Ursprüngliche und traditionelle Lebensräume
Die Dominikanische Republik beherbergt faszinierende archäologische Stätten, die von der Präsenz der Taino-Indianer, den ursprünglichen Bewohnern der Insel, zeugen. Bei den meisten handelt es sich um Höhlen, an deren Wänden Sie Höhlenmalerei, Gravuren und Skulpturen bewundern können, die eine perfekte Beherrschung von Farbe und Licht zeigen. Heilige Bilder und geometrische Formen finden sich in Szenen, die sowohl erbaulich als auch erzieherisch sein sollen. Die Cueva de las Maravillas, die heute als Museum eingerichtet ist, ist eine der wichtigsten Stätten, um diese reiche prähispanische Kultur zu verstehen. Dort erfahren Sie insbesondere mehr über die Siedlungsweise der Tainos. Die Dörfer waren um einen zentralen Platz herum angeordnet und bestanden aus Hütten, von denen die Bohios die häufigsten waren. Die Hütten waren kreisförmig, aus Palmenholz gefertigt und hatten ein Strohdach. Im Inneren waren Hängematten aus Baumwolle aufgehängt. Auch wenn die Tainos heute fast von der Insel verschwunden sind, hat sich ihre Vision einer einfachen Behausung im Einklang mit der Natur über die Jahrhunderte hinweg erhalten. Die ländlichen Wohnhäuser in der Dominikanischen Republik sind ihre direkten Erben. Die Struktur dieser Häuser besteht aus Palmholzlatten, das Dach ist ebenfalls aus Stroh - auch wenn Wellblech zunehmend die natürlichen Materialien ersetzt - und das Innere besteht aus einem Hauptraum, in dem die Hängematten aufgehängt werden. Diese Häuser bestehen außerdem aus einem Raum an der Vorderseite, der durch ein Vordach geschützt ist, und einem Hinterhof, in dem sich die Küche befindet, auch wenn diese in den moderneren Häusern oft in die Hauptstruktur integriert ist. Die typisch karibischen, kräftigen Farben, in denen diese traditionellen Häuser gehalten sind, bilden einen starken Kontrast zur grünen Natur der Umgebung. Verpassen Sie nicht die farbenfrohen Häuser in den sehr malerischen Dörfern Las Terrenas, Los Patos, La Otra Banda oder Mano Juan. Abwechslung ist garantiert!
Koloniales Erbe
Die Kolonialzone von Santo Domingo ist die Mutter aller Kolonialstädte Amerikas, da ihr Modell auf dem gesamten Kontinent übernommen wurde. Die Kolonialstadt zeichnet sich durch einen schachbrettartigen Grundriss aus, dessen gepflasterte und geradlinige Straßen auf die Plaza Mayor oder den Parque Central zulaufen. Umgeben von Arkaden vereint dieser zentrale Platz alle Macht. Diese Kohärenz des Grundrisses wird durch die Homogenität der Gebäude verstärkt, die nicht höher als ein oder zwei Stockwerke sind. Sie sind aus Stein, Ziegel oder Lehm gebaut und an ihren roten Dachziegeln zu erkennen. Diese Kolonialhäuser, die man durch massive Türen mit Rundbögen betritt, sind um einen von Arkaden umgebenen Innenhof angeordnet, der oft mit Keramikfliesen oder Azulejos verziert ist, während Fenster, Balkone und Galerien mit kunstvoll gefertigten Eisenarbeiten geschmückt sind. Parallel dazu musste die koloniale Architektur auch defensiv sein. Im Parque de la Independencia in Santo Domingo sind noch Reste der Stadtmauer und des alten Verteidigungsgrabens zu sehen, aber die erstaunlichsten Zeugen dieser militärischen Macht sind natürlich die Fortaleza Ozama, die erste Festung Amerikas, die mit ihren dicken, zinnenbewehrten Mauern und dem Torre del Homenaje, einem Kerker im Herzen des Gebäudes, beeindruckt, und derAlcazar de Colon mit seiner mächtigen Silhouette aus Korallenkalk, die typisch für die Dominikanische Republik ist. Außerhalb von Santo Domingo sollten Sie sich auch die Fortaleza San Luis in Santiago und die Fortaleza San Felipe in Puerto Plata nicht entgehen lassen, die beide an strategischen Orten errichtet wurden und wunderschöne historische Stadtkerne schützen. Parallel zu dieser militärischen Macht setzte die Kolonialmacht auch ihre religiöse Macht durch, indem sie Klöster und Kirchen errichtete. Obwohl die ersten Gebäude wie Festungen aussahen - wie die Kirche Santa Barbara in Santo Domingo -, wurden sie schnell mit den in Spanien beliebten Stilen ausgestattet. Der isabellinische Stil - eine Mischung aus flamboyanter Gotik und frühen Renaissanceelementen in einer dekorativen Fülle zu Ehren der Katholischen Könige - und die platereske Renaissance - deren Name sich auf die üppigen, fein gearbeiteten Ornamente bezieht, die an die Arbeit eines Goldschmieds(platero) erinnern - sind in vielen Gebäuden zu sehen, darunter die Kathedrale Santa-Maria-La-Menor in Santo Domingo. Der maurische Einfluss zeigt sich in den prächtigen Rippengewölben und der Vielfarbigkeit von Stein und Ziegel in der Kirche Nostra Senora de Las Mercedes, während die verdrehten Säulen und vergoldeten Altarbilder in vielen Kirchen den üppigen Barock widerspiegeln. Auf die militärische und religiöse Macht folgte die zivile Macht, die Macht der Stadt und der großen Familien. Zu den schönsten Zeugnissen dieser Macht in Santo Domingo gehören das Rathaus mit seinen imposanten Steinarkaden, die Casa de la Moneda mit ihrem massiven Plateresken Portal, die Casa del Tostado mit ihrem Zwillingsfenster, dem einzigen Beispiel dieser Art in der Karibik, und die Casa del Cordon, das allererste Privathaus Amerikas mit einem wunderschönen geschnitzten Portal. Schließlich sollten Sie sich auch die historischen Stätten der ersten Zuckerfabriken nicht entgehen lassen, die zwar weniger bekannt sind, aber ebenso viel über das Kolonialsystem aussagen. Hier können Sie "Trapiche"-Mühlen (durch Tierkraft angetriebene Mühlen) oder Wassermühlen sehen, die dazu dienten, den Saft aus dem Zuckerrohr zu gewinnen. Diese Mühlen waren Teil großer Betriebe, die verschiedene technische Gebäude (Kesselhaus, Reinigungsanlage, Lagerhäuser), Wasserversorgungsanlagen, aber auch Kirchen und Wohnhäuser umfassten. Zu den reichsten Mühlen gehören die Anlage von Boca de Nigua, die Ingenio de Diego Caballero und die Ingenio de Engombe.
Vom Eklektizismus zum Monumentalismus
Um die Wende zum 20. Jahrhundert erlebte die Dominikanische Republik einen neuen Aufschwung, der sich in der Architektur in einem erstaunlichen Eklektizismus niederschlug. Die Gebäude rund um den Parque Duarte in Santiago sind gute Beispiele dafür. Besonders bemerkenswert sind die neoklassizistische Kathedrale und das Rathaus mit seinen schönen Arkadengalerien. Zu dieser Zeit wurden auf den Plaza Mayor Kioske, Statuen und Stadtmöbel aufgestellt, deren schöne ziselierte Verzierungen aus Holz und Schmiedeeisen (Friese, Spitzen, Lambrequins) bewundert werden können. Diese Elemente finden sich auch in den Häusern wieder, die sich reiche Leute bauen lassen, die den Gingerbread-Stil oder den Eklektizismus mit karibischen Farben bevorzugen. Jalousien, Fensterläden, Galerien um die Häuser herum oder Balkone an den Fassaden, bunte Holzkonstruktionen und Zinkdächer sind charakteristisch für diese Häuser, von denen man in Puerto Plata und Montecristi sehr schöne Beispiele sehen kann. Während der Trujillo-Ära wurde die Architektur monumentaler. Santo Domingo wurde in Ciudad Trujillo umbenannt und der Despot ließ große Obelisken errichten, um seine Macht zu feiern. Trujillo besuchte die Geschichte auch durch eine bombastische Erinnerungsarchitektur, wie das Denkmal der Helden der Restauration, dessen Silhouette aus weißem Marmor 67 m hoch ist. Der italienische Architekt Guido d'Alessandro Lombardi wurde mit dem Bau des Palacio Nacional beauftragt, einem neoklassizistischen Koloss mit einer 34 m hohen Kuppel. Gleichzeitig ließ Trujillo zahlreiche persönliche Wohnhäuser errichten, wie das Castillo El Cerro in San Cristobal, ein Betonpalast, dessen Linien an das Art déco und insbesondere an den Paquebot-Stil erinnern. Ein Vorstoß in Richtung Modernismus wurde durch die Bauten von Guillermo Gonzalez Sanchez konkretisiert, dem wir vor allem das Hotel Jaragua in Santo Domingo verdanken, das ein Symbol für einen funktionalistischen Rationalismus ist. Die erstaunlichste Vertreterin des Modernismus in der Dominikanischen Republik ist jedoch zweifellos die Basilika Notre-Dame de la Haute-Grâce in Higüey. Sie wurde von 1954 bis 1971 erbaut und verblüfft mit ihren massiven Stahlbetonbögen, die über 80 m hoch sind... aber sie entspricht voll und ganz dem Lastenheft, das festlegte, dass das Gebäude unbedingt zyklonresistent sein musste!
Zeitgenössische Architektur
In den 1980er Jahren setzten die großen internationalen Hotelgruppen den Trend zu gigantischen All-Inclusive-Resorts in Gang, die entlang der dominikanischen Küste wie Pilze aus dem Boden schossen. In Punta Cana gibt es die höchste Konzentration davon. Neben diesem Massentourismus hat sich auch ein Tourismus der "Milliardäre" entwickelt, die mit ihren riesigen Vermögen wahre architektonische Wahnvorstellungen finanzieren. Casa del Campo, ein "Ghetto" der Reichen und Berühmten, in dem sich Hotelkomplexe und Luxusvillen vermischen, beherbergt die surreale Stätte Altos de Chavon, d. h. die Nachbildung eines Dorfes, in dem ein römisches Amphitheater, eine sizilianische Kirche, ein Handwerkerdorf, ein archäologisches Museum und Kunstgalerien nebeneinander stehen. Eine unwahrscheinliche Atmosphäre findet man auch im Castillo del Mundo King in Sosua. Das von dem deutschen Künstler Rolf Schultz erdachte Museum, das eine Mischung aus Barockschloss, mittelalterlicher Ruine und buntem karibischem Herrenhaus ist, ist unbeschreiblich! Die Gedenkfeiern zum 500. Jahrestag der Entdeckung Amerikas wurden auch von zumindest überraschenden Gebäuden begleitet, allen voran dem Kolumbus-Leuchtturm in Santo Domingo. Der 230 m lange und 70 m hohe Betonkoloss, der sich über fünf Ebenen erstreckt, folgt einem kreuzförmigen Grundriss, in dessen Mitte sich die Truhe mit den sterblichen Überresten von Christoph Kolumbus befindet Gleichzeitig wächst die Hauptstadt immer weiter und beherbergt nicht weniger als 30 % der Bevölkerung des Landes. Leider leben die meisten Menschen in Slums in Überschwemmungsgebieten, die direkt von der globalen Erwärmung bedroht sind, ebenso wie die Strände, die immer weiter schrumpfen. Um diesen Bedrohungen entgegenzuwirken, entstehen Initiativen für Ökotourismus, wie z. B. in La Ciénaga, wo die französische Botschaft das Projekt Guana Aventuras ins Leben gerufen hat, das auf grünem und nachhaltigem Tourismus basiert. Einige Hotelanlagen versuchen auch, der traditionellen Architektur mehr Platz einzuräumen, indem sie vor allem mehr Bungalows aus natürlichen Materialien errichten oder vergangene Stile wiederbeleben, die besser an das Klima angepasst sind, wie das Peninsula House. Das von dem Architekten Serge Robin entworfene Haus greift mit seinen Terrassen und Galerien, seinem zentralen Innenhof und seinen wunderschönen Holzdekorationen die Codes der großen Kolonialhäuser auf. Andere hingegen setzen auf Innovation, wie die Agentur VASHO, die das RD House in Jarabacoa entworfen hat. Um die Auswirkungen auf die Umwelt zu begrenzen, haben die Architekten das Haus buchstäblich in die Klippen eingefügt, die thermische Trägheit genutzt, um den Energieverbrauch zu begrenzen, und gleichzeitig die Außenbereiche begrünt. Parallel dazu hat die Dominikanische Republik ein umfassendes Programm zur Erhaltung ihres Kulturerbes begonnen. Eine Möglichkeit, ihre Authentizität zu schützen und zu beweisen, dass sie viel mehr zu bieten hat, als es den Anschein hat!
