Geschichte des menorquinischen Pferdes
Über die Ankunft des Pferdes auf den Balearen ist eigentlich nur sehr wenig bekannt, außer dass kleine schwarze Pferde bereits bei der Ankunft der katalanischen Siedler im 13. Jahrhundert vor Ort waren. Was man jedoch mit ziemlicher Sicherheit weiß, ist, dass das reinrassigemenorquinische Pferd -Caballo de Pura Raza Menorquina auf Spanisch, auch Menorquín genannt -, dessen Rasse seit 1988 von der Jefatura de Cría Caballar (dem maßgeblichen Organ für Pferderassen, das aus dem spanischen Verteidigungsministerium hervorgegangen ist) offiziell als solche anerkannt wird, aus aufeinanderfolgenden Kreuzungen und Mischungen hervorgegangen ist. Das menorquinische Pferd ist autochthoner Herkunft, mit Einflüssen anderer Pferderassen, die durch andere Kolonialvölker und die Direktion für Pferdezucht im Laufe der Jahre nach Menorca gelangten. Studien bestätigen, dass es eine genetische Nähe zwischen dem menorquinischen Pferd und dem Spanischen Traberpferd gibt. Umfangreiche genetische Studien, deren Ergebnisse 2006 und 2007 veröffentlicht wurden, kamen zu folgendem Schluss: Es gibt eine unbestreitbare Nähe zwischen den beiden auf den Balearen vorkommenden Rassen (nämlich dem reinrassigen mallorquinischen Pferd und dem reinrassigen mallorquinischen Pferd) sowie Ähnlichkeiten mit dem katalanischen Pferd(caballo catalán, eine mittlerweile ausgestorbene Art). Andererseits zeigt die Studie, dass diese Balearenpferde nur sehr wenig mit den an der spanischen Atlantikküste vorkommenden Pferden zu tun haben, fünf Rassen keltischen Ursprungs: Losino, Asturcón, Pottok, Galicisches Vollblutpferd und Jaca Navarra.
Es ist bekannt, dass die Araber während ihrer Besetzung der Insel drei Jahrhunderte lang (902-1287) auf Pferde zurückgriffen, doch belegen historische Dokumente auch, dass die Domestizierung und Nutzung der Pferdekraft, insbesondere für landwirtschaftliche Arbeiten, bereits zu Beginn der katalanischen Besetzung (Ende des XIIIᵉ Jahrhunderts) erfolgte. Wie in sehr vielen anderen Teilen der Welt war zu einer Zeit, als es noch keine Mechanisierung der landwirtschaftlichen Aufgaben gab und Traktor und Auto schlichtweg unvorstellbare Konzepte waren, die Zugkraft von Tieren für das tägliche Leben absolut unerlässlich. Und in dieser Landschaft hatte das Pferd eine Vielzahl von Funktionen. Seine große Kraft und Geschicklichkeit machten es zu einem idealen Verbündeten für die Landarbeit und den Transport im Besonderen: Das Pferd bearbeitete den Boden, indem es den Pflug zog, schleppte schwere Lasten und diente als Antriebskraft, um Menschen und Waren auf der Insel von einem Punkt zum anderen zu bringen...
Neben seiner praktischen Funktion hatte das Pferd auch einen strategischen und militärischen Nutzen. Hier wie dort spielte das Pferd eine sehr wichtige, wenn nicht sogar zentrale Rolle bei der Verteidigung von Territorien. Und da Menorca eine begehrte Insel inmitten des westlichen Mittelmeers war, waren Invasionen sehr häufig. Nachdem die Rückeroberung Mallorcas und Menorcas auf festen Füßen stand, wurde es schnell wichtig, einen effektiven Verteidigungsplan zu erstellen, um die Kontrolle über die neu gewonnenen Gebiete zu sichern. Der katalanische König Jaume II. von Mallorca (1243-1311) beschloss daher, eine Kriegskavallerie aufzustellen. Um wendige, geschmeidige und schnelle Pferde zu erhalten, kreuzte er die berühmte Spanische Ginsterkatze (den Vorläufer des Spanischen Vollbluts) mit seinen kleinen, schwarzen, einheimischen menorquinischen Pferden, aber auch mit arabischen Vollblütern, die in Schlachten gefangen genommen worden waren. Später wurde diese Mischrasse wiederum mit den von den Briten eingeführten englischen Vollblutpferden vermischt. Jaume II. war es auch, der die ersten Ritterspiele und -feiern ins Leben rief, die noch heute auf der Insel gefeiert werden
Porträt des Menorquinischen Vollbluts
Die menorquinischen Züchter sind - vielleicht eher aus Tradition als auf der Grundlage wissenschaftlicher Erkenntnisse - der Ansicht, dass die seit nunmehr über 35 Jahren anerkannte menorquinische Rasse ihren Ursprung in vier Elternlinien hat, die vier Hengsten entsprechen: Mudaino, Olivaret, Son Quart und Torretrencada. Mit dem Beginn der industriellen Revolution und der Mechanisierung der landwirtschaftlichen Produktions- und Bewirtschaftungssysteme erlebte das menorquinische Pferd einen Niedergang, der fast zum Aussterben führte, doch heute gibt es noch mehr als 4000 Tiere. Jährlich werden etwa 150 Tiere geboren!
Was sind die Merkmale des Minorquinischen Pferdes? Lassen Sie uns zunächst über die Morphologie sprechen. Das charakteristischste Merkmal des menorquinischen Pferdes ist neben seiner Schönheit und seinem Adel sein tiefschwarzes, gleichmäßiges Fell, das manchmal ein paar weiße Flecken aufweist. Der Vollblüter Menorquin wird oft als eumetrisches Pferd mit einem subkonvexen bis geraden, mittelgeraden Profil und einer schlanken Silhouette beschrieben. Seine Gliedmaßen sind eher zierlich und sein gesamter Körper ist robust und sehr gut ausbalanciert. Weibliche Tiere haben in der Regel einen längeren Hals, Kopf und Körper als männliche Tiere und eine quadratische Kruppe. Frühere Untersuchungen an einer Stichprobe von fast 350 Tieren dieser Rasse ergaben, dass die durchschnittliche Widerristhöhe bei männlichen Tieren 1,62 m und bei weiblichen 1,57 m beträgt. Charakterlich gilt das Minorquinische Pferd als leicht zu trainieren. Sein kooperatives Verhalten macht es zu einem Allround-Reittier, das sich für alle Arten von Reitern eignet.
Das Menorquinische Vollblut heute
Seit Ende der 1980er Jahre und der offiziellen Anerkennung der Rasse des Menorquinischen Vollbluts haben sich Reitzentren, Reitvereine und andere touristische und/oder sportliche Einrichtungen, deren zentrales Element das Pferd ist, vervielfacht! Jedes Zentrum hat seine Eigenheiten und Ziele, aber überall werden die Pferde das ganze Jahr über mit Professionalität und Leidenschaft trainiert. Übungen mit unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden, klassische Dressur, typisch menorquinische Dressur, Bildung von Paaren mit dem Ziel, an Shows und anderen Reitvorführungen teilzunehmen... Es gibt viel zu tun! Bereits seit mehreren Jahrzehnten begeistert das menorquinische Vollblut nicht nur an der Küste Menorcas, sondern auch über die Grenzen Spaniens hinaus: Reitsportkreise in Frankreich, Italien und den Niederlanden sind anerkannte Bewunderer des schwarzen menorquinischen Hengstes.
Es ist erwähnenswert, dass man in den letzten Jahren dank immer anspruchsvollerer Auswahl- und Trainingsprozesse (wir sprechen hier sowohl von den Pferden als auch von den Reitern) umso häufiger menorquinische Pferde bei Wettbewerben auf nationaler Ebene sieht, hauptsächlich in der Kategorie klassische Dressur. Dieses Abenteuer begann 2009 mit der Spanischen Meisterschaft für junge Pferde. Bei dieser Gelegenheit platzierte sich das Duo aus dem Pferd namens Salvatge und Miquel Company Pons, einem Reiter aus Menorca, auf dem 10ᵉ-Platz der Endwertung. Ein schönes Beispiel dafür, wie wichtig der Platz Menorcas in der nationalen Reitsportszene ist. Ein Platz, für den der Verband der Pferdezüchter und -besitzer Menorcas unermüdlich kämpft! Übrigens veranstaltet der Verband seit 1991 jährlich einen großen Wettbewerb, bei dem die schönsten Exemplare Preise erhalten. Eine Möglichkeit, das Erbe der Insel in den Vordergrund zu stellen und ihm eine nationale Ausstrahlung zu verleihen - und darüber hinaus! Dieser Wettbewerb zieht nämlich zahlreiche Liebhaber und Fachleute des Sektors an. Ein weiteres wichtiges Ereignis ist die festliche Menorca-Rassepferdemesse, die jedes Jahr im Mai stattfindet
Lassen Sie uns noch einmal kurz auf die Reitzentren und -vereine der Insel zurückkommen. Diese Zentren sind offen für Neugierige und potenzielle Käufer/Verkäufer. Hier werden sehr oft Dressurwettbewerbe und Pferdeshows mit bemerkenswerten Choreographien veranstaltet. Zum Beispiel die berühmte Übungsposition des "Bot" (Sprung), bei der das Tier sich erhebt und nur mit den Hinterbeinen das Gleichgewicht hält - ein Klassiker der menorquinischen Dressur. Von diesen Reitställen aus oder durch Kontaktaufnahme mit spezialisierten Unternehmen (einige sind in diesem Reiseführer aufgeführt) haben Sie die Möglichkeit, an geführten Reitausflügen teilzunehmen - eine ideale Option, um die lokale Authentizität zu erleben und die Insel im Einklang mit der Natur, den Stränden, der Geschichte der Insel, der Landschaft im Landesinneren und den Traditionen zu entdecken! Der Camí de Cavalls (Pferdeweg) ist eine der beliebtesten Attraktionen Menorcas. Es handelt sich dabei um einen alten Wanderweg, der die gesamte Insel umrundet und insgesamt 186 km lang ist. Er ist Teil des internationalen Wandernetzes und wird als GR 223 bezeichnet. Man kann ihn zu Fuß, mit dem Fahrrad ... oder zu Pferd begehen! Ein unvergessliches Erlebnis.
Und schließlich: Wie könnte man das Thema menorquinische Pferde behandeln, ohne seinen zentralen Platz in den Patronatsfesten der Insel zu erwähnen! Anlässlich der Dorffeste - die Feste von Sant Joan in Ciutadella (23.-24. Juni), San Marti in Es Mercadal (drittes Wochenende im Juli), Sant Nicolau ebenfalls in Es Mercadal (am zweiten Wochenende im September) und das Fest von Maó (7.-9. September) sind die bekanntesten und gefeiertsten - ziehen die besten Reiter durch die überfüllten Straßen (über 20.000 Menschen in Ciutadella!) und lassen ihre besten Pferde zu den Klängen der insularen Volkslieder tanzen! Es werden mittelalterliche Wettkämpfe nachgespielt, die mit beeindruckender Pferdeakrobatik untermalt werden.
Diese Feiern werden "Jaleo" genannt und finden zwischen Ende Juni und Mitte September auch in anderen Orten statt. Hier wird vor allem die berühmte "Pomada", ein lokales Getränk aus Gin und Zitrone, probiert. Hier sind die Daten der Patronatsfeste der einzelnen Gemeinden:
Sant Joan in Ciutadella (23.-24. Juni),
San Marti in Es Mercadal (drittes Wochenende im Juli),
Sant Antoni de Fornells (viertes Wochenende im Juli),
Sant Jaume de Es Castell (24. und 25. Juli)
Sant Cristòfol de Es Migjorn Gran (am fünften Wochenende im Juli oder am ersten im August)
Sant Gaietà de Llucmaçanes (am ersten Wochenende im August)
Sant Llorenç d'Alaior (am zweiten Wochenende nach dem 10. August)
Sant Climent (am dritten Wochenende im August)
Sant Bartomeu de Ferreries (am 23. und 24. August)
Sant Lluís in Sant Lluís (am letzten Wochenende des Monats August)
Mare de Déu de Gràcia (Unsere Liebe Frau von Gràcia) in Maó (7.-9. September)
