SITE ARCHEOLOGIQUE DE MADYAN

Madyan, von den Einheimischen auch Mugha'ir Shu'ayb genannt, gehört neben Hegra und Dumah al-Jaula zu den drei alten Nabatäerstädten, die in Saudi-Arabien ausgegraben wurden. Sie lag auf der Straße, die Hegra mit Petra verband, den beiden großen Hauptstädten Nabatäas am Ende des 2. Jahrhunderts v. Chr. Die Besiedlung von Madyan soll jedoch viel älter sein und auf das 2. Jahrtausend v. Chr. zurückgehen. Sie wird in der Bibel erwähnt. Hier soll Moses auf seiner ersten Flucht aus Ägypten Zuflucht gefunden haben. Er soll dort zehn Jahre gelebt und eine der sieben Töchter Jethros geheiratet haben, bevor er nach Ägypten zurückkehrte, um die Juden zu befreien und sie in das Gelobte Land zu führen. Bei archäologischen Ausgrabungen wurden Münzen und Artefakte gefunden, die die Anwesenheit von Griechen, Nabatäern und Römern belegen. Nach dem 11. Jahrhundert scheint es mit der Stadt bergab gegangen zu sein, auch wenn sie weiterhin in Dokumenten der muslimischen Kalifate erwähnt wird. Die Stadt Madyan war in zwei verschiedene Bereiche unterteilt: einen großen Wohnkomplex im Tal und eine Nekropole im Mussalla-Gebirge oberhalb des Ortes. Die Stadt ist seit 2017 Gegenstand von Ausgrabungen, die von einem französisch-saudischen Team geleitet werden. Die Nekropole umfasst etwa 30 in den Fels gehauene Gräber, von denen einige eine für den nabatäischen Stil typische Fassade mit gestuften Zinnen besitzen, manchmal rahmen Halbsäulen mit ionischen Kapitellen die Türen ein.