Die Olympischen Winterspiele, die im Februar 2018 in Pyeongchang stattfanden, haben dieses wunderschöne, von westlichen Touristen noch weitgehend unbekannte Land ins Rampenlicht gerückt. Wir werden hier zwei Städte im Südwesten Südkoreas beleuchten, die es ebenfalls verdienen, (neu) entdeckt zu werden.

Die koreanische Halbinsel ist von Meeren umgeben, dem Gelben Meer auf der einen und dem Ostmeer auf der anderen Seite. Das lange und schmale koreanische Territorium erstreckt sich über mehr als tausend Kilometer. Südkorea grenzt an Japan, China und - an seiner einzigen Landgrenze - an Nordkorea. Das Land des ruhigen Morgens hat etwas mehr als 51 Millionen Einwohner, von denen mehr als die Hälfte in Seoul oder dem Großraum Seoul lebt

Jeollanam-Do galt lange Zeit als "geografisch unausgeglichen". Das Relief ist hier weniger zerklüftet als im Rest des Landes. Die Landschaft ist dennoch wunderschön und noch relativ wild und unberührt. Um diese "Unausgewogenheit" auszugleichen, wurden in der Region zahlreiche buddhistische Tempel und Monumente errichtet. Das Klima ist mild und ermöglicht es einer reichen Vegetation, sich unter guten Bedingungen zu entwickeln; Kamelien, Magnolien, Bambus und grüner Tee wachsen hier in Hülle und Fülle. Die Region war auch ein Exil für Politiker, die während der Joseon-Zeit (1392-1910) in Ungnade gefallen waren. Sie diente auch als Zufluchtsort für Künstler und wurde zur literarischen Hauptstadt des Landes. Und schließlich ist die Provinz auch eine Provinz mit einer raffinierten Gastronomie. Das Getreide aus dem fruchtbaren Boden der Honam-Region, die Meeresfrüchte von der Küste und die Früchte, Pflanzen und Gemüse aus den Bergen haben viel zu diesem Ruf beigetragen. Hier werden wunderbare Gerichte wie Bibimbap zubereitet, ein in Kalbskopfbrühe gekochter Reis, der mit dünnen Rindfleischscheiben, Pilzen, Glockenblumenwurzeln, Kresse, Spinat und anderen Wildpflanzen verfeinert wird. Ein weiteres ikonisches Gericht ist Kongnamul gukbap, ein Gericht aus Sardellenbrühe, Reis, salzfermentierten Garnelen, gewürzten Samensprossen, Lauch, Knoblauch, gemahlenen Sesamsamen und rotem Paprikapulver. Kimchi, Chueotang (eine Suppe aus Prachtschmerlen) oder Kotgejang (rohe blaue Krabben mit Chili, die man eingelegt hat) sind ebenfalls sehr beliebte Rezepte, die man in Maßen genießen sollte

Jeonju, das Gewicht der Traditionen

Jeonju ist die Heimat von fast 700.000 Einwohnern. Ihr historisches Zentrum ist mit seinen wunderschönen Hanok, traditionellen Häusern, Denkmälern und blühenden Gärten sehr exotisch. Die Stadt war bei ihrer Gründung bereits vor zwei Jahrtausenden vom Stamm der Mahan besiedelt. Jeonju ist auch die Heimatstadt des königlichen Yi-Clans, der die Joseon-Dynastie begründete. Neben diesen historischen Fakten erlangte die Stadt internationale Berühmtheit durch ihre Produktionsstätten, allen voran die Papierherstellung. Das Papier wird noch immer für die Herstellung von Fächern, Hapjukseon und Taegeukseon, verwendet. Auch die in Jeonju entworfenen Pinsel und die Musikinstrumente sind sehr beliebt. Die Region Jeollabuk-Do ist auch das Zentrum des Pansori, der koreanischen Kunst der gesungenen Erzählung, und der klassischen koreanischen Musik. Neben all dieser Kunstfertigkeit sind die Stadt und die Region reich an Sehenswürdigkeiten wie dem Gaeksa, einem imposanten Gebäude, das während der Joseon-Zeit als Unterkunft für Staatsgäste diente. Ein weiteres Bauwerk ist die konfuzianische Schule Jeonju Hyanggyo, die während der Joseon-Dynastie (1392-1910) gegründet wurde. Ein absolutes Muss ist das Hanok-Dorf. Es besitzt eine einzigartige Ansammlung von über 800 traditionellen Häusern, eine schöne Kathedrale und eine wunderschöne traditionelle Apotheke. Nicht zu verpassen ist das schöne Haus Hakindang, das von einer Armee von Zimmerleuten am Ende der Joseon-Zeit erbaut wurde. Der Geumsansa-Tempel, der 599 während des Baekje-Reichs (18-660) gegründet wurde, ist heilig und beherbergt Reliquien des historischen Buddha. Es gibt mehrere Gebäude innerhalb des Tempels, aber das berühmteste von ihnen ist der Mireukjeon mit einem dreistufigen Dach. Er wurde 766 während des Silla-Königreichs (668-935) erbaut, um eine 11,82 m hohe Statue von Buddha Maitreya zu beherbergen. Seit dieser Zeit gilt Geumsansa als das Zentrum der Verehrung dieses Buddhas. Ein weiterer Tempel, den es zu entdecken gilt, ist der Tapsa. Er ist weniger beeindruckend, hat aber die Besonderheit, dass sich in seinem Umkreis etwa 80 Steinstupas befinden, die Buddha-Reliquien, Schriften oder andere heilige Gegenstände enthalten. Einige von ihnen sind fast 15 Meter hoch. Sie wurden von Yi Gap-yong, einem 1860 geborenen Nachkommen eines Prinzen, errichtet, der in einem Traum den Auftrag erhalten hatte, sie zu bauen, um unglücklichen Seelen zu helfen

Yi Gap-yong verbrachte den Rest seines Lebens, als er noch kein Mönch war, an diesen Orten. Wenn man außerhalb der Stadt auf der Straße 26 nach Jin-an fährt, gelangt man zum Maisan Provincial Park. Dieser Park, der zwischen zwei Hügeln, die ein großes V bilden, eingeklemmt ist, ist voller Geheimnisse, die die Wissenschaft nicht erklären kann, und zieht seit jeher Neugierige an. Er ist vor allem ein Ort der Legenden, an dem die Götter auf der Erde gefangen sein sollen

Suncheon, im Lauf der Geschichte

Hundert Kilometer weiter südlich liegt am Ende einer Bucht die kleine Ökostadt Suncheon. Sie ist Ausgangspunkt für zahlreiche historische Stätten wie das befestigte Folkloredorf Nagan, die tausend Jahre alten Tempel Songgwangsa, Seonamsa oder ökologische Stätten wie den Provinzpark Jogyesan, den Park Juktobong oder das Sumpfgebiet der Bucht

Suncheon, eine Stadt mit 200.000 Einwohnern, in der es sich gut leben lässt, hat viele Schätze zu bieten. Der Songgwangsa-Tempel, der in der Silla-Zeit von dem Zen-Mönch Hyerin aus der Hwaeom-Schule gegründet wurde, gilt als einer der drei Juwelentempel Koreas (neben Haeinsa und Todongsa). Er repräsentiert die Sangha oder Mönchsgemeinschaft (die anderen repräsentieren Dharma bzw. Buddha). Es gibt ein Gebäude, in dem Statuen von Devas (hinduistische Götter) aufgestellt sind. Danach folgt ein Pavillon aus der Mitte des 18. Jahrhunderts, der Uhwagak. Nachdem man ihn durchquert hat, betritt man den Tempel, indem man unter einem Glockenturm hindurchgeht. In der Haupthalle stehen stolz Buddhas der historischen Vergangenheit und der Zukunft sowie vier Bodhisattvas (buddhistische Weise). Ein weiterer Tempel ist der Seonamsa, der 529 von dem "evangelisierenden" Mönch Ado gegründet wurde. Im Inneren befinden sich zahlreiche Pavillons, Steinbrücken und zwei dreistöckige Pagoden. Auf dem Weg in die Stadt Beolgyo, in der Nähe der Festung Naganeupseong, befindet sich das befestigte Folkloredorf Nagan. Es wurde in der Baekje-Zeit errichtet; später, in der Goryeo-Zeit, wurde es aufgrund der häufigen Angriffe japanischer Piraten befestigt. Es ist eines der wenigen Dörfer, die intakt geblieben sind

Im rechten Teil des Dorfes befinden sich einige offizielle Gebäude. Nagan war ein Dorf, in dem viele verschiedene Clans lebten. Eine Gaeksa, ist noch gut erhalten. Daneben befindet sich das ehemalige Haus des Gouverneurs. Auf der linken Seite befinden sich mehrere Reetdachhäuser und große, alte Bäume. Jedes Jahr werden hier Folkloreaufführungen sowie Festivals veranstaltet, darunter auch ein gastronomisches, das Namdo. In der Umgebung gibt es Bauerndörfer, die den Besuchern Einblicke in die ländlichen Traditionen bieten. Bogenschießen und Kochkurse in Cheongsori, pflanzenbasierte Aktivitäten in Gyewolri, Honigherstellung in Yongoreum, Herstellung von Trockenfrüchten in Gosan..

Eine Reise nach Suncheon bedeutet, eines der fünf großen Sumpfgebiete der Welt zu entdecken, eine außergewöhnliche natürliche Umgebung. Das Sumpfgebiet ist ein sehr wertvoller Ort für die Erhaltung der Tier- und Pflanzenwelt. Zu den hier vorkommenden Arten gehören Mönchskraniche oder Saunders-Möwen. Die Bucht ist übersät mit Eulalien, Chrysanthemen und Schilf. Im angrenzenden Nationalpark wurden mehrere Gärten angelegt: chinesische, türkische, französische und holländische Gärten. Dieser Park ist der größte in Südkorea und bietet unter anderem eine beeindruckende Allee aus Metasequoia-Bäumen. Kleiner sind die Parks Jogyesan und Juktobong. Letzterer überblickt die Stadt Suncheon und beherbergt einen alten Pavillon, den Yeonjaru. Der Jogyesan-Park liegt in der Nähe des Dorfes Songgwangni und ist von Reisterrassen umgeben. Die Grünteeplantagen auf den Hügeln des Dorfes Boseong, die etwas weiter westlich liegen, bieten eine magische Landschaft, besonders im Frühling, wenn die kleinen grünen Blätter gepflückt werden.

Kluge Infos

Wann Besuchen Sie die Insel im Frühling oder Herbst, denn die Luft ist frisch, aber nicht zu kühl, und die Tage sind sonnig. Der Winter ist oft streng und die Temperaturen sinken unter den Gefrierpunkt. Der Sommer kann extrem heiß (über 30 °C) und feucht sein, da der Monsun sintflutartige Regenfälle mit sich bringt

Wie kommt man dorthin? Air France, Korean Air und Asiana Airlines bieten täglich mehrere Flüge von Paris aus an. Um nach Jeonju zu gelangen, müssen Sie den KTX-Zug in Seoul an der Station Yeongsan nehmen (Dauer: 1h45). Es gibt auch Expressbusse, die zwischen den beiden Städten verkehren, Abfahrt am Central City Terminal, Honam-Linie (Dauer: 2h40). Nach Suncheon gibt es täglich 4 Abfahrten mit dem KTX-Schnellzug (Dauer: 2h50).

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