Chr. datiert.

Inschriften sind in dieser Region weit verbreitet. Besonders im Ashar-Tal kann man sie bewundern. Die Anzahl, Vielfalt und Unterschiedlichkeit der Inschriften, die im Jabal Ikhma hinterlassen wurden, machen diesen Ort jedoch einzigartig. Aus diesem Grund wird der Berg auch als "Bibliothek unter freiem Himmel" bezeichnet.