Die katholische Tradition
Spanien ist seit der Rückeroberung durch die Katholischen Könige traditionell katholisch und seither ein säkulares Land, dessen freie Religionsausübung in der Verfassung von 1978 anerkannt wird. Neben dem Katholizismus werden daher auch andere Religionen praktiziert, die zwar eine Minderheit darstellen, wie der Islam, das Judentum, der Protestantismus und der Hinduismus, die im ganzen Land über Kultstätten verfügen. Allerdings sind rund 66 % der Einwohner nach wie vor stark mit der katholischen Religion verbunden, obwohl diese an Bedeutung verliert, da nur noch knapp 23 % der Einwohner praktizierende Katholiken sind. Es wird sogar geschätzt, dass fast 30 % der Bevölkerung Atheisten und Nichtgläubige sind und dass es mehr von ihnen gibt als praktizierende Katholiken. Dennoch ist der Katholizismus überall präsent: in den zahlreichen Kirchen, Kathedralen und Klöstern, die im ganzen Land errichtet wurden, oder in den religiösen Museen, in denen unter anderem heilige Reliquien und wertvolle Altarbilder aufbewahrt werden. Darüber hinaus ist das Alltagsleben immer noch stark von religiösen Feierlichkeiten geprägt, die tief in den Traditionen verwurzelt sind. Dies gilt insbesondere für die Karwoche, die Woche vor Ostern, die in allen spanischen Orten mit großer religiöser Inbrunst gefeiert wird. Eine Woche lang werden so die letzten Szenen aus dem Leben Christi durch verschiedene Prozessionen in Erinnerung gerufen, bei denen jede Bruderschaft die heiligen Skulpturen der Jungfrau und des Christus auf Schulterhöhe trägt. Im Gegensatz zum Süden Spaniens, wo die Bevölkerung von Euphorie erfasst wird, sind die Prozessionen im Norden des Landes, insbesondere in Kastilien und León, viel nüchterner und stiller, da die Bevölkerung eher in tiefer Andacht verharrt. Aufgrund ihrer Einzigartigkeit oder des reichen religiösen Erbes wurden einige dieser Feiern als von internationalem touristischen Interesse anerkannt. Kastilien und León ist die Region mit der größten Anzahl solcher Veranstaltungen. Sie zeichnet sich durch ihre bemerkenswerten Prozessionen aus, die zum Teil über 500 Jahre alt sind und bei denen wunderschöne polychrome Skulpturen durch die Straßen ziehen, die zum Teil aus dem 17. Neben dieser bemerkenswerten Feier und den anderen bekannten katholischen Festen feiert Spanien auch die Schutzheiligen eines Stadtteils, einer Stadt, einer Provinz und der Nation (Santiago, 25. Juli). Ganz zu schweigen von all den Festlichkeiten, die der Jungfrau Maria gewidmet sind und von Ort zu Ort gefeiert werden. Das führt zu einer Fülle von lokalen Feiertagen, an denen die Menschen mit Freude und Jubel erfüllt sind.
Religiöse Legenden
Es gibt viele Legenden, die mit der katholischen Religion in Spanien verbunden sind, insbesondere auf dem Jakobsweg. Auch um die Anwesenheit des Heiligen Jakobus in Spanien ranken sich viele Geschichten, von denen keine wirklich belegt ist. Unter anderem wird erzählt, dass die Freunde des Heiligen Jakobus seine sterblichen Überreste in ein steinernes Boot ohne Segel und Ruder packten und bis auf den Grund des galizischen Ría Iria Flavia, der heutigen Stadt Padrón, trieben. Sie trugen den Leichnam mit zwei Stieren bis zur Erschöpfung, wo sie ihn an einem unbekannten Ort begruben. Bis zum 9. Jahrhundert, als ein Mausoleum mit den Reliquien des Apostels Jesu gefunden wurde. Damals wurde eine Kirche zu ihrem Schutz gebaut, die sehr bald durch eine Kathedrale ersetzt wurde. Auch andere religiöse Erzählungen, die ebenfalls zahlreich sind, werden mit der Jungfrau in Verbindung gebracht. In Muxía, dem westlichsten Punkt der Costa de la Muerte, soll die Jungfrau der Legende nach dem heiligen Jakobus erschienen sein, der auf einem Boot über die Wellen segelte. Am Ende der Küste, ganz in der Nähe des Heiligtums der Virgen de la Barca, stellen ihn zwei Felsen dar: Abalar, das Boot, und Os Cadrís, das Segel. Seit dem 14. Jahrhundert ist es ein beliebter Wallfahrtsort, der amzweiten Septemberwochenende zu zahlreichen Feierlichkeiten einlädt.
Volkstümliche Bräuche und Mythen
Mythen und Legenden gibt es in diesen vier nordspanischen Regionen reichlich, insbesondere in Galicien und Asturien, die keltischen Ursprungs sind. Sie stammen aus traditionellen Geschichten und Erzählungen, die mündlich von Generation zu Generation weitergegeben werden. Manchmal werden diese Überzeugungen mit Gottheiten - wohlwollenden oder bösartigen - oder mit Naturkräften in Verbindung gebracht. So ist die Santa Compaña in der galicischen Volksmythologie eine Prozession von Toten oder ruhelosen Seelen, die ab Mitternacht die Wege entlang ziehen. Mit dem Auftrag, in weißen Tuniken und Kapuzen alle Häuser zu besuchen, die in absehbarer Zeit einen Trauerfall zu beklagen haben. In der gesamten asturisch-galizischen Kulturwelt findet man sie unter anderen Namen wie Güestia, Güéspeda, Estadea, Hoste, Genti de Muerti oder einfach Compaña. Der Trasno hingegen ist eine der berühmten Figuren der galicischen Legenden. Man erzählt sich, dass dieser bösartige Zwerg mit einem Loch in der linken Hand nachts in die Häuser eindringt und dort Unruhe stiftet, indem er Geschirr wirft, die Kleidung durcheinander wirft und Gegenstände versteckt. Um ihn loszuwerden, soll man Getreide auf den Boden streuen, um ihn die ganze Nacht zu unterhalten. Die Erzählungen haben also Formen vorgesehen, um sich vor ihnen zu schützen, wahlweise ignoriert man sie, macht einen Kreis in Form eines Kreuzes und geht hinein, isst etwas, betet und hört nicht auf sie, oder man rennt weg. In Galicien ist das Queimada-Ritual bekannt, um vor bösen Geistern zu warnen. Es wird im Familien- oder Freundeskreis nach dem Abendessen praktiziert, wo bei einem beliebten Getränk, das selbst queimada heißt, Beschwörungsformeln ausgesprochen werden, die an Schnaps erinnern. In Asturien sollte man sich vor den Xanes hüten, sehr schönen Feen mit blonden Haaren, die in der Nähe von Flüssen leben. Sie sind launisch und locken mit ihrer Stimme die Männer an, um sie zu ertränken. In Kantabrien gibt es den Esteru, eine wohltätige Figur, die sich entlang des kantabrischen Küstenstreifens bewegt. In Kastilien und León gibt es auch viele Legenden, die von Hexen, Teufeln und verlorenen Pilgern erzählen. Die Laguna de Cernégula in der Provinz Burgos ist ein Treffpunkt für alle Hexen der Region, die dort Sabbate feiern und ihre bösen Rezepte mitteilen.
