Charakteristische Produkte
Landwirtschaft ist nur im äußersten Süden des Landes möglich, insbesondere entlang der Grenze zum Senegal. Dennoch bleiben Gemüse, stärkehaltige Nahrungsmittel und Getreide in der lokalen Küche wichtig. Hirse, Sorghum, Reis und Mais werden mit verschiedenen Gemüse- und Knollenarten kombiniert: Kohl, Karotten, Paprika, Tomaten, Auberginen, getrockneten Bohnen, Süßkartoffeln, Yamswurzeln, Zwiebeln usw. Bemerkenswert ist auch Okra oder Gumbo, ein grünes Gemüse, das einer Chilischote ähnelt, aber einen leichten Zucchinigeschmack hat. Die mauretanische Küche verwendet in Maßen Gewürze und Kräuter wie Knoblauch, Petersilie, Pfeffer, Chili - in geringen Mengen - und natürlich den Brühwürfel, ein Gewürz, das in Westafrika reichlich vorkommt.
Die Dattelpalme ist eine der wenigen Pflanzen, die in diesen sonnenverbrannten Gebieten spontan wachsen, auch wenn sie natürlich in der Nähe von Oasen besser gedeiht. Die Datteln, die anlässlich des Guetna-Festes geerntet werden, werden in großer Menge frisch verzehrt. Der Rest wird in Schläuchen gelagert und zu Paste verarbeitet oder getrocknet. Das Guetna-Fest dauert von Mitte Juli bis etwa Ende August. Die Einheimischen begeben sich in die Palmenhaine, um Datteln zu kaufen, manchmal in beeindruckenden Mengen. Diese Zeit ist meist festlich: Es werden Mechouis zubereitet und Tee getrunken, während man sich an der Ernte beteiligt. Die Früchte werden auf den Dächern der Hütten getrocknet, die wiederum aus den Palmwedeln des Dattelbaums gefertigt werden. Die Einheimischen können sie dann das ganze Jahr über verzehren.
Das Fleisch und die Milch von Dromedaren, die reich an Vitamin C sind, werden von den Mauretaniern sehr geschätzt. Auch Ziegen-, Schaf- und Lammfleisch sind sehr beliebt, und nicht zu vergessen das Rindfleisch - insbesondere das Zebu -, obwohl es seltener vorkommt. Das Fleisch wird frisch verzehrt, gegrillt, gekocht oder in der Sonne getrocknet. Auch Ziegen- oder Schafsmilch wird konsumiert, und bemerkenswert ist auch der Käse Karawane aus Kamelmilch, der von der Firma Tiviski hergestellt wird. Eine Meisterleistung, wenn man bedenkt, dass Kamelmilch nur sehr schwer gerinnt. Traditionell wurden Strauße und Addax, große Antilopen, die in der Sahara leben, gejagt, doch diese sind in den letzten Jahrzehnten extrem selten geworden.
In Nouadhibou kann man in der Saison für wenig Geld alle Arten von Fisch und Schalentieren probieren, darunter auch saftige Langusten, die noch vor wenigen Stunden in ihrem natürlichen Lebensraum waren. Die Gewässer vor der Küste Mauretaniens sind sehr fischreich. Wie die Menschen im Süden haben auch die Mauren gelernt, Fisch und Muscheln zu schätzen, was früher nicht der Fall war.
Der Islam spielt in diesem fast vollständig muslimischen Land eine zentrale Rolle und die Religion wird mit enormer Strenge, wenn nicht gar Rigorismus, befolgt. So ist Schweinefleisch selbstverständlich verboten und Alkohol ebenfalls in sehr großem Umfang, auch wenn es in den großen Hotels der Hauptstadt Nouakchott eine kleine Auswahl an alkoholischen Getränken gibt. Der Ramadan oder "Fasten" ist die vierte Säule des Islam und wird hier mit großem Eifer befolgt. Er ist auf den neunten Monat des islamischen Mondkalenders festgelegt und hängt somit von den Zyklen des Mondes ab, sodass sich sein Datum jedes Jahr ändert. Während des Monats Ramadan wird von jedem gesunden Muslim erwartet, dass er von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang fastet. Er muss auch auf Alkohol, das Einatmen von Substanzen (Parfüm), die Einnahme von nicht lebensnotwendigen Medikamenten oder oralen Nährstoffen sowie auf sexuelle Beziehungen verzichten. Nur schwangere Frauen, Kranke sowie ältere Menschen sind nicht verpflichtet, das Fasten einzuhalten. Obwohl der Ramadan normalerweise keine Auswirkungen auf Nicht-Muslime hat, werden in der Realität die meisten Restaurants geschlossen sein, auch wenn dies zu üppigen Banketten am Abend führt.
Die asphaltierten Straßen in Mauretanien werden von zahlreichen Rindern, Dromedaren, Eseln, Ziegen und Schafen befahren. Manche lassen ihr Leben, weil sie von einem Fahrzeug erfasst werden, aber sie werden trotzdem nicht gegessen, was den Neuling überraschen mag. Es ist wichtig zu wissen, dass Muslime nur das Fleisch von Tieren essen, die unter Einhaltung bestimmter Regeln getötet wurden. Unter anderem müssen die Tiere, deren Fleisch für den Verzehr bestimmt ist, mit der Nennung des Namens Allahs geschächtet werden. Dieses Ritual sorgt für halal ("erlaubtes") Fleisch und verhindert den Verzehr von Fleisch, das von Tieren stammt, die anders geschlachtet wurden.
Die Klassiker der mauretanischen Küche
Im Süden des Landes bietet die Nähe zum Senegal eine eher "afrikanisch" beeinflusste Küche mit mehr Getreide, Gemüse, Stärke und Fisch, während die Mitte und der Norden des Landes eher von der "Berber"-Küche beeinflusst sind, in der Fleisch und Milchprodukte dominieren. Die bekannteste Spezialität, die oft als Nationalgericht gilt, ist Thieboudienne oder Tiboudienne. Dieser Reis mit Fisch besteht aus Gemüse (Rüben, Auberginen, Kohl, Maniok) und Yets (Muscheln). Diese sehen aus wie große Meeresschnecken. Ihr fermentiertes und getrocknetes Fleisch, ihr unverwechselbarer Geruch und Geschmack bleiben nicht unbemerkt. Ein weiteres Gericht aus dem Senegal ist das Yassa-Huhn, das mit Zitronensaft, Knoblauch und Zwiebeln geschmort und meist mit Gemüse und Reis serviert wird. Nicht zu vergessen ist natürlich Mahfe, ein Fleischeintopf, der in einer Erdnusssoße mit Okra und Tomate gekocht und mit Reis serviert wird. Fataye ist eine mit Thunfisch oder Fleisch gefüllte Stulle, die mit einer scharfen Tomatensoße serviert wird. Sie stammt aus dem Senegal, wo sie auch den Namen "Pastel" trägt.
Mechoui ist ein ganzes Lamm oder Schaf, das mehrere Stunden über der Glut gegart wird, bis es schmilzt. Es ist ein besonders beliebtes Festtagsgericht. Couscous ist aufgrund des arabischen Einflusses sehr beliebt. In Mauretanien wird es als Ngommou bezeichnet und besteht aus Hirsegrieß. Das Ganze wird dann mit Fleisch belegt, das mit frischen Tomaten, Zwiebeln, Paprika, Kohl, Karotten und Knoblauch geschmort wird. Bemerkenswert ist auch Tictar, eine Art von Fleischstreifen, die in der Sonne getrocknet werden. Früher wurde er aus Antilopenfleisch hergestellt, heute wird er aus Kamel- oder Rindfleisch zubereitet. Maru we-llham ist ein Eintopf aus Fleisch, Reis und Gemüse, während Bonava ein Lammgericht mit Kartoffeln und einem Hauch von Essig ist.
Desserts und Getränke
In Mauretanien gibt es eigentlich nur wenige traditionelle Süßigkeiten und der Begriff Nachtisch existiert nicht wirklich. Man isst zum Beispiel Datteln mit Tee. In den großen Städten gibt es jedoch vor allem orientalische Gebäckstücke, die marokkanisch oder algerisch inspiriert sind. Der aus China importierte Tee ist das Nationalgetränk, das den Hunger stillt, die Müdigkeit lindert, den Durst verringert und gut für die Leber sein soll. Die Teezeremonie ist unumgänglich und findet bei jeder Gelegenheit und an jedem Ort statt. Obwohl er erst seit 1860 in Mauretanien eingeführt wurde, ist Tee eine ernsthafte Konkurrenz für das traditionelle Getränk der Nomaden, das Zrig, die lokale Bezeichnung für Kamelmilch. Als der Tee ins Land kam, galt er als das Modegetränk schlechthin.
Mauretanier können jede Tätigkeit unterbrechen, um Tee zuzubereiten, egal ob sie sich auf Reisen, im Büro oder im Auto befinden. Sie werden unweigerlich dazu eingeladen, ihn zu probieren. Die Zubereitung von Tee folgt einer sehr genauen Methodik, die für Anfänger verwirrend sein kann. Tatsächlich entspricht dieses Zeremoniell, auch wenn es Ihnen vielleicht etwas lang erscheint, genau der Lebensweise der Nomaden. Das Ritual der Zubereitung wird Sie mit dem Holz- oder Gaskocher, der genauen Dosierung von Tee, Zucker und Minze in einer längst abgeschriebenen Teekanne und den charakteristischen Gläsern überraschen.
Ein guter Tee muss mehrmals von der Kanne in die Gläser umgefüllt werden, wobei die Flüssigkeit in einem Wasserfall bis zu einem Meter hoch fließt. Der Teekocher muss den Tee häufig probieren, um die Dosierung der verschiedenen Zutaten zu überprüfen, und er muss dafür sorgen, dass er viel Schaum bildet. Es ist schwer zu sagen, ob das Zitat traditionell inspiriert oder nur für Touristen gedacht ist, aber man sagt, dass "der erste Tee herb wie das Leben, der zweite süß wie die Liebe und der dritte süß wie der Tod" ist. Sie bezieht sich auf die drei Tees, die üblicherweise serviert werden, wobei der dritte Tee natürlich weniger stark ist als der zweite, der seinerseits weniger stark ist als der erste.
Als Durstlöscher sollte Wasser mit Vorsicht genossen werden (Wasser in Flaschen bevorzugen). Limonaden, die als "Süßigkeiten" bezeichnet werden, stehen neben Fruchtsäften, von denen der Bissap am weitesten verbreitet ist. Dieses rote Getränk, das oft in kleinen Tüten angeboten wird, stammt aus dem Guinea-Sauerampfer, der zur Familie der Hibiskusgewächse gehört. Seine getrockneten Blüten werden aufgegossen und das Ganze dann eiskalt serviert. Sehr durstlöschend! Bemerkenswert ist auch der Baobab-Saft, der leicht säuerlich ist und einen Nachgeschmack von Apfel oder Aprikose hat.
