Schätze des Ursprungs
Die Vorgeschichte der Insel lässt sich in drei große Perioden unterteilen. Die erste ist die sogenannte "dolmenische" Periode (2100-1600 v. Chr.), aus der noch Grabstrukturen erhalten sind. Die meisten davon sind Hypogäen, d. h. sie befinden sich in Höhlen, die in die Klippen der Insel gehauen wurden, wie z. B. die hohen Klippen von Cales Coves, in die fast 90 Grabkammern gegraben wurden. Von 1600 bis 1050 v. Chr, Menorca erlebte eine Periode, die als "naviform" bezeichnet wird und in der sich zwei Arten von Strukturen entwickelten: die "Wohnschiffchen", sehr große Gebäude (16 bis 25 m lang, 5 bis 7 m breit und bis zu 3 m hoch) mit länglicher Form und einer runden oder spitzen Apsis; und die Navetes , Kollektivgräber mit kreisförmigen, rechteckigen, apsidialen oder ovalen Grundrissen, die ihren Namen aufgrund ihrer schlanken, an einen Schiffsrumpf erinnernden Form erhielten. Das berühmteste Grab der Insel ist die Naveta des Tudons. Die meisten Zeugnisse auf der Insel sind jedoch aus der sogenannten talayotischen Periode (1050-123 v. Chr.) erhalten geblieben. Ihre Fülle und ihr Reichtum sind so groß, dass das gesamte talayotische Menorca zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt wurde! Das wichtigste Element dieser Epoche ist der Talaiot, der vom katalanischen Wort talaia für Wachturm abgeleitet ist. Diese Steinbauten dienten gleichzeitig als militärische Festungen, Kultstätten und Aussichtstürme und konnten bis zu 5 m hoch sein und einen Durchmesser von bis zu 26 m haben. Einige dieser Türme standen freistehend, viele bildeten jedoch das zentrale Element von Dörfern, die ihrerseits von mächtigen Mauern geschützt wurden. Im Zentrum dieser Dörfer standen die Bullen, religiöse und gemeinschaftliche Gebäude, die aus einem T-förmigen Zentralbau bestanden, der aus einer großen rechteckigen Steinplatte gebildet wurde, die ein umgekehrt pyramidenförmiges, stumpfes Kapitell trug. Zu den berühmtesten Sehenswürdigkeiten der Insel gehören die Dörfer Son Catlar, eines der wenigen, in denen die zyklopischen Verteidigungsanlagen intakt geblieben sind, und Torralba d'En Salort, wo sich die höchste Taula der Insel befindet!
An der Kreuzung der Einflüsse
Die monumentale Catedral de Menorca ist ein hervorragendes Beispiel für die Vermischung der Genres, die von den katalanischen Grafen praktiziert wurde. Ihre Struktur, die länger als hoch ist, ist eines der Attribute der katalanischen Gotik, die man auch an ihren kompakten, glatten Formen und ihrer formalen Reinheit erkennen kann. Die katalanisch-aragonesische Krone stattete die Insel auch mit zahlreichen Klöstern aus, deren prächtige Kreuzgänge man bewundern kann, wie z. B. das ehemalige Kloster Sant Francesc de Maó, in dem heute das Museu de Menorca untergebracht ist. In dieser Zeit wuchs auch die Macht der Großbürger, die sich Häuser und Paläste bauen ließen, die sich oft um eine prächtige zentrale Treppe gruppierten. In Ciutadella gibt es viele dieser schönen Häuser, die Case Signorili oder Palaus genannt werden. Man erkennt sie an ihrer Silhouette aus Marès-Stein, einem lokalen Kalkstein mit goldenen Farbtönen. In der katalanisch-aragonesischen Krone wird das traditionelle Stadtplanungsschema mit großen Plätzen und Parks fortgesetzt, auf denen die wichtigsten Gebäude der Stadtverwaltung stehen, allen voran die Ajuntaments und die Casa Consistorials. Die Briten hingegen entwickelten während ihrer langen Präsenz auf der Insel ein starkes Verteidigungssystem, das aus den berühmten Martello-Türmen bestand. Diese kleinen Festungen dienten sowohl als Beobachtungsposten als auch als Kasernen für die Soldaten. Sie haben einen runden Grundriss, sind bis zu 12 m hoch und lassen sich an ihren dicken Mauern und flachen Dächern erkennen, die als Artillerieplattformen dienten. Zu diesen Türmen kommen Forts und Festungen mit gewaltigen Mauern und erstaunlichen Labyrinthen unterirdischer Gänge hinzu. Die weitläufige Fortalesa de La Mola und das Fort de Marlborough sind die beiden berühmtesten Beispiele. Auch das Llatzeret de Maó sollten Sie sich nicht entgehen lassen. Hierbei handelt es sich um das erste Beispiel einer Festung mit Krankenhausnutzung in Spanien. Stilistisch bevorzugten die Briten bei öffentlichen Gebäuden den georgianischen Stil mit seinen symmetrischen und ausgewogenen Proportionen. Im Wohnungsbau zeigt sich die englische Präsenz in den Erkerfenstern, die schöne, farbenfrohe Fassaden schmücken, in den Klappfenstern mit meist grün gestrichenen Rahmen und natürlich in der Tradition der Reihenhäuser, deren Eingang durch einen Rundbogen markiert wird. Auf dem Land ließen sich die großen Familien prächtige neopalladianische Wohnhäuser bauen, die wie antike Tempel aussahen.
Zwischen Tradition und Moderne
Um die Parzellen abzugrenzen und die Kulturen vor dem Wind zu schützen, haben die Inselbewohner ein Netz aus Trockensteinmauern errichtet, das mehrere tausend Kilometer lang ist, obwohl die Insel nur 50 km lang und 25 km breit ist! Die Parzellen stehen über Öffnungen, die portells genannt werden, miteinander in Verbindung. Ein weiterer ländlicher Reichtum sind die barraques und ponts de bestiar, runde, abgestufte Türme, die als Unterschlupf für die Tiere dienen und ebenfalls aus trockenem Stein, also ohne Mörtel, gebaut wurden. Um der extremen Sommerhitze entgegenzuwirken, hat die Insel auch ein umfangreiches System zur Wassergewinnung und -speicherung entwickelt, wie die Zisternen, Windenbrunnen und Wasserräder belegen. In der Gegend von Alaior sollten Sie sich auch die zahlreichen Windmühlen ansehen, darunter die Moli del Carrer de Sa Bolla, die ihre wunderschöne Wendeltreppe bewahrt hat. Kleine weiß getünchte Häuser mit grünen Fensterläden, die an kleine gepflasterte Straßen grenzen; große Locs mit eleganten Gewölben und Arkaden, die über großen landwirtschaftlichen Anwesen thronen - egal wie groß das Haus ist, alles ist auf Effizienz getrimmt. All diese Elemente inspirieren zeitgenössische Designer, die nicht zögern, die Locs im Rahmen von Agrotourismus-Projekten zu rehabilitieren. Das Hotel Menorca Experimental ist ein perfektes Beispiel dafür. Der argentinische Architekt Luis Laplace, der von der Schönheit der Insel fasziniert ist, hat hier den menorquinischen Ableger der berühmten Galerie Hauser & Wirth errichtet. Auf der Illa del Rei Rey renovierte der Architekt ein ehemaliges Marinekrankenhaus, dessen rote Ziegeldächer und Backsteinmauern sowie die Holzbalken und Böden aus lokalem Stein erhalten blieben. Die 1.500 m² große, lichtdurchflutete Ausstellungsfläche umfasst auch einen Skulpturengarten, der mit den Überresten einer frühchristlichen Basilika in Dialog tritt!
