Bevölkerungszusammensetzung, Diaspora und Sprache
Die ursprüngliche indianischeBevölkerung der Insel verschwand bereits in den ersten Stunden der Kolonialisierung. Europäische und vor allem spanische Siedler, dann aus Afrika importierte Sklaven und schließlich asiatische Einwanderer bildeten die Grundlage für die heutige Bevölkerung. Heute ist die Dominikanische Republik sicherlich die am stärksten durchmischte Region der Karibik. Über 84% der Inselbewohner haben einen afrikanischen Hintergrund, doch diese Wurzeln werden von den Dominikanern trotz der vielen kulturellen afrikanischen Überbleibsel in der Regel verleugnet. Der Großteil der Bevölkerung (70 %) besteht aus Mischlingen, 16 % aus Schwarzen und 14 % aus Weißen. Diese ethnische Mischung lässt sich durch die beiden haitianischen Besatzungen erklären, die das Land im Laufe seiner Geschichte erlitten hat. Die soziale Differenzierung, die meist aus den Rassenunterschieden resultiert, ist in der Dominikanischen Republik daher weniger ausgeprägt als in den Nachbarländern. Der Aufbau eines modernen Bildungssystems und die wirtschaftliche Entwicklung des Landes haben die früher viel stärker ausgeprägten sozialen Unterschiede jedoch etwas verwischt. Es hat sich eine große Mittelschicht gebildet, die heute den Großteil der Bevölkerung ausmacht. Trotz allem ist die Landflucht groß und hat die Entwicklung von Armenvierteln am Rande der größten Städte begünstigt.
Es gibt eine dominikanische Diaspora von etwa 3 Millionen Menschen, von denen zwei Drittel in den USA und das restliche Drittel in Puerto Rico, auf den Antillen und in geringerem Maße in Europa, hauptsächlich in Spanien, leben. Die als Dominican York bezeichneten US-Auswanderer sind leicht zu erkennen, denn wenn sie auf ihre Insel zurückkehren, tragen sie stolz die Attribute und das Arsenal der Subkultur der hispanoamerikanischen Ghettos zur Schau: riesige, verwaschene Turnschuhe und weite Bermudas für die Jüngeren; Gold und Diamanten, Ketten, Ringe und Armbänder für diejenigen, die es zu Wohlstand gebracht haben. Um die Illusion des nordamerikanischen Erfolgs zu erzeugen, zögern manche nicht, für die Dauer ihres Urlaubs in der Heimat auffälligen Schmuck zu mieten, um Freunde und Familie zu beeindrucken. Man hat ihnen sogar den Spitznamen " Cadenous" gegeben, abgeleitet vom Wort cadena (französisch für "Kette")!
Was die Sprache betrifft, so hat sich das dominikanische Spanisch einige Freiheiten zwischen kreolischen Einflüssen und akademischem Kastilisch genommen. Die Dominikaner verwenden gerne Diminutive, ignorieren gerne "n" und "s" sowie die Regel der Zeitkonkordanz und scheuen sich nicht, zahlreiche Anglikanismen in die Alltagssprache einzuführen. Außerdem neigen die Dominikaner dazu, schnell zu sprechen und die Sprache zu "singen", was das Verständnis nicht gerade erleichtert. Aber keine Sorge, die Dominikaner sind zwar gesprächig, aber sie nehmen sich auch Zeit, um zu kommunizieren und verstanden zu werden. Nebenbei bemerkt: Das sprachliche Erbe der Taino ist auch heute noch sehr lebendig. Wir verwenden immer noch viele Vokabeln, die wir aus der präkolumbianischen Sprache geerbt haben, sowohl im Spanischen als auch im Französischen. Einige Beispiele unter vielen: Anana (Ananas), barbacoa (Grill), caribe (Karibik), Kaiman (Kaiman), guyaba (Guave), huracan (Hurrikan), iguana (Leguan), hamaca (Hängematte), maiz (Mais), piragua (Piroge ), tabaco (Tabak)..
Haitianische Einwanderung
Niemand weiß, wie viele Haitianer sich in der Dominikanischen Republik aufhalten. Die ständigen politischen und sozialen Unruhen im Nachbarland haben zu einer starken und unkontrollierten Einwanderung von Haitianern über die porösen Grenzen zwischen den beiden Ländern geführt. Seit dem Erdbeben im Januar 2010 ist die Einwanderung zwar eingedämmt, hat aber weiter zugenommen. Haitianer sind für ihren reicheren Nachbarn auch eine billige Arbeitskraft, die nur darauf wartet, über die Grenze gebracht zu werden. Die massive Rekrutierung haitianischer Braceros zum Schneiden des dominikanischen Zuckerrohrs begann Anfang des 20. Jahrhunderts während der amerikanischen Besetzung der beiden Republiken auf Hispaniola. In den letzten 25 Jahren ist die Zahl der Migranten, die illegal die Grenze zwischen den beiden Ländern überqueren, stark angestiegen.
Aufgrund von Vereinbarungen zwischen den beiden Ländern kommen haitianische Zuckerrohrschneider und Landarbeiter zur Erntezeit, der Zafra, in großer Zahl auf die großen Farmen, kehren aber nach getaner Arbeit nicht systematisch nach Haiti zurück. Diejenigen, die bleiben, erleben, dass ihre Kinder auf dominikanischem Territorium geboren werden, weshalb es für die Behörden schwierig ist, sie auf ihre Inselhälfte zurückzuschicken. Zusammengepfercht in Bateyes, einfachen und oftmals unhygienischen Dörfern, lebt eine Bevölkerung (schätzungsweise 500.000 bis 1,5 Millionen Haitianer) elendiglich in einer mehr oder weniger legalen Situation. Die Bateyes, die vor allem in den Zuckerrohrplantagen zu finden sind, sind sozial organisiert. Durch die Einrichtung von Geschäften und Schulen haben die Bewohner dort die soziale Organisation der haitianischen Dörfer übernommen und traditionelle Medizin und Glaubensvorstellungen mitgebracht. Der Niedergang der Zuckerindustrie seit den 1980er Jahren hat das Elend in den Bateyes noch verschlimmert, die der dominikanischen Regierung ein Dorn im Auge sind.
Im Jahr 2013 entschied der Oberste Gerichtshof der Dominikanischen Republik, dass Personen, die von illegal eingereisten Eltern geboren wurden, nicht mehr die dominikanische Staatsbürgerschaft erhalten sollen. Die Entscheidung gilt rückwirkend für alle Personen, die nach 1929 geboren wurden. So wurde Hunderttausenden von Haitianern die dominikanische Staatsbürgerschaft entzogen und sie wurden nach Haiti deportiert, obwohl viele von ihnen nie einen Fuß in das Land gesetzt hatten. Nur etwa 10.000 Personen gelang es, ihr Dokument zu erhalten. Die Schwierigkeit, es zu erhalten, ist darauf zurückzuführen, dass die in Haiti und der Dominikanischen Republik ausgestellten Geburtsurkunden vorgelegt werden mussten. Die Folge war die Schaffung von Hunderttausenden Staatenlosen, was durch internationale Menschenrechtsabkommen ausdrücklich verboten ist. Von vielen internationalen Institutionen weitgehend kritisiert, blieb die Regierung von Danilo Medina unnachgiebig in ihrer Position und setzte die Abschiebungen fort. Im Jahr 2022 wurde auf Initiative von Präsident Luis Abinader eine 160 km lange Mauer errichtet, die die beiden Länder voneinander trennt - ein weiterer Schritt in der anti-haitianischen Kampagne. Diese Mauer verursacht seit ihrem Bau zahlreiche humanitäre, gesundheitliche und ökologische Probleme.
