Fauna
Von den vielen endemischen Arten, die auf der Insel lebten, ist der Kardinal von Rodrigues übrig geblieben, ein kleiner Vogel mit gelben Federn um den Kopf und grauen Federn am Rest des Körpers. Es gibt auch noch eine fruchtfressende Fledermaus, die man in mehreren Gebieten, insbesondere im Fond-la-Digue-Wald in der Nähe von Port Mathurin, beobachten kann: den großen Flughund von Rodrigues, das einzige noch vertretene endemische Säugetier.
Abgesehen von diesen beiden Arten, die Zeit und Menschen überdauert haben, gibt es seltene Arten von Vögeln des Indischen Ozeans wie Tölpel, Fregattvögel, Yéyés (braune Seeschwalben), Marianen, weiße Schoner (zahlreich auch in Saint-Brandon) und Macouas. Die meisten dieser Vögel leben in den Naturschutzgebieten auf der Île aux Cocos und der Île aux Sables im Westen der Insel.
Rodrigues hatte auch seinen Dodo, der sich ein wenig von der mauritischen Art unterscheidet: den Rodrigues-Dronte oder Solitaire. Der Einzelgänger war flugunfähig und ziemlich plump wie sein Verwandter auf der Nachbarinsel, der ebenfalls von den Siedlern massakriert wurde. Sein Fleisch war jedoch viel besser als das des Dodos, weshalb er unweigerlich ausgerottet wurde.
Auch die großen Landschildkröten, die die Insel bevölkerten, wurden von den französischen Siedlern im 18.
Flora
Die einst üppige Flora von Rodrigues hat stark unter der Entwaldung und der Bodenerosion gelitten. Viele endemische Pflanzenarten sind aufgrund menschlicher Einflüsse und der Schäden, die durch die extensive Beweidung mit Vieh verursacht wurden, verschwunden. Durch die Abholzung der Wälder ist die Insel trocken und karg geworden.
Die am weitesten verbreiteten Bäume und Sträucher sind Vacoas, die oft an der Küste wachsen, Schlickbäume, Zitronenbäume, Filaos, Traveller's Trees, Aloe Vera und Vetiver. Es wächst auch eine inselspezifische Pflanze namens "alte Jungfer", die weder eine Großtante noch eine pensionierte Lehrerin ist, sondern eine Art kleiner Strauch mit rosafarbenen Blüten, die man als Tee verwendet! Zitronengras ist weit verbreitet und wird für köstliche Kräutertees verwendet, die immer mit lokalem Honig serviert werden.
Auf der Insel gibt es etwa 30 endemische Bäume und Sträucher, darunter drei Palmenarten: der gelbe Latanbaum, die Rodrigues-Flaschenpalme und die weiße Palme.
Schutzgebiete und Reserven
Das größte Reservat der Insel, François Leguat Reserve Rodrigues, befindet sich im Südwesten in Anse Quitor, wo ein großes Gebiet ganz dem Schutz der Ökosysteme von Rodrigues gewidmet ist. Es wurde für den Tourismus eingerichtet und bietet einen sehr informativen Einblick in die Flora und Fauna vor der Kolonialisierung. Dieses ehrgeizige Projekt wurde 2007 ins Leben gerufen und erforderte jahrelange Vorbereitungen und die planmäßige Aufzucht von Hunderten von Schildkröten. Vor Ort wurden exotische Arten entfernt, damit nur endemische Pflanzen gedeihen konnten. Hunderte von Landschildkröten aus Aldabra auf den Seychellen, die den ursprünglichen Schildkröten am nächsten verwandt sind, wurden wieder angesiedelt. Man muss wissen, dass Rodrigues im unberührten Zustand mit fast 300 000 Schildkröten die höchste Dichte an Landschildkröten in der Welt beherbergte. Inzwischen gibt es über 5.000 Schildkröten in diesem von zahlreichen Kalksteinhöhlen durchzogenen Gebiet, die auch besichtigt werden können.
Neben dem François-Leguat-Reservat sind die anderen geschützten Landgebiete weniger erschlossen. Es handelt sich um das Reservat Grande Montagne (30 ha - Informationszentrum, Wanderwege, geführte Touren) und das Reservat Anse Quitor (34 ha - Wanderwege).
Im Meer sind nur einige kleine Inseln teilweise geschützt, wie die Ile aux Cocos und die Ile aux Sables (beide im Westen) wegen ihrer dichten Vogelwelt. Auf Rodrigues gibt es außerdem einen Meerespark in der Gegend von Anse Mourouk und Port Sud-Est.
Rodrigues, eine ökologische Insel
Obwohl noch zu wenige Gebiete geschützt sind und die Ausgangslage alarmierend ist (da Rodrigues zu den Inseln gehört, deren ursprüngliche Umwelt durch die Jahrhunderte der Kolonialisierung am stärksten geschädigt wurde), ist die Insel dennoch ein Paradies für grünen Tourismus. Da es nur sehr wenige Kraftfahrzeuge und kaum Fabriken gibt, verunreinigt keine Verschmutzung die Luft. Die Siedlungen sind weit verstreut und die frischen Produkte werden ohne Pestizide angebaut. Dank der bemerkenswerten Arbeit einiger NGOs, insbesondere des WWF, ist das Umweltbewusstsein nicht nur bei der einheimischen Bevölkerung, sondern auch bei Touristen gestiegen, die nicht mehr nur paradiesische Strände, sondern auch eine intakte Natur suchen. Seit dem1. Januar 2020 ist Rodrigues eine Insel ohne Plastik- und Styropor-Einwegprodukte, um den Plastikmüll zu reduzieren, der auf den Inseln die größte Plage darstellt. Das Besteck und die Strohhalme, die man an den Stränden finden konnte, gehören der Vergangenheit an. Rodrigues ist bestrebt, eine zu 100 % umweltfreundliche Insel zu werden, indem es seine Bürger zu umweltbewusstem Handeln ermutigt.
Buchten und Strände, um Robinsons zu spielen
Die Natur ist hier XXL. Im Gegensatz zu den Stränden von Mauritius sind die Strände von Rodrigues, die ebenso schön sind, meist menschenleer. Buchten, Einbuchtungen, weite weiße Sandflächen, die von üppiger Vegetation gesäumt werden usw. - die Spots für Sonnenanbeter und Alleinbader sind vielfältig, besonders an der Ostküste, wo sich die idyllischsten Strände aneinanderreihen. Außer vor den Hotels (Anse Mourouk, Anse Ally und Pointe Coton) und in Trou d'Argent (die bekannteste Bucht) ist man dort oft allein. Man ist ein wenig erschrocken, dass solche Orte nicht mehr überlaufen sind, und immer wieder gerührt, wenn man für ein paar Stunden oder Tage ein Stückchen Paradies am anderen Ende der Welt genießen kann.. Baladirou, Fumier, Saint-François, Graviers, Baie de l'Est sind allesamt Ortsnamen, die an den Ozean, den Sand und den ruhigen Schlummer eines Nachmittags unter Filaos, ohne Liegestühle und Pareo-Verkäufer erinnern. Natürlich sind diese paradiesischen Räume das ständige Ziel von Bauunternehmern und Hoteliers auf der Suche nach neuen, spektakulären Anlaufpunkten für Reisende. Wie lange diese noch die einzigen Robinsons sein werden, die 650 km im Umkreis von jeder anderen Erde gestrandet sind, weiß man nicht... Für den Moment jedenfalls atmen wir auf!
