Zwischen Poesie und politischer Bühne
Neruda wurde am 12. Juli 1904 in der Provinz Linares unter dem Namen Ricardo Neftalí Reyes Basoalto geboren. Seine Mutter, eine Lehrerin und Leserin von Gedichten, stirbt zwei Monate nach seiner Geburt. Er wuchs in Temuco auf, dem Land seiner Kindheit und seiner ersten Inspirationen. Hier übten die Mapuche eine große Faszination auf ihn aus. Dort lernte er auch Gabriela Mistral kennen: Die Dichterin und Direktorin eines Gymnasiums empfing den schüchternen Teenager, der an ihre Tür klopfte, um ihr seine Texte zu zeigen. Von seiner Schreibqualität geblendet, machte sie ihn zu ihrem Schützling und sensibilisierte ihn stärker für die Literatur. Im Alter von 19 Jahren veröffentlichte er sein erstes Buch Crépusculaire und mit 20 Jahren Zwanzig Liebesgedichte und ein verzweifeltes Lied; diese Sammlungen wurden millionenfach verkauft. Als Dichter, aber auch als Diplomat, engagierte er sich schon früh in der Politik: Ab seinem 23. Lebensjahr war er Konsul in mehreren asiatischen Ländern (Rangun, Colombo, Kalkutta) und in Buenos Aires. Im Dezember 1930 heiratete er Maryka Hagenaar und ging 1935 als Konsul nach Spanien, wo er seine literarischen Projekte und sein politisches Engagement fortsetzte. Nach zahlreichen Reisen durch Südamerika kehrte er 1945 nach Chile zurück und trat der Kommunistischen Partei Chiles bei. 1947 organisierte der damalige chilenische Präsident Gonzalez Videla Repressionen gegen die Kommunisten, woraufhin Neruda ins Exil gehen musste. 1949 wurde er Mitglied des Weltfriedensrates und lernte die Sopranistin Matilde Urrutia kennen, die ihn zu La centaine d'amour inspirierte und seine dritte Frau wurde. 1971 wurde er zum chilenischen Botschafter in Paris ernannt und erhielt im darauffolgenden Jahr den Nobelpreis für Literatur.
Ein engagiertes Werk über die Welt
"Ich sage immer, dass ich nichts erfunden habe, dass die Dinge so sind, wie sie sind, der Dichter hat natürlich eine experimentelle Pflicht gegenüber der Sprache, aber ausgehend von der persönlichen Erfahrung seines eigenen Lebens, seiner Kenntnis der Welt, seiner Beziehung zu den Menschen und zur Natur". Neben seiner lyrischen und politischen Dichtung war Neruda ein engagierter Mensch, der Zeuge der Gewalt wurde, die die Welt im Laufe des 20. Als Konsul in Asien war er in Indien ein aufmerksamer Zeuge der ersten Kämpfe der kolonisierten Völker für ihre Unabhängigkeit. Als er Konsul in Spanien war, radikalisierte er sich nach dem von Franco angeführten Militärputsch : Er trat in den Kampf ein und machte seine Poesie zu einer Waffe gegen die Diktaturen. "Ach, wenn wir doch nur mit einem Tropfen Poesie oder Liebe den Hass der Welt besänftigen könnten". Neruda verlor viele Freunde, die von den Franco-Regierungen ermordet wurden: Seine Poesie wurde davon tief geprägt und er hörte nicht auf, seiner Revolte Ausdruck zu verleihen. 1948 schloss Präsident Videla unter dem Druck der USA die Kommunisten aus seiner Regierung aus. Neruda, der damals Senator war, hielt die Protestrede " Yo Acuso ". Ein Haftbefehl wird gegen ihn ausgestellt: Es beginnt eine über ein Jahr dauernde Zeit im Untergrund. Von der Bevölkerung versteckt, versucht er, den Soldaten zu entkommen, die nach ihm suchen. Während dieser Flucht schrieb Neruda den größten Teil des Canto General, den er mehrere Jahre zuvor begonnen hatte. Als Hommage an sein Land und sein Volk hob Neruda seinen südamerikanischen Kontinent, der vom Rest der Welt misshandelt und verachtet wurde, in den Rang eines Landes voller Epos und Größe.
Nerudas Traumhäuser
Wenn er nicht gerade die Welt der Poesie und der Politik erschütterte, waren Nerudas Zufluchtsorte seine drei Häuser, die heute Museen sind. Der Schriftsteller sammelte Enzyklopädien, Gedichtbände, Manuskripte, Originalausgaben, alte Fotos, alte Landkarten, Meeresgemälde und viele andere Kleinigkeiten. Im Stadtteil Bellavista in Santiago befindet sich La Chascona mit seiner einzigartigen Architektur in Form eines Schiffes. Neruda begann 1953 mit dem Bau dieses Hauses als Hommage an seine letzte und größte Liebe, Matilde Urrutia. Im selben Jahr schrieb er übrigens eines seiner größten Meisterwerke, Die Verse des Kapitäns , eine Sammlung von fünf leidenschaftlichen Liebesgedichten, die Matilde gewidmet sind. Die Chascona ist an ihren blauen und gelben Farben erkennbar und feiert die Liebe des Dichters zur Sonne und zum Ozean. Etwas näher am Ozean, in den Hügeln von Valparaíso, besetzte er auch La Sebastiana, ein verlassenes Haus, das dem Spanier Sebastian Collao gehörte. Wie ein Schiff auf den Hügeln bietet es einen atemberaubenden Blick auf den Hafen von Valparaíso, eine einzigartige Kulisse zwischen Stadt und Ozean. In seinem Haus auf der Isla Negra, dem einsamsten Ort südlich von Valparaíso, machte er es sich zur Gewohnheit, sehr früh aufzustehen, um dem Gesang der Vögel zu lauschen. Er zog sich dorthin zurück, um zu schreiben, zuzuhören und die Natur zu beobachten. Wenn er für mehrere Monate von seinem Land entfernt war, ließ er sich Tonaufnahmen von diesem Ort, den er so sehr liebte, schicken. Im Obergeschoss überblickt das Schlafzimmer den Ozean und den Garten, in dem sich nun die Gräber von Pablo Neruda und Matilde befinden. In seinem Haus auf der Isla Negra verfolgte Neruda, von Krankheit ans Bett gefesselt, den Staatsstreich Pinochets live im Fernsehen. Dort erfuhr er auch, dass seine Häuser in La Chascona und La Sebastiana verwüstet worden waren...
Nerudas mysteriöser Tod
Ein letztes Mal, im Jahr 1970, engagierte sich Neruda politisch, als die Kommunistische Partei ihn als Kandidaten für die Präsidentschaftswahlen nominierte. Als Kandidat der Kommunistischen Partei für die Präsidentschaftswahlen zog er sich zugunsten der Unidad Popular und ihres Kandidaten Salvador Allende zurück, der daraufhin gewählt wurde. Beruhigt über das Schicksal seines Landes, bittet Neruda darum, zum Botschafter in Frankreich ernannt zu werden und erhält im selben Atemzug den Nobelpreis für Literatur: Dies ist die Anerkennung seiner sowohl politischen als auch literarischen Arbeit. Doch schon bald erdrosselt die Blockade der USA die chilenische Demokratie. Als Neruda an Krebs erkrankt, kehrt er nach Chile zurück und schreibt in weniger als drei Tagen ein virulentes Gedicht Anstiftung zum Nixonizid und Lobpreisung der chilenischen Revolution: Mit der Poesie als Waffe beginnt Neruda eine Art Revolutionsgesang. Am 11. September 1973 bricht der Staatsstreich aus: Neruda stirbt 12 Tage später in einem Krankenhaus in Santiago, am Vorabend seiner Abreise ins Exil. Was für ein Zufall? Fast 50 Jahre nach seinem Verschwinden ist die Todesursache immer noch umstritten. Im Jahr 2017 konnten 16 von der chilenischen Justiz beauftragte Experten den Körper des Dichters exhumieren: Es steht fest, dass er nicht an Krebs gestorben ist, wie auf seiner Sterbeurkunde angegeben. Seit seinem Tod vermutete Nerudas Familie, dass die Diktatur ihn vergiftet hatte, aber weder internationale wissenschaftliche Experten noch die chilenische Justiz können diese Hypothese heute bestätigen. Am 13. Februar 2023 gelang es Experten, in den Knochen des Dichters ein Bakterium nachzuweisen, das ein tödliches Toxin, Clostridium botulinum, hervorbringt. Während die Anwälte der Familie Neruda diese Entdeckung als eindeutigen Beweis für die Vergiftungsthese ansehen, behaupten einige der mit dem Fall betrauten Wissenschaftler, dass diese Bakterie am Tag nach dem Tod von Pablo Neruda nicht in seinem Körper vorhanden war. Das Rätsel bleibt also weiterhin ungelöst...
