Eine Sprache: Okzitanisch
Jahrhundert erschienen die ersten okzitanischen Texte, wodurch diese Sprache - die aus dem Lateinischen hervorgegangen ist - zur ersten Literatursprache Europas wurde. In der Sprache finden sich iberoligurische, keltische, westgotische, fränkische und vaskische Formen. Für Dante umfasste "la langue d'oc" einen großen Sprachraum, der vom Limousin bis zur Provence reichte und auch die kürzlich eroberten Ländereien des Königreichs Al Andalus um Valencia einschloss! Diese okzitanische Literatur gibt den Austausch wieder, der mit dem historischen Kontext zusammenhängt: die Errichtung des Papsttums in Avignon, die englische Ansiedlung in Aquitanien, die Ankunft von Händlern aus Nordeuropa... Die Literatur drückt sich in Form von Gedichten aus. Die Troubadoure (etwa 500 von ihnen sind namentlich identifiziert) und die Trobairitz, die Dichterinnen, verbreiten diese Sprache im gesamten Westen.
Im 16. und 17. Jahrhundert kam es zu einem Wiederaufleben der Inspiration, die von den Fürstenhöfen von Nérac bis Pézenas, von Aix-en-Provence bis Toulouse getragen wurde. Peire Godoli (1580-1649) dominierte diese Literatur (seine Statue thront auf der Place Wilson in Toulouse). Leider degradierte der königliche Absolutismus die einst so angesehene Sprache zu einem Dialekt. Als Reaktion darauf gründete Frédéric Mistral 1854 im Kontext der Postromantik, die regionale Eigenheiten schätzte, die Félibrige-Bewegung mit. Für sein Werk Mirèio wurde er 1904 mit dem Nobelpreis für Literatur geehrt. Später trugen die beiden Weltkriege dazu bei, dass der Gebrauch dieser Sprache noch weiter zurückging, da es in den Schulen der Republik verboten war, sie zu sprechen. Dennoch gab es eine Generation von Schriftstellern, deren Texte anerkannt und in mehrere Sprachen übersetzt wurden: Max Rouquette, Jean Boudou, Bernard Manciet oder auch Robert Laffont, der Gründer des berühmten Verlagshauses!
Heute erkennt das immaterielle Kulturerbe den Reichtum des Okzitanischen und seine Originalität an. Rund um das Midi-Toulousain unterrichten etwa 700 Schulen - die Calendreta - und 170 Collèges Okzitanisch. In Toulouse gewährleistet das Ostal d'Occitania diese Kontinuität durch Sprachkurse, Ausstellungen und verschiedene Veranstaltungen.
Ein literarischer Wettbewerb: die Jeux floraux
1323 gründeten sieben Troubadoure in Toulouse den Consistori del Gay Saber, eine literarische Gesellschaft, die später als Académie royale anerkannt wurde, und zwar von Ludwig XIV. im Jahr 1694. Seitdem wird sie als Académie des Jeux floraux bezeichnet. Ihr Name geht auf ein Fest zurück, das in Rom zu Ehren der Göttin Flora und der fünf goldenen oder silbernen Blumen (Veilchen, Hagebutte, Ringelblume, Amaranth und Lilie) gefeiert wurde, die den Verfassern der besten Gedichte in französischer und okzitanischer Sprache als Belohnung verliehen wurden. Diese Feier findet am 3. Mai zu Ehren des ersten Wettbewerbs statt, der am 3. Mai 1324 im Garten der Augustinerinnen in Toulouse veranstaltet wurde. Derjenige, der drei dieser Blumen erhält, trägt den Titel Maître des Jeux (Meister der Spiele). Später wurde der Wettbewerb von den Capitouls finanziert. Seit 1895 hat sie ihren Sitz im Hôtel d'Assézat neben den anderen Akademien der Stadt
Seitdem haben sehr viele Persönlichkeiten zu ihren Mitgliedern gehört, darunter drei Nobelpreisträger (Paul Sabatier, Jean Dausset, Jean Tirole); fünf ständige Sekretäre der Académie Française (Etienne Lamy, René Doumic, Georges Lecomte, Maurice Genevoix und Jean Mistler); zahlreiche Akademiemitglieder (Marschall Joseph Joffre, Edmond Rostand, René Bazin, Charles Maurras, Emile Henriot, José Cabanis....); drei Staatsoberhäupter (Gaston Doumergue - Präsident der Zweiten Republik, Marschall Philippe Pétain und Léopold Senghor - Präsident des Senegal); Künstler (Jean-Paul Laurens - Maler, Pablo Cazals - Musiker...) oder Medienpersönlichkeiten wie Dominique Baudis.
Ein Land der Worte
Zunächst einmal rund um den Krimi. Thriller und Kriminalromane stehen im Mittelpunkt von Festivals, die ihnen gewidmet sind, wie z. B. Polars du Sud in Toulouse - ein Verein, der 2008 von begeisterten Fans gegründet wurde und sich zu einer Referenz des Genres entwickelt hat, die in Frankreich nach Quais des Polar in Lyon an zweiter Stelle steht -, das jedes Jahr am zweiten Oktoberwochenende rund 50 französischsprachige, aber auch italienische, spanische, amerikanische, argentinische, kroatische, polnische, griechische und britische Autoren einlädt, ihre Werke zu präsentieren. Es folgen Filmvorführungen, Schreibworkshops, Murder Party, Riesen-Cluedo, Rallye... während dieser wenigen schwarzen Tage in der rosa Stadt!; oder Le 122 in Lectoure (Gers), das seit 2013 die Gascogne mit der Messe "Polars et histoires de police" (Krimis und Polizeigeschichten) in den Mittelpunkt stellt.
Unter den erfolgreichen Autoren ist Bernard Minier der Meister des Krimigenres. Obwohl er in Béziers geboren wurde, wuchs er in der Region Midi-Toulousain (Montréjeau, Tarbes und Toulouse) auf. Seine Geschichten spielen in den Landschaften der Pyrenäen und in der okzitanischen Hauptstadt um seinen Helden, den Kommandanten Martin Servaz. Seine Saga beginnt mit Glacé, seinem ersten Roman, der 2011 veröffentlicht wurde. Sie spielt in einem Tal und einem Wasserkraftwerk im Hochgebirge, nahe der spanischen Grenze, in Arruns (Hautes-Pyrénées). Gänsehaut ist garantiert! Der Toulouser Jean-Baptiste Del Amo schaffte es seinerseits 2009 mit Une éducation libertine auf die erste Stufe des Goncourt du Premier roman!
Das Festival Marathon des mots legt die Literatur von gestern und heute in die Hände von Schauspielern und Schauspielerinnen, die einige Tage lang im Juni Verse und Prosa vortragen. Dieses internationale Festival verdankt seine Existenz Olivier Poivre d'Arvor und Olivier Gluzman. Mit über 170 literarischen Veranstaltungen, Debatten, Lesungen, Literaturcafés, Begegnungen und Aufführungen an fast 80 Orten (Buchhandlungen, Theatern, Kulturzentren, Stadtteilhäusern in Toulouse und der Region ...) ist es zu einer der wichtigsten Literaturveranstaltungen in Frankreich geworden, die pro Ausgabe mehr als 60.000 Zuschauer anzieht. Unter den Gästen: Salman Rushdie, J. M. G. Le Clézio, Umberto Eco, Michel Tournier, Russell Banks, Annie Ernaux, Daniel Pennac, Jean d'Ormesson, Edmonde Charles-Roux ... und auf Künstlerseite: Isabelle Huppert, Fanny Ardant, Jean Rochefort, Nicole Garcia, Omar Sharif, André Dussollier, Richard Berry, Ariane Ascaride, Sami Frey, Lambert Wilson, Charles Berling, Michaël Lonsdale ... Die Liste ist bei weitem nicht vollständig!
Zu den weltweit meistgelesenen französischen Autoren gehört aufgrund seines besonderen Stils, der als "Philosophie-Fiktion" definiert wird und in dem Tiere eine Hauptrolle spielen, der aus Toulouse stammende Bernard Weber. Er ist besonders in Südkorea beliebt, wo ihn eine Umfrage auf den zweiten Platz der beliebtesten ausländischen Autoren setzte! Er ist bekannt für seine Trilogie Die Ameisen, Morgen die Katzen und zuletzt 2021 Die Prophezeiung der Bienen.
Auf der Jugendbuchseite ist Violette Mirgue, die kleine Maus ein großer Erfolg. Marie-Constance Mallard nimmt die Kinder in ihren aufregenden Abenteuern mit auf eine Entdeckungsreise durch die Pyrenäen, den Canal du Midi und Toulouse.
