Xoriguer, eine Geschichte, die nicht von gestern ist
Wie alle Praktiken, die schließlich zu Traditionen werden, ist auch die Herstellung von Gin auf Menorca das Ergebnis einer alten Geschichte. Jahrhunderts (genau 1736) in kupfernen Destillierapparaten hergestellt, die nur wenig jünger sind als das Rezept selbst, ist der menorquinische Gin eine handwerkliche Angelegenheit. All diese Besonderheiten haben dazu geführt, dass der Gin Xoriguer als Produkt mit geografischer Herkunft aus der Bucht von Maó unter der Bezeichnung "Gin de Maó" ausgezeichnet wurde. Obwohl heute auf der Insel eine stattliche Menge dieser Spirituose hergestellt und nach ganz Europa (Spanien, Italien, Frankreich, Deutschland, Tschechische Republik, Dänemark, Schweden, Holland, Schweiz, Andorra und England), aber auch nach Amerika (USA, Chile und Peru), in den Pazifik (Australien und Neuseeland) und sogar nach Asien (Japan, Malaysia, Singapur, Thailand und Taiwan) exportiert wird, war das nicht immer so. Lassen Sie uns daher einige Jahrhunderte zurückgehen.
Vor über dreihundert Jahren war der Hafen von Maó aufgrund seiner strategischen Lage im Mittelmeer, aber auch wegen seiner kolossalen Ausmaße eine der begehrtesten Enklaven der wichtigsten europäischen Seemächte. Während man lange Zeit dazu neigte, den Briten die Verwandtschaft des menorquinischen Gins zuzuschreiben, hat eine neuere Untersuchung (unter der Leitung von Alfons Méndez) ein anderes Licht auf das Thema geworfen. Jahrhundert auf Menorca Gin hergestellt wurde, während es auf der britischen Seite keine Aufzeichnungen über diese Praxis gibt. Fest steht jedoch, dass die verschiedenen europäischen Flotten, die den Hafen von Maó anliefen, die Brennmeister auf Menorca Anfang 1700 dazu ermutigten, mit der Herstellung von Geneva, dem menorquinischen Namen für Gin, zu beginnen. Diesen Destillateuren verdanken wir nämlich das Rezept für Gin, ein Getränk aus Wacholderbeeren und Weinalkohol, das in den folgenden Jahrhunderten populär wurde.
Miguel Pons Justo, der 1945 das Unternehmen Destilerías Xoriguer gründete, übernahm genau dieses Rezept, das seit über 250 Jahren von Generation zu Generation weitergegeben wurde. Dieser widmete viele Jahre seines Lebens der Arbeit als Verwalter der Destillerie Fornero, einer der ältesten Hüter der Gin-Tradition von Maó. Als die Brennerei durch einen Brand zerstört wurde, bei dem der Besitzer ums Leben kam, beschloss Pons, das Amt allein weiterzuführen. Er kannte zwar nicht das genaue Rezept für den Gin, das ein Geheimnis der Familie Fornero war, aber er kannte die Produkte, die Fornero verwendete, und hatte eine ungefähre Vorstellung von den Mengen und Proportionen. Daher begann er, in einem kleinen Destillierapparat eine Reihe von Tests durchzuführen. Schließlich gelang es ihm, sein eigenes Rezept anzupassen.
Mit seinen ersten Fässern reiste Pons im Frühsommer 1945 zu den Feierlichkeiten von Sant Joan in Ciutadella und stellte sein Produkt vor. Es war ein Erfolg. Daraufhin beschloss er, seine Werkstatt in die Stadt Maó zu verlegen, und zwar in die Moll de Ponent Nr. 91 im Hafengebiet. Sein Unternehmen wuchs von da an sehr schnell und er kaufte nach und nach die angrenzenden Räumlichkeiten auf, aber auch andere traditionelle Brennereien (Mica, Son Petit und Beltrán), die kleinere Mengen herstellten. Natürlich baute die Marke auf diese Weise ihre Vormachtstellung in der Spirituosenlandschaft Menorcas aus und ist heute DER menorquinische Gin mit der charakteristischen Flasche.
Eine ikonische Flasche
Bevor wir uns mit dem eigentlichen Inhalt beschäftigen, sollten wir einen Blick auf das Behältnis werfen. Die Xoriguer-Gin-Flasche hat einen hohen Wiedererkennungswert: eine braune (oder smaragdgrüne) Flasche mit einem kleinen runden Griff am Hals und einem Etikett, das eine Mühle darstellt. Der kleine Griff stammt aus der Zeit, als Weine und Liköre noch lose in Behältern mit dem Namen Canecos verkauft wurden. Diese wurden mit Griffen versehen, um den Transport der Liköre von den Brennereien zu den Lagerhäusern zu erleichtern, wo sie kühl aufbewahrt wurden. Der Brauch der Canecos wurde bis in die 1980er Jahre beibehalten, dann änderten sich die Standards für die Aufbewahrung und Verpackung von Getränken. Pons beschloss daraufhin, als Hommage an diese traditionellen Canecos, seinen Gin in braune Glasflaschen abzufüllen, den kleinen Griff jedoch als Augenzwinkern beizubehalten.
Mitte der 1990er Jahre wurde Menorca dann von der weltweiten Krise getroffen und viele Glashersteller mussten ihre Geschäfte schließen. Es war unmöglich, die berühmte braune Glasflasche weiterhin herzustellen. Pons suchte nach einer Alternative und entschied sich für die smaragdgrüne Flasche, die heute noch genauso ikonisch ist, ohne den mittlerweile ikonischen Griff zu entfernen. Und was ist mit der traditionellen Windmühle auf dem Etikett? Was hat es damit auf sich? Wieder ein Augenzwinkern. Ein Hinweis auf die familiären Wurzeln von Miguel Pons Justo, der von einer Linie von Müllern aus der Umgebung von Maó abstammt. Als er ein Bild für seine Marke wählen musste, entschied er sich für eine Mühle aus dem Jahr 1784: die Mühle von Xoriguer. Diejenige, die so vielen Generationen seiner Familie dabei geholfen hatte, Weizen zu Mehl zu verarbeiten. Die alte Mühle wurde zu einem Symbol für Tradition und Qualität.
Die Geheimnisse des Rezepts
Da wir nun das Behältnis haben, wollen wir uns genauer ansehen, was man hineingeben kann. Hergestellt nach einer handwerklichen Methode, der sogenannten einfachen Destillation(one-shot-method), wird Brennholz aus Menorca zum Erhitzen der Brennblasen und Meerwasser zum Kühlen verwendet. Die Grundzutaten des jahrhundertealten Xoriguer-Gin-Rezepts sind: hochwertiger Weinalkohol, Wacholderbeeren aus den katalanischen Pyrenäen, die mehrere Jahre lang ruhen, und Quellwasser von der Insel. Das Ganze wird in über 250 Jahre alten Kupferbrennblasen mit einem Fassungsvermögen von 700 Litern destilliert und dann wird die kostbare Spirituose gewonnen, bereit für die Verkostung. Was ist das Ergebnis? Eine klare, durchscheinende Flüssigkeit, die durch die ätherischen Öle des Wacholders noch flüssiger wird. Geschmacklich haben wir es mit einem aromatischen Getränk mit Noten von Wacholder, grünem Holz und Gras zu tun. Es sind übrigens die großzügigen Grasaromen, die mit Zitrusnoten und einer Prise schwarzen Pfeffers nuanciert sind, die seinen besonderen Charakter ausmachen.
Wie wird Xoriguer Gin konsumiert? Es gibt zahlreiche Cocktailrezepte, angefangen mit dem unverwüstlichen Gin&Tonic (Gin, Tonic, eine Zitronenschale und ein Minzblatt). Auch die blumige Version ist empfehlenswert (Gin, Kamillenlikör und Orangenschale), ebenso wie der effektive Cocktail Menorca Sling (Gin, Kräuterlikör, Zitronensaft, Zuckerrohrsirup und Kirschmarmelade) oder der Minorca (Gin, Limoncello, Orangensaft und Blütenhonig mit Rosmarinaroma). Nicht unerwähnt bleiben darf der Cocktail Menorcas, der von den Einwohnern der Insel bei traditionellen Festen und den berühmten Jaleos (spektakuläre Reiterfeste) in großen Mengen getrunken wird und Pomada (Gin, Zitronensaft, Limonade, frische Minze und Eiswürfel) genannt wird. Xoriguer hat eine eigene Version von Pomada herausgebracht: Pomada Xoriguer heißt das Getränk, das süße Wacholdernoten und limonenartige Zitrusfrüchte verströmt. Die Flasche ist zudem besonders schön gestaltet. Die Marke bietet auch eine große Auswahl an Likören an: Kamille, Rose, Anis, Minze, Kakao, Kaffee und viele andere...
Online-Shop und geführte Touren
Die gute Nachricht ist: Wenn Sie Ihre Vorräte an Xoriguer Gin, die Sie von der Insel mitgebracht hatten, aufgebraucht haben, gibt es eine Lösung. Seit dem Frühjahr 2020 hat die Marke beschlossen, ihr Handelsangebot mit der Einführung eines umfangreichen Online-Shops zu verstärken: botigaxoriguer.com. Der Katalog ist in der Tat sehr umfangreich, mit Produkten vom klassischen Gin Xoriguer bis hin zu den unterschiedlichsten und zeitgenössischsten Getränken: Weine, Liköre, Öle und natürlich die klassische menorquinische Pomada. Insgesamt handelt es sich um mehr als 400 Qualitätsprodukte, die dank eines effizienten und sorgfältigen Liefersystems an jeden Ort der Welt verschickt werden können. Eine ideale Lösung für alle, die vermeiden wollen, dass auf der Reise etwas zu Bruch geht! Es gibt also für jeden Geschmack und jeden Geldbeutel etwas zu finden. Es ist auch möglich, direkt zu den physischen Verkaufsstellen zu gehen. Eine befindet sich im Stadtzentrum von Maó (Plaça del Carme), die andere im Hafen von Maó.
Eine weitere Möglichkeit für Neugierige ist eine geführte Tour durch die Einrichtungen der Xoriguer-Werkstätten. Wenn Sie alles über die Geheimnisse dieses ikonischen Gins erfahren möchten, von seinem Rezept aus dem Jahr 1736 über seinen einzigartigen Geschmack bis hin zu seiner handwerklichen Herstellungsmethode (die seit 75 Jahren gleich bleibt), dann sollten Sie den Hafen von Maó an der Platea Poniente 91 ansteuern. Hier stehen Ihnen zwei Optionen zur Verfügung. Die erste Option ist die vollständige Tour, die eine Erklärung zur Geschichte des Xoriguer-Gins und der Brennerei, eine Tour durch die Werkstätten mit Besichtigung der Destillierapparate und Vorführung der Ginherstellung, eine Tour durch den ersten Stock der Brennerei, um im Detail zu verstehen, wie die Wacholderbeeren ausgewählt und vorbereitet werden, eine Tour durch den Laden, um alle Produkte der Brennerei kennenzulernen, und schließlich eine Verkostung der Produkte der Brennerei zusammen mit anderen typischen Produkten der Insel umfasst. Die andere Möglichkeit besteht darin, direkt in die Brennerei zu gehen und den Bereich der Brennblasen - in dem der Gin hergestellt wird - und den Laden, in dem die Verkostungen stattfinden, auf eigene Faust zu erkunden - und das alles kostenlos! Beachten Sie, dass es auch möglich ist, Führungen für Gruppen ab 10 Personen zu organisieren. Dazu gehen Sie bitte auf : xoriguer.es/visitas-guiadas. Viel Spaß bei der Verkostung!
