Landschaften
Die Alpilles bilden eine natürliche Barriere von etwa 25 km Länge, die sich von Ost nach West im Nordwesten des Departements Bouches-du-Rhône erstreckt.
Mit einer Fläche von 50.000 Hektar ist sie ein niedrig gelegenes Kalksteinmassiv mit gezackten Gipfeln, die tiefe Schluchten überragen. Diese zerklüftete Landschaft, deren Physiognomie auf die Erosion des weißen Gesteins zurückzuführen ist, geht nach Süden hin allmählich in eine fruchtbare, grüne Ebene über, die hauptsächlich mit Weinbergen und Olivenbäumen bepflanzt ist.
Südlich der Alpilles erstreckt sich die Camargue über 145 300 Hektar, die im Westen von der Rhône und im Osten von der Durance umspült wird. Im Süden wird sie vom Mittelmeer begrenzt. In dieser Landschaft, deren höchster Gipfel nur vier Meter über dem Meeresspiegel liegt, gibt es zahlreiche Feuchtgebiete, die ein einzigartiges und empfindliches Ökosystem beherbergen.
Ebenen
Nördlich und südlich des Alpilles-Massivs erstrecken sich große, fruchtbare Ebenen, die seit Urzeiten von den Menschen genutzt werden. Seit der Antike und bis heute bauen sie hier Weinreben und Olivenbäume an. Große Flächen sind auch der Schafzucht vorbehalten, wie die Ebene von Roquemartine, wo man dem berühmten Alpilles-Lamm begegnet. Leider neigt die Urbanisierung dazu, diese wilden Gebiete zu zerstören und die Anbauflächen durch Wohngebiete zu ersetzen.
Wenn man immer weiter nach Süden in die weiten Ebenen der Camargue fährt, gelangt man in eine völlig andere Landschaft, die aus Sümpfen und schönen Feuchtgebieten besteht. In einem Dreieck, das von Arles im Norden, Le Grau-du-Roi und Fos-sur-Mer begrenzt wird, befindet sich nämlich ein riesiges Gebiet im Herzen des Rhône-Deltas, das von den Süßwassern der Rhône und der Durance geformt wird, die sich in das Salzwasser des Mittelmeers ergießen. Hier ist das Gebiet der Reisfelder, der Stiere und der Wildpferde.
Ganz im Süden kündigt der Étang de Vaccarès das Meer an und stellt die Verbindung zu diesem her.
Höhlen
Im Massif des Alpilles gibt es unzählige Höhlen. Die Elemente haben hart gearbeitet, um den ersten Menschen, die sich in der Region niederließen, einen sicheren Schutz vor wilden Tieren zu bieten. Und da in der Provence alles Stoff für Legenden bietet, haben Schriftsteller wie Frédéric Mistral nicht gezögert, Hexen und Feen in den Höhlen leben zu lassen.
Aber nicht alle Höhlen sind natürlich. Einige stammen aus dem Abbau von Baugestein. So ist die Carrière de Lumières ein außergewöhnlicher Ort, der ein Zentrum für digitale Kunst beherbergt, das unglaubliche virtuelle Ausstellungen mit erstaunlichen Projektionen auf die weißen Wände bietet.
Teiche
Mit mehr als zwanzig Teichen ist die Camargue als Feuchtgebiet ausgewiesen. Diese natürlichen Reservoirs sind Zufluchtsorte für die lokale Fauna, von der einige Arten, wie die Flamingos, für die Region typisch sind.
Zwei Teiche sind jedoch besonders wichtig für das Ökosystem:
L'étang du Vaccarès
Dies ist der größte Teich der Camargue. Er erstreckt sich über 6500 Hektar und befindet sich in der Gemeinde Saintes-Maries-de-la-Mer. Mit einer Tiefe von weniger als zwei Metern und einer Länge von 12 Kilometern ist er das wichtigste Element zur Regulierung des Wassers im Rhônedelta. Außerdem stellt er eine wichtige Zwischenstation für Zugvögel dar. Das Baden und Angeln ist dort reglementiert.
Der Étang du Fangassier
Er ist viel kleiner als der vorherige und erstreckt sich über 3,3 Kilometer südlich des Étang de Vaccarès. Er ist ein einzigartiger Ort in Frankreich, an dem sich fast hunderttausend Flamingos versammeln, wenn die Zeit gekommen ist, um ihre Jungen aufzuziehen. Kommentierte Besuche sind möglich, u. a. mit dem Bureau des Guides Naturalistes (BGN).
Sumpf
Das Marais des Beaux stellt in gewisser Weise ein Bindeglied zwischen den Alpilles und der Camargue dar. Tatsächlich erstreckt sich dieses als Natura 2000 eingestufte Gebiet im Süden des Alpilles-Parks und weist landschaftliche, aber auch ökologische und landwirtschaftliche Merkmale auf, die bereits auf das Nachbargebiet vorausweisen. Jahrhunderts ausgetrocknet, was zu einer deutlichen Verarmung der lokalen Fauna führte, erwacht das ehemalige Sumpfgebiet manchmal bei starken Regenfällen zu neuem Leben. Das Gebiet ist nämlich immer überschwemmungsgefährdet, da es zu den niedrigsten in der Region gehört. Wenn dies geschieht, kommt es vor, dass einige versiegte Quellen wieder zu fließen beginnen.
Küste
Die Camargue hat eine Küstenlinie von fast 70 km Länge. Es gibt also jede Menge Platz, um das große blaue Meer zu bewundern, sich an den feinen Sandstränden zu entspannen oder den verschiedensten Wassersportarten nachzugehen. Auch wenn alle Strände der Camargue schön sind, gibt es einige, die Sie nicht verpassen sollten.
Der Strand von Piémanson
Es handelt sich um einen sehr schönen, sechs Kilometer langen Strand, der sich westlich der großen Rhône befindet und über Salin de Giraud erreichbar ist. Er verfügt über keinerlei Infrastruktur, abgesehen von einer Rettungsstation und einigen Straßenverkäufern im Sommer. Ein Teil ist für Naturisten reserviert. Die Landschaft ist zeitlos, mit Dünen, die mit Küstenpflanzen bewachsen sind, so weit das Auge reicht.
Der Strand von Beauduc
Diesen riesigen, feinen Sandstrand zu erreichen, der völlig vom Rest der Welt isoliert ist, muss man sich verdienen. Sie müssen fast zehn Kilometer lang einen schlechten, steinigen Weg zurücklegen, bevor Sie dieses kleine Paradies erreichen. Beachten Sie bitte, dass breite Fahrzeuge (über 2,10 m) aufgrund einer Begrenzungslinie nicht passieren können.
gelten weitere Verbote, insbesondere für Geländewagen.
La plage de l'Espiguette
Dieser Strand ist sowohl bei Touristen als auch bei Einheimischen sehr beliebt. Er befindet sich in der Gemeinde Grau du Roi und erstreckt sich über etwa zehn Kilometer mit endlosen Dünen, die ihm einen Hauch von Sahara verleihen. Der Strand von Espiguette beherbergt eine sehr empfindliche Fauna und Flora. Aus diesem Grund wird er zum Teil vom Conservatoire du Littoral geschützt. Dieser Strand ist Schauplatz zahlreicher Filmdrehs und Fotoshootings.
Die Strände von Saintes-Maries-de-la-Mer.
Die Strände von Saintes-Maries-de-la-Mer sind in wenigen Minuten vom Dorf aus erreichbar. Es handelt sich um kleine, feine Sandstrände, an denen eine familiäre Atmosphäre herrscht. Tatsächlich lassen es sich die Einheimischen nicht nehmen, sie zu besuchen, sobald das Wetter es zulässt. Es gibt auch mehrere Privatstrände mit komfortablen Einrichtungen.
