Die Schwelle von Poitou
Das Jurakalkplateau, eine Art fossile Meerenge, die den Übergang zwischen Nord und Süd ermöglicht, verbindet zwei sehr alte Massive miteinander: das Armorikanische Gebirge, das bei Ménigoute beginnt, und das Zentralmassiv. Der Fluss Vienne nimmt den größten Teil dieser weiten Ebene ein, die von dem 195 Meter hohen Horst von Champagné-Saint-Hilaire im Süden dominiert wird und vor etwa 150 Millionen Jahren von Meeres- und später von Lagunenumgebungen bedeckt war. Diese frühgeschichtlichen Meere haben uns viele Erinnerungen hinterlassen, wie z. B. (geschützte) Stätten, die mit Ammoniten, Schnecken und anderen Meeresfossilien gespickt sind: Faluns d'Amberre und Falunières du Moulin-Rochas im Département 86; Ricou-Steinbrüche (Azay-le-Brûlé) und das Nationalreservat des Toarcien (Thouars) im Département 79. Hinweis für angehende Geologen und Paläontologen: Nehmen Sie im Sommer an den Veranstaltungen von "L'Homme et la Pierre" teil (www.lhommeetlapierre.com). Ein weiteres Erbe des Meeres, das sich vor 25-35 Millionen Jahren zurückgezogen hat, sind die großen Wasserläufe, die das Gebiet großzügig umgestaltet haben und Kalkstein- und Tuffsteinfelsen bilden, die sich für Höhlenwohnungen eignen. Besuchen Sie das Tal des Clain in Saint-Remy-sur-Creuse (Grand Châtellerault) oder Berrie (Loudunais) oder Tourtenay, das einzige Exemplar in der Region Deux-Sévrien. Die höchsten Klippen der Region bewundern Sie in Angles-sur-l'Anglin, wo auch geklettert werden kann (site de la Guignoterie).
Das Poitevin-Sumpfgebiet
Es öffnet sich vor den Toren von Niort, im äußersten Westen des Departements Deux-Sèvres, und breitet sich bis zur Atlantikküste der Vendée und der Charente aus. Mit seinen 100.000 Hektar ist es nach der Camargue das größte Feuchtgebiet Frankreichs. Der Regionale Naturpark (PNR) Marais Poitevin ist nur ein Schatten seines Vorläufers, des Golfs der Pictonen, eines ozeanischen Vorsprungs, der vor etwa 20.000 Jahren entstand und durch Sedimentationsvorgänge immer weiter zurückging. Ab dem Jahr 1000 wurde die Trockenlegung durch gewaltige Baumaßnahmen beschleunigt (insbesondere durch die Koalition der Abteien Saint-Michel, L'Absie, Saint-Maixent, Maillezais und Niel, die den Kanal der Fünf Abteien schufen, der 1217 fertiggestellt wurde). Das Ensemble, das Sie heute bewundern, d. h. drei große Lebensräume, fand Ende des 17. Jahrhunderts seine Form: das nasse Sumpfgebiet mit seinem emblematischen Venise Verte, seinen Mäandern und seinen säuerlich-grünen Linsendecken; das maritime Sumpfgebiet mit seiner berühmten Bucht von Aiguillon (an der Mündung der Sèvre niortaise); das ausgetrocknete Sumpfgebiet. Diesen Schmelztiegel der Stimmungen, diese bezaubernden Visionen einer freien Fauna und einer wilden Natur genießen Sie zu Fuß, mit dem Fahrrad und natürlich an Bord eines Maraîchine-Bootes. Weitere Informationen: www.parc-marais-poitevin.fr
Das Tal des Thouet
Das Poitou ist ein reichlich bewässertes Land mit vielen Flüssen, die aus dem Loire-Becken stammen. Allein in Deux-Sèvres, das seinen Namen dem Sèvre nantaise und dem Sèvre niortaise (Küstenfluss, der in der Bucht von Aiguillon in den Atlantik mündet) verdankt, gibt es über 1300 Wasserläufe. Der Thouet und sein Tal sind herrlich gewunden, ruhig und bukolisch und gehören zu den schönsten Reisezielen der Region Poitou. Der Fluss entspringt in Gâtine und schlängelt sich gemächlich in Richtung Saumur, wo er in die Loire mündet. Angesichts der unberührten Panoramen und der wimmelnden Fauna ist es schwer vorstellbar, dass der Thouet einst schwer mit Waren beladen war, unter anderem mit Spirituosen und Kohle (flussaufwärts die Kohlereviere von Faymoreau; flussabwärts die Weinberge des Loiretals). Folgen Sie seinem Lauf auf der Entdeckung seiner mittelalterlichen Festungen Parthenay, Thouars, Airvault, Saint-Loup-sur-Thouet, der 350 Kilometer langen Wanderwege, die alle über die Vélo Francette (Radweg Caen-La Rochelle) und den Jakobsweg (Via Turonensis, GR 655 und 36) erreichbar sind. Das Thouet-Tal, eines der großen Wildtiergebiete des Poitou, beherbergt mehrere sensible Naturräume und Natura-2000-Gebiete, in denen Dutzende bedrohte Arten wie der Fischotter und die Großtrappe leben. Die Website des Syndicat mixte de la Vallée du Thouet bietet Ihnen alles Wissenswerte: www.valleeduthouet.fr!
Weitere Wasserläufe, die es zu entdecken gilt: die Sèvre niortaise und ihre Mäander (Niort, Echiré, La Crèche und die Candé-Inseln); die Gartempe, die Sie von La Roche Posay nach Montmorillon führt, bevor sie sich im Limousin verliert.
Chizé und Moulière, legendäre Wälder
Das Poitou ist zwar nicht sehr waldreich (überwiegend kleine, stark zersplitterte Privatflächen und Niederwald, der relativ wenig genutzt wird), besitzt aber zwei legendäre Wälder, die den berühmten Brocéliande in den Schatten stellen können. Melusine machte hier auf der Suche nach einer Wasserstelle Halt: Aus den sieben Eicheln, die sie auf den Boden legte, entstanden sieben kräftige, miteinander verbundene Eichen, in deren Mitte frisches, klares Wasser sprudelte. Diese Badewanne der Melusine finden Sie im Herzen des Staatswaldes von Chizé, der 20 Minuten von Niort entfernt liegt. Seine 3.435 Hektar sind überwiegend mit Laubbäumen (Buchen und zahlreichen bemerkenswerten Eichen) bewachsen und sind ein Überbleibsel des Sylve d'Argenson. Von 1951 bis 1967 wurde fast die Hälfte der Fläche von der NATO und einem US-Militärstützpunkt besetzt, der heute als biologisches Schutzgebiet ausgewiesen ist (hier befindet sich das CEBC, ein mit dem CNRS assoziiertes ökologisches Forschungslabor). Trailstation, GR 36, Wanderwege: Während Sie frische Luft schnappen, lernen Sie in Zoodyssée (www.zoodyssee.fr) die europäische Tierwelt kennen.
Moulière und seine 6.800 Hektar. Sie war einer der Schauplätze des Hundertjährigen Krieges und Zeuge des verheerenden Ritts des Schwarzen Prinzen, Edward von Woodstock. Das Waldmassiv liegt nur wenige Minuten von Poitiers entfernt und wird von den Einheimischen gerne im Grünen besucht. Es bewahrt eifersüchtig seine Seltsamkeiten, merowingische Nekropolen (nie ausgegraben, aber immer geplündert), das Bläserloch (bis zu 50 km/h) oder auch das Kindergrab. Ein unauffindbarer Schatz zieht weiterhin eine Handvoll Enthusiasten an, ebenso wie seine Kreaturen: Wehe dem erschöpften Reisenden, der versucht ist, die Einladung dieses herrlich aufgezäumten Reittiers, des Mallet-Pferdes, anzunehmen... Ein kurzer Roadtrip rund um Moulière führt Sie zu sehr hübschen Entdeckungen, Montamisé, La Chapelle-Moulière, Bonneuil-Matours und Dissay. Von Ende September bis Ende Februar kann es sein, dass Sie auf eine Jagdgesellschaft stoßen.
