Menorquinische Identität und Sprachenreichtum
Die Frage der balearischen Identität ist ein viel diskutiertes Thema, wie auch in Katalonien oder im Baskenland. Sie ist de facto stark mit der Sprache verbunden. Seit die Balearen eine autonome Gemeinschaft bilden, ist Katalanisch neben Kastilisch (Spanisch) die offizielle Sprache des Archipels: Es handelt sich faktisch um eine Ko-Amtssprache, so die in den Gesetzestexten verwendeten Begriffe. Die Mehrheit der Inselbewohner gibt an, Katalanisch zu verstehen, aber etwa 30 % sprechen es nicht. In Wirklichkeit ist der Gebrauch des Katalanischen auf die politischen Institutionen beschränkt. Der Unterricht in den öffentlichen Schulen soll vom Kindergarten an in beiden Sprachen erfolgen, was einen Berufseinstieg in Katalonien oder ein weiteres Universitätsstudium auf dem Festland begünstigen würde. Aber auch hier sieht die Realität anders aus: In den Schulen wird im Klassenzimmer mehrheitlich Kastilisch gesprochen, und die lokalen Dialekte(Menorquí aufMenorca, Mallorquí auf Mallorca, Eivissenc auf Ibiza) werden hauptsächlich auf dem Schulhof gesprochen. Diese sind bei den älteren Schülern sogar zu Symbolen des Nationalismus geworden.
Dieses offizielle Modell wurde jedoch ab 2013 durch die Reform des Bildungssystems der Regierung von José Ramón Bauzá (PP) bedroht, die ein dreisprachiges System Katalanisch-Kastilisch-Englisch vorschlug und die Katalanischstunden zugunsten des Englischen reduzierte. Obwohl diese Reform 2014 vom Obersten Gerichtshof aufgehoben wurde, war sie Gegenstand zahlreicher Debatten. Wie dem auch sei, heute haben die beiden Sprachen in den Schulen wieder ein gewisses Gleichgewicht gefunden.
Aufgrund des starken Tourismus, aber auch aufgrund der Geschichte der Insel (die fast 100 Jahre lang unter englischer Herrschaft stand), werden einige Fremdsprachen (vor allem Englisch) vor allem in den Städten recht häufig gesprochen. Auf Menorca ist Katalanisch (wie auch auf Formentera) die am häufigsten gesprochene Sprache und bildet mit 73 % der Bevölkerung, die es sprechen können, und fast 90 %, die es verstehen, eine wichtige sprachliche Säule. Die Insel bewahrt ihre traditionelle Identität mit jahrhundertealten Sitten und Gebräuchen, doch die Bevölkerung hat sich in den letzten Jahren stark verändert.
Ausländer auf Menorca
Menorca beherbergt eine große Zahl von Auswanderern, die das ganze Jahr oder einen Teil des Jahres auf der Insel arbeiten und/oder leben. Laut den demografischen Daten der Volkszählung von 2022 (Statistisches Amt der Balearen) leben auf Menorca insgesamt 11 400 Ausländer ( forasters), die sich auf 110 verschiedene Nationalitäten verteilen Fast die Hälfte von ihnen (5 500) stammt aus der Europäischen Union, ein gutes Viertel (3 000) aus Südamerika und 15 % (1 700) aus Afrika. Bei genauerer Betrachtung zeigt sich, dass die Briten mit über 2.000 Staatsangehörigen nach wie vor die meisten ausländischen Einwohner Menorcas stellen. Allerdings ist die Zahl der Ausländer auf Menorca in den letzten zehn Jahren zurückgegangen (2012 machten sie noch fast 20 % der Ausländer aus). Gleich nach dem Vereinigten Königreich folgt Italien: knapp 1 400 Italiener - eine Zahl, die seit Jahren stabil ist - sind als Einwohner Menorcas registriert. Danach folgen Marokko (1 300) und Kolumbien (1 000), deren Zahl der auf Menorca ansässigen Staatsangehörigen sich innerhalb eines Jahrzehnts verdoppelt hat! Frankreich belegt in dieser Rangliste den fünften Platz, die Deutschen den neunten. Es ist anzumerken, dass es hier eine Trendumkehr gibt, denn vor zehn Jahren lag Deutschland auf dem fünften und Frankreich auf dem siebten Platz. Nach Frankreich folgen Ecuador (450), Rumänien (440) und Argentinien (340).
