Die Verfassung von 1978
In Katalonien wie auch im übrigen Spanien hat die Verfassung von 1978 die Regeln für das politische Feld festgelegt. Seitdem ist Spanien eine konstitutionelle Monarchie mit Felipe VI. als Staatsoberhaupt, der seinem Vater Juan Carlos I. nach dessen Abdankung im Jahr 2014 nachfolgte. Die gleiche Verfassung übertrug den Regionen einen großen Teil der Entscheidungsbefugnis und seit dem 17. Januar 1980 ist Katalonien eine der 17 autonomen Gemeinschaften Spaniens. Auf der exekutiven Seite wird die lokale Regierung durch die Generalitat mit einem Präsidenten an der Spitze repräsentiert, und auf der legislativen Seite ist das Parlament (135 Abgeordnete, die für vier Jahre gewählt werden) der Herrscher.
Block gegen Block
Im Januar 2020 kündigte der Präsident der Generalitat, Quim Torra, seine Absicht an, das katalanische Parlament aufzulösen. Diese Entscheidung wurde als Folge des Bruchs zwischen den Parteien der Unabhängigkeitsbewegung (ERC und Junts) dargestellt. Dies wird zur Ausrufung vorgezogener Regionalwahlen am 14. Februar 2021 führen. Diese Wahlen, die von einer hohen Wahlenthaltung geprägt sind, bringen einen Sieg für die Mehrheit der Unabhängigkeitsbewegung, die - und das ist ein Novum - nun nicht nur nach Abgeordneten, sondern auch nach abgegebenen Stimmen (50,8 %) die Mehrheit hat. Auf dem Papier dürfte eine Koalition der Unabhängigkeitsbewegung die Macht ausüben, da sie die 33 Sitze der ERC (linke katalanische Unabhängigkeitsbewegung), die 32 Sitze der Junts (Mitte-Rechts-Bewegung) und die 9 Sitze der Cup (extreme Linke) auf sich vereint und damit die für eine Mehrheit erforderlichen 68 Sitze übertrifft. Eine Linkskoalition wäre angesichts der guten Ergebnisse von Salvador Illa (PSC -33 Abgeordnete, gleichauf mit der ERC) theoretisch möglich, wenn sich ihre Abgeordneten mit denen der ERC und denen der "Comunes" (8), dem lokalen Ableger von Podemos, zusammentun würden. Da die Enthaltung der ERC-Abgeordneten bei der Abstimmung über die Amtseinführung von Pedro Sanchez im Januar 2020 ihm die Ausübung der Macht ermöglichte und diese Partei auch über seine letzten Haushalte abgestimmt hat. Diese Hypothese wurde jedoch durch die von den Unabhängigkeitsparteien unterzeichnete Vorvereinbarung, die eine Regierungsvereinbarung mit der Sozialistischen Partei ausschließt, vom Tisch gewischt. Die Wahl war auch von anderen Ergebnissen geprägt, die die Entwicklung der politischen Landschaft in Katalonien und Spanien beleuchten. An erster Stelle ist das Debakel zu nennen, das Ciudadanos erlebte, die nur 6 Abgeordnete gegenüber 30 in der vorherigen Legislaturperiode des katalanischen Parlaments 2017 erhielt und weiterhin sehr teuer für ihren Wunsch bezahlen muss, die PP zu überholen, anstatt die Rolle eines zentristischen Rädchens zu spielen. Die Abstimmung war aber auch geprägt vom spektakulären Einzug der rechtsextremen Vox, die 11 Abgeordnete erhielt. Ein Novum in Katalonien, wo die Volksabstimmung bislang links geblieben war. Nach den Ergebnissen forderte die ERC sofort die Durchführung eines legalen Selbstbestimmungsreferendums unter Aufsicht internationaler Beobachter. Diese Hypothese wurde von der PSOE abgelehnt.
Das Gewicht der Industrie
Jahrhundert traditionell in der Industrie angesiedelt war, lebt Katalonien heute zu 60 % von seinem Dienstleistungssektor. Die Industrie ist nach wie vor ein wichtiger Teil der Wirtschaft, die sich jedoch auf das Baugewerbe, den Dienstleistungssektor und den Tourismus stützt. Lange Zeit lieferte sich Katalonien ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit der Region Madrid um den Titel der reichsten Region Spaniens, wurde aber in den letzten Jahren von dieser etwas überholt. So erwirtschaftete die Autonome Gemeinschaft Madrid 2019 das vierte Jahr in Folge ein höheres BIP als Katalonien. Laut den vom INE (Nationales Statistikinstitut) im März 2021 veröffentlichten Zahlen erwirtschaftete die Gemeinschaft in Madrid im Jahr 2020 ein BIP in Höhe von 216,527 Millionen Euro, während Katalonien 212,931 Millionen Euro erwirtschaftete. Auch beim Pro-Kopf-BIP ist Madrid nun führend: 32.048 € im Vergleich zu 27.812 € in Katalonien. Diese Zahl ist noch aussagekräftiger, wenn man sie mit ihrer Leistung vor vierzig Jahren vergleicht. Im Jahr 1980 trug Katalonien bereits 19,1 % zum spanischen BIP bei, was fast dem Wert von 2020 (20 %) entspricht, während Madrid im selben Zeitraum von 15,7 % auf 19,9 % anstieg. Die meisten Wirtschaftswissenschaftler erklären diesen Trend mit drei Hauptgründen. Erstens hat das höhere Gewicht der Industrie in der katalanischen Wirtschaft (17,4 % gegenüber nur 6,4 % in Madrid - weniger als die Hälfte) dazu geführt, dass Katalonien die wirtschaftlichen Schwierigkeiten, mit denen die gesamte europäische Industrie zu kämpfen hatte, mit voller Wucht zu spüren bekam. Darüber hinaus hätte der Anstieg der Dienstleistungen, der durch die "Tertiarisierung" der spanischen Wirtschaftstätigkeit ausgelöst wurde, vor allem Madrid zugute gekommen, das von einem "Kapitaleffekt" profitierte (+4,1 % des BIP der Marktdienstleistungen in Madrid gegenüber 2,4 % in Katalonien). Die negativen Auswirkungen der politischen Spannungen auf die Wirtschaft sind weitaus schwieriger zu messen, auch wenn sie häufig erwähnt werden. 4000 Firmensitze wurden seit dem Referendum im Oktober 2017 aus Katalonien verlegt, ohne dass es eine systematische Untersuchung der Auswirkungen dieser Verlagerungen gibt.
Tourismus, eine der Säulen der katalanischen Wirtschaft
Im Jahr 2019 kamen 19,2 Millionen Besucher nach Katalonien, was einem Anstieg von 0,6 % im Vergleich zum Vorjahr entspricht, und sie gaben dort mehr als 21,2 Milliarden Euro aus (+800 Millionen im Vergleich zum Vorjahr). Der seit 2013 verzeichnete Tourismusboom setzte sich also auch in den Folgejahren fort. Und trug damit ganz erheblich zu seinem BIP bei. Schätzungen zufolge trug dieser Sektor im Jahr 2019 12 % zum katalanischen BIP bei und wurde damit zu einer der "Säulen" der katalanischen Wirtschaft. Man muss dazu sagen, dass Katalonien ebenso wie der Rest Spaniens in den letzten Jahren vom Zusammenbruch einiger Tourismusziele im Mittelmeerraum wie Ägypten und Tunesien profitiert hat und die Überwindung der Krise dazu geführt hat, dass es im Wesentlichen ein Tourismusmodell beibehalten hat, das auf einer starken Urbanisierung der Küsten beruht. Die Pandemie hat dem Tourismus jedoch einen gewaltigen Dämpfer versetzt. Im Jahr 2020 besuchten nur 18,9 Millionen ausländische Touristen ganz Spanien Eine niedrigere Zahl als diejenige, die Katalonien allein im Jahr zuvor erreicht hatte! Das letzte Mal, dass Spanien so wenige Besucher verzeichnete, war im Jahr 1969. Ein besseres Jahr war 2021 mit 31 Millionen Besuchern in Spanien zu verzeichnen.
