Wanderungen in Hülle und Fülle
In Poitou gibt es zahlreiche Wanderwege, auf denen man Natur- und Architekturjuwelen erkunden und warum nicht auch andere französische Regionen erreichen kann. Die Region wird von mehreren nationalen Wanderrouten durchzogen, angefangen mit der Via Turonensis, dem Weg nach Tours oder dem GR 655, einem der vier französischen Jakobswege, der Paris und Saint-Jean-Pied-de-Port über Poitiers, Ligugé und Melle (berühmt für seine romanische Kirchentrias) verbindet. Im Süden der Vienne schnappen Sie sich den Weg von Charroux, eine Variante des Weges nach Vézelay (GR 48). Es gibt auch andere spirituelle Routen, die Sie zu den ältesten (und schönsten) Abteien Frankreichs führen. Dies gilt für die Wege des Heiligen Martin: die Route des Bischofs von Tours (Poitiers-Ligugé-Tours, 236 km); der Weg von Ligugé (zur Stiftskirche von Candes-Saint-Martin im Departement Indre-et-Loire über Fontevraud, 170 km). Auch mehrere Fernwanderwege erschließen die Region: Der GR 364 verbindet Poitou mit dem Ozean (La Roche Posay-Jard-sur-Mer); der GR 36 verläuft von der Normandie bis zu den Pyrenäen (über einige der Nuggets von Deux-Sévri, Thouars, Parthenay, Niort, Staatswald von Chizé). Im Poitou gibt es außerdem acht große Landwanderungen - vier für jedes Departement. Der längste von ihnen ist der GRP Vouillé-la-Bataille (Ort des Sieges von Chlodwig I. über den Westgotenkönig Alarich II. im Jahr 507), der zwar 129 km lang ist, aber einen mittleren Schwierigkeitsgrad aufweist. Es gibt eine Vielzahl kleinerer Wanderrouten, die mehrere hundert Kilometer über das gesamte Gebiet verteilen und auch zu Pferd begehbar sind. Um sie zu entdecken, besuchen Sie die beiden sehr gut dokumentierten Wanderseiten des Departements: www.randonnees-vienne.com; www.randoendeuxsevres.fr.
Mit dem Fahrrad
Viele Radwanderer machen hier Halt, und es mangelt nicht an Einrichtungen, die der sanften Mobilität gewidmet sind. Viele Gastgeber in Poitou sind mit dem Gütesiegel Accueil Vélo ausgezeichnet und es gibt zahlreiche Fahrradverleiher (Mountainbikes, E-Bikes, klassische Fahrräder). Durch das Poitou führen zum Beispiel große nationale und europäische Radwanderwege wie die Vélo Francette (Caen - La Rochelle). Die Route schlängelt sich gemütlich durch das Deux-Sèvres, vom märchenhaften Thouet-Tal bis zum Marais Poitevin - ein Versprechen für atemberaubende Ausflüge (velo-francette.fr), um sich mit der Vélodyssée zu verbinden, einer Fahrradroute entlang des Atlantiks bis zum Baskenland (EV1, www.lavelodyssee.com). Der nördliche Teil der Vienne beherbergt einen wichtigen Abschnitt der Scandibérica (Trondheim - Santiago de Compostela), der Sie von den Industriebrachen in Châtellerault über die wilde Umgebung der Heide von Pinail und die mittelalterliche Stadt Chauvigny zu den ländlichen Tälern von Availles-Limouzine führt (EV3, www.scandiberique.fr). Seit 2021 verbindet der 345 km lange Rundweg Anjou - Touraine - Poitou Futuroscope und die Schlösser der Loire. Schließlich sei noch auf eine touristische Route hingewiesen, die kaum genutzt wird, da sie jahrelang stillgelegt wurde (und nicht sehr gut verzeichnet ist): die Wege des geheimen Poitou, die Poitiers über die Gâtine mit dem Marais Poitevin verbinden (110 km). Weitere Optionen bieten sich Ihnen mit der Veloroute 41 (Pilgerweg nach Compostela mit dem Fahrrad, ab Châtellerault), der Veloroute 94, die derzeit ausgebaut wird und in Deux-Sèvres weit fortgeschritten ist, und der Vélidéale (Niort-Chef Boutonne). Es gibt unzählige Landwege, ehemalige Eisenbahnstrecken und verkehrsarme Straßen, die zudem oft miteinander verbunden sind und von Reitern genutzt werden. Informieren Sie sich auf den beiden oben genannten Internetseiten: www.randonnees-vienne.com; www.randoendeuxsevres.fr.
Am Wasser
Die reichen, wilden und kontrastreichen Schwemmtäler, die natürlichen und künstlichen Seen und die kleinen Bäche geben Ihnen die Möglichkeit, sich im Wasser zu tummeln, und es mangelt nicht an Spots! Es gibt sowohl wilde als auch sehr gut erschlossene Spots, darunter der See von Saint-Cyr, der als Natursportstation ausgezeichnet wurde und wo man eine Vielzahl von Aktivitäten ausüben kann: Baden, Segeln, Paddeln, No-Kill-Angeln, Elektroroller, Vogelbeobachtungen. Golffreunde werden feststellen, dass sich der 18-Loch-Golfplatz Haut-Poitou auf dem Gelände befindet (www.lacdesaintcyr.fr; www.golfduhautpoitou.fr). Anfänger und erfahrene Kajakfahrer können sich überall im Departement im Wildwasser austoben, insbesondere an der Basis von Saint-Benoît (Abfahrten, Kurse und Verleih, www.ckcp86.fr), im Freizeitzentrum von Lathus-Saint-Rémy (weitere Naturaktivitäten für die ganze Familie, z. B. Baumklettern, Höhlenforschung, Klettern; www.cpa-lathus.asso.fr) und in L'Isle-Jourdain am Lac de Chardes (u. a. Wasserski; www.watersports-ijd86.com) oder auf der Vienne (Bungee-Jumping und Zipline am 47 m hohen Viadukt; www.oxygene40.com). Im Departement Deux-Sèvres ist das Bild bis auf eine Grand Site de France im Wesentlichen dasselbe: das labyrinthische Marais Poitevin, das man üblicherweise mit dem Ruderboot (verschiedene Boote, neben der traditionellen Jolle) oder aus der Luft mit dem Heißluftballon von Terres d'Envol (www.terres-denvol.fr) erkunden kann. Am Étang du Lambon, am Plan d'eau de Cherveux Saint-Christophe (Wakeboard und Wasserskilift) oder am wilderen Lac du Cébron, einem Trinkwasserreservoir und empfindlichen Naturraum (Ökotourismus und Biwak; www.lacducebron.fr), können Sie sich mit Wasserspaß vergnügen. Ebenfalls im Departement Deux-Sèvres: Wo auch immer Sie sind, wenn in der Nähe ein Fluss fließt, können Sie Ihr Zelt am Wasser aufschlagen, ein Bad nehmen oder den Dübel necken. Reisende, die sich für das Angeln in Süßwasser begeistern, sollten ihre Ausrüstung mitnehmen (obwohl Unterkünfte und Gastgeber ihre Ausrüstung gelegentlich verleihen) und sich auf den Weg zum wunderschönen Etang de Bois-Pouvreau in Ménigoute machen, einem der schönsten Fischgründe der Gâtine (Spazierwege, aber Badeverbot), und natürlich zu Pescalis, dem Natur- und Angelzentrum in Moncoutant: Die Saison beginnt am1. März mit dem Angeln von Raubfischen (www.pescalis.com).
Geocaching und andere Outdoor-Aktivitäten
Sie profitieren mit Ihrer Familie vom Geocaching, oder wie man bestimmte außergewöhnliche Orte auf andere Weise entdecken kann. Tèrra Aventura, der große Spezialist für dieses Genre in der Region Nouvelle-Aquitaine, hat für Sie 32 ungewöhnliche Schatzsuchen im Departement Vienne und 40 im Departement Deux-Sèvres zusammengestellt. Sie wählen Ihre Route je nach Standort oder Thema (Märchen und Legenden, Widerstand, Mittelalter usw.), z. B. in der Burg von Coudray-Salbart oder in den Höhlen von Saint-Remy-sur-Creuse. Es wird sogar möglich sein, die Tour ohne Smartphone zu genießen, indem Sie sich mit Ihrem GPS-Gerät an die Fremdenverkehrsbüros wenden (www.terra-aventura.fr). Das Poitou ist ein Land der Natur und verfügt über weitere Ressourcen: Es gibt unzählige Baumkletter- und Abenteuerparks (Klettersteige, Klettern in allen Schwierigkeitsgraden). Sie können sich problemlos der Beobachtung der Tierwelt widmen, die Ihnen oft zufällig auf den kleinen und großen Straßen begegnet (achten Sie auf die Wildschwein- und Rehherden rund um den Wald von Moulière im Departement Vienne): röhrende Hirsche, ornithologische Beobachtungen. Bei einem Ausflug in das wunderbare und gefährdete Nationalreservat Le Pinail können Sie vielleicht beides miteinander verbinden und sich zumindest einen schönen Spaziergang gönnen (für alle, die feuchte und wilde Heide mögen; Haustiere sind verboten; www.reserve-pinail.org). Runner sollten wissen, dass es im Marais Poitevin ab Ende 2021 eine Trailstation gibt (14 Strecken und 2 Trailworkshops; www.stationdetrail.com).
Sportveranstaltungen
Wussten Sie, dass Poitiers die Wiege von großen internationalen Sportlern war? Beispiele hierfür sind der Eiskunstlaufweltmeister 2007 Brian Joubert, der iranischstämmige Boxer Mayhar Monshipour, der 2003 im Futuroscope zum Superhahn-Weltmeister gekürt wurde, und der Basketballer Evan Fournier, der 2012 von der NBA gedraftet wurde und seitdem Außenverteidiger bei den Detroit Pistons ist. Sportbegeisterte, die in der ehemaligen Hauptstadt der Herzöge von Aquitanien zu Besuch sind, sollten sich unbedingt die Spiele des Stade Poitevin ansehen, eines Multisportvereins von nationaler Bedeutung (insbesondere seine Volleyball- und Beachvolleyballmannschaften), oder den Poitiers Basket 86 (PB), der früher in der Pro A spielte, unterstützen. Poitiers, das im Rhythmus des Basketballs lebt, veranstaltet jedes Jahr Ende Juni das Festival du 3x3 et de la culture urbaine (Wettkämpfe auf hohem Niveau, darunter eine Etappe der FFBB Super League, Amateurbegegnungen und Rollstuhlbasketball, urbane Kulturen; www.3x3poitiers.com). Ebenfalls im Departement Vienne, in Neuville, lernen Sie Motoball kennen, eine Variante des Fußballs, die auf dem Motorrad gespielt wird (Spiele, Kurse ab 6 Jahren; www.motoballneuvillois86.fr). Wenn Sie den Fußballprofis zujubeln möchten, sollten Sie sich nach Niort begeben und das Stade René-Gaillard, die Heimat der Chamois (2. Liga), besuchen. Auch zahlreiche städtische Sportveranstaltungen warten in Deux-Sèvres auf Sie, darunter der Halbmarathon der Coulée Verte und der Staffellauf Ekiden 79 in Niort (Ende Oktober); die Rallye du marais in Coulon, die erste französische Kanu- und Kajakveranstaltung (nächtlicher Orientierungslauf Ende Juni, an dem Sie teilnehmen können, wenn Sie sich anmelden und verkleidet sind). Und schließlich werden auch Motorsportfans im Poitou auf ihre Kosten kommen, da sich hier einige Relikte einer glorreichen Vergangenheit verbergen. In La Mothe-Saint-Héray erleben Sie das legendäre Küstenrennen, das 1925 ins Leben gerufen wurde und heute von der écurie de Chambrille als Montées historiques de La Mothe-Saint-Héray organisiert wird, neben anderen Veranstaltungen : Slaloms des écuries d'Augias, Rallye Dame de Chambrille, Navigationsrennen Ronde de Chambrille, Ersatzteilbörse und Messe Rétrolocomotion (www.ecuriechambrille.com). Angehende Piloten und Adrenalinliebhaber gönnen sich eine sportliche Runde auf der Geschwindigkeitsrennstrecke Val de Vienne, die sich im Dorf Le Vigeant befindet (Pistentaufe und Fahren im Einsitzer Formel Renault 2.0, 190 PS; www.circuitvaldevienne.com). Die Wohltätigkeitsorganisation Sport & Collection organisiert dort jedes Jahr Anfang Juni das außergewöhnliche 500-Ferrari-Meeting gegen Krebs (Vorführungen, Rennen, Oldtimer, touristische Rallye, Kunstflug, gefolgt von der großen Show der Patrouille de France; www.sportetcollection.info).
