BASILIQUE SAINTE-MARIE-MADELEINE

An dieser Stätte, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, blicken Sie auf Jahrhunderte zurück und sogar auf einen großen Teil der französischen Geschichte! Die Basilika Sainte-Marie-Madeleine in Vézelay liegt auf dem Gipfel eines sogenannten ewigen Hügels und ist die meistbesuchte Sehenswürdigkeit der Region Burgund-Franche-Comté. Als Hochburg des Christentums trägt sie wie Lourdes oder Mont-Saint-Michel das Label "Villes sanctuaires de France" (heilige Städte Frankreichs). Ursprünglich wurde im ⁹. Jahrhundert in der Nachbargemeinde Saint-Père ein Kloster gegründet. Die Nonnen wurden bald durch Mönche ersetzt, doch das neue Kloster wurde während der normannischen Invasionen zerstört. Als Ersatz für das Gebäude wurde der Hügel von Vézelay (dessen Lage weitaus weniger verwundbar schien) gewählt: Dort wurde eine neue Abtei errichtet, die zwei Jahrhunderte später den Namen der heiligen Maria Magdalena erhielt (zu Ehren der Sünderin, deren angebliche Reliquien das Kloster damals aufbewahrte). Von da an wuchs der Ruf von Vézelay stetig. Mächtige, Geistliche und Pilger zogen hierher... 1146 predigte der heilige Bernhard von Clairvaux in Anwesenheit von Ludwig VII. den zweiten Kreuzzug. Bevor sie zum dritten Kreuzzug aufbrachen, trafen sich hier der französische König Philipp August und der englische König Richard Löwenherz. Später beschloss der Heilige Franz von Assisi, hier die erste Mission seiner Minderbrüder zu gründen, und der Heilige Ludwig pilgerte viermal dorthin. Als Etappenstadt auf dem Weg nach Santiago de Compostela ist Vézelay so unumgänglich, dass es der Treffpunkt für Pilger aus ganz Nordeuropa ist. Die karolingische Kirche musste daraufhin vergrößert werden, da sie so viele Menschen anzog. Bis das Schicksal wieder einmal zuschlägt...

Ein Feuer zerstört das gesamte Kirchenschiff, das Anfang des ¹³ . Jahrhunderts wieder aufgebaut wird. Leider verkündete der heilige Maximin in der Provence kurz darauf die Entdeckung der "echten" Reliquien der heiligen Maria Magdalena, woraufhin die Basilika plötzlich all ihr Prestige verlor. Sie wird gemieden und verlassen. Sie wurde 1569 von den Protestanten geplündert und verwüstet und blieb auch von der Revolution nicht verschont, als sie teilweise abgerissen wurde.

Prosper Mérimée - Autor des Romans Carmen, aber vor allem Inspektor für historische Denkmäler von 1834 bis 1860 - verdankt das Gebäude, das kurz vor dem Einsturz stand, seine prächtige Wiedergeburt. Ihm ist es zu verdanken, dass die ehemalige Abtei und heutige Basilika 1840 in die erste Liste der historischen Monumente aufgenommen wurde und durch das Genie des Architekten Eugène Viollet-le-Duc ging, der sich um die Restaurierung kümmerte und unter anderem die Fassade rekonstruierte. Eine Fassade, die durch die jüngsten Renovierungsarbeiten noch majestätischer geworden ist! Sie weist drei Portale auf. Das mittlere Portal zeichnet sich durch sein Tympanon aus, eine skulpturierte halbmondförmige Fläche, die es überragt. Es stellt das Jüngste Gericht dar und wurde von dem Bildhauer Michel-Pascal geschaffen. Ebenfalls nicht zu verpassen ist der wunderschöne romanische Narthex aus dem frühen ¹² . Jahrhundert mit seinem reich geschnitzten Tympanon. Es ist etwas mehr als 9 m breit und stellt die "Mission der Apostel" dar. Es wird oft als eines der Meisterwerke der Bildhauerkunst in Frankreich angesehen. Das Kirchenschiff ist ebenfalls beeindruckend; mit 62 m ist es länger als das vieler großer französischer Kathedralen wie Notre-Dame de Paris oder Notre-Dame d'Amiens. Es führt zu einem gotischen Chor aus weißem Stein, der von großer Helligkeit ist. Wenn Sie während der Sommer- oder Wintersonnenwende hier vorbeikommen, sollten Sie unbedingt das Herz des Monuments betreten. Es wurde so gestaltet, dass das Licht an diesen Tagen ebenso präzise wie spektakulär ist. Die Sonne scheint hier wie ein Theaterscheinwerfer - ein weltweit einzigartiges Phänomen! Neun Lichtflecken erscheinen dann auf dem Boden und scheinen einen Weg von einem Ende des Kirchenschiffs zum anderen zu zeichnen. Zu diesem Anlass werden übrigens geführte Besichtigungen organisiert (wenden Sie sich an das Maison du Visiteur). Eine weitere Besonderheit dieser Basilika ist ihre große Anzahl an historisierenden Kapitellen, von denen es insgesamt 120 gibt. Ihre detaillierten Skulpturen stellen mehrere Episoden aus der Bibel dar. In dieser Basilika erwartet Sie also eine Fülle von Details. Planen Sie genügend Zeit ein, um die Basilika zu besichtigen und diese Meisterwerke zu betrachten, die von großer Kunstfertigkeit zeugen. Im Besucherhaus erhalten Sie alle Informationen, die Sie für Ihren Besuch benötigen. Dort können Sie sich auch einen Film über die Entstehung des großen Tympanons ansehen oder sich für Workshops anmelden - zum Beispiel zum Zeichnen und Lesen von Kapitellen. Außerdem wird manchmal eine Wanderung auf dem Jakobspilgerweg vom Dorf Asquins zur Basilika Sainte-Marie-Madeleine organisiert. Erkundigen Sie sich bei der Maison du Visiteur, die sich auf halbem Weg zum Aufstieg zur Basilika im Zentrum von Vézelay befindet.

Schließlich sollten Sie bei Ihrem Besuch auch einen Spaziergang durch die Gärten in der Nähe in Betracht ziehen. Dort können Sie flanieren, bis Sie einen atemberaubenden Blick auf den ewigen Hügel haben, dessen Farben sich im Laufe der Jahreszeiten und Stunden ändern. Die farbenfrohen Landschaften des Morvan können Sie dann vor Ihren staunenden Augen bewundern. Sie sollten übrigens wissen, dass dieser sogenannte "ewige" Hügel ebenso wie die Basilika zum Weltkulturerbe gehört. In Vézelay lädt alles, wirklich alles, zum Entdecken ein. Und zum Staunen!