Korea, das Land der Berge und Gebirge
Die geografischen Merkmale der koreanischen Halbinsel decken fast die gesamte Erdgeschichte ab (vom Paläozoikum bis zum Känozoikum).
70 % des südkoreanischen Territoriums bestehen aus Erhebungen, die zwar höher oder niedriger sind, aber dennoch Erhebungen darstellen. Das macht den Reiz des Landes aus, denn sowohl die großen als auch die kleinen Städte sind von grünen Bergen umgeben.
Abgesehen von den großen Gipfeln beträgt die durchschnittliche Höhe 482 Meter. Dies führt dazu, dass die Fahrten auf den Autobahnen zum größten Teil durch Tunnel führen. Die größten Bergketten, die über 2.000 m hoch sind, befinden sich in Nordkorea. Im Süden kann man folgende Berge entdecken: das Taebaek-Gebirge, das den Nordosten des Landes bedeckt und sich bis nach Nordkorea erstreckt, wo es seinen Namen in Kumgang ändert. An Tagen, an denen das Klima mild ist, kann man dort sehr schöne Wanderungen unternehmen. Im Winter ist das Gebiet in ganz Asien für seine Skipisten berühmt. In der Stadt, die ihm seinen Namen gab, findet jedes Jahr ein Schneefestival statt.
Die zweite Gebirgskette verläuft von Nordosten nach Südwesten. Hierbei handelt es sich um das Sobaek-Gebirge. Auch hier sind Wanderungen sehr beliebt, vor allem im Herbst.
Die drei höchsten Berge des Landes sind der Berg Hallasan (erloschener Vulkan auf der Insel Jeju, 1950 m), der Berg Jirisan (in der Sobaek-Kette vorhanden, 1915 m) und der Berg Seoraksan (1708 m). Das Suffix -san / 산 / 山bedeutet im Koreanischen Berg.
Aus ästhetischer Sicht bauen diese Erhebungen eine Landschaft auf, die immer wieder faszinierend ist. Historisch gesehen haben die Berge zu einer Zersplitterung der Bevölkerung geführt, was wiederum bemerkenswerte sprachliche und kulturelle Unterschiede zur Folge hatte. Da es keine Ebenen gibt, ist es verständlich, dass Südkorea kein Land der Viehzucht ist, sondern sich eher auf eine spezielle Landwirtschaft konzentriert.
Man könnte das koreanische Staatsgebiet in vier sehr unterschiedliche Regionen unterteilen:
Bergregionen im Nordosten und von der Mitte bis in den Süden.
Ein riesiges urbanes Zentrum um die Hauptstadt Seoul.
Eine Region südwestlich von Seoul, die mehr Flachland umfasst und de facto die landwirtschaftlichsteRegion ist.
Eine Region im Südosten, in der die sprachlichen und kulturellen Varianten am stärksten ausgeprägt sind.
Wassergeographie
Südkorea ist an drei seiner Küsten von Wasser umgeben. Im Westen grenzt es an das Gelbe Meer, im Südwesten an das Chinesische Meer und im Osten an das Japanische Meer (von den Koreanern Ostmeer genannt). Wer Meere sagt, muss auch Strände sagen! In Korea gibt es viele Möglichkeiten, einen schönen Sommer zu verbringen, mit der Option, einen Strand nach Wahl zu haben, ob Kiesel, kleine Steine oder Sand. Auch der schwarze Sand auf der Insel Jeju ist einen Besuch wert. Wo Meer ist, sind auch Inseln. In Korea gibt es 3.000 Inseln, die fast alle vor der Westküste im Gelben Meer liegen.
Im Landesinneren schlängeln sich mehrere Flüsse durch das Land: Han-gang(gang bedeutet Fluss), Nakdong-gang, Geum-gang, Seomjin-gang und schließlich Yeongsan-gang. Die großen Städte liegen oft in der Nähe dieser Flüsse oder werden von ihnen durchquert. Der Han-Fluss zum Beispiel liegt mitten in der Hauptstadt und bietet den Seoulitern einen Hauch von frischer Luft und Natur. Der Nakdong-Fluss fließt durch die Stadt Busan ins Meer. Er ist mit 521 km der längste seiner Artgenossen, gefolgt vom Han mit 514 km und dem Geum mit 401 km Länge. Viele Zugvögel schätzen die Ufer seiner Flüsse. Diese sind daher bevorzugte Orte für ihre Beobachtung. Trotz seiner geringen Fläche verfügt Südkorea über zahlreiche Flüsse. 72% des Wassers, das diese Flüsse führen, wird für den Reisanbau verwendet.
Natürliche Ressourcen und Landwirtschaft
Die langen Erosionsperioden haben die für Korea untypischen Merkmale geschaffen. Diese niedrigen Hügel sind Gebiete, in denen der Anbau von Getreide und Früchten möglich ist.
Dennoch gehört Südkorea zu den Ländern, die am meisten Agrarprodukte importieren. Es ist nur zu 30 % selbstversorgend.
Das wichtigste Produkt des Landes ist Reis, obwohl es in den letzten Jahren ziemlich stark zurückgegangen ist. Es produziert fast 4 Millionen Tonnen pro Jahr. In diesem Bereich ist Südkorea zu 100 % selbstversorgend. Die kleinen Bauernhöfe, die oftmals Familienbetriebe sind, produzieren auch andere Getreidesorten wie Weizen oder Gerste, aber auch Gemüse wie Kartoffeln, Süßkartoffeln (sie sind sehr beliebt), Sojabohnen, Kohl und Ginseng.
Auch einige Obstsorten werden hier angebaut. Man kann Äpfel, Birnen, Melonen, Erdbeeren und Zitrusfrüchte (besonders auf der Insel Jeju) probieren.
Die Bodenschätze des Landes sind vielfältig, aber nicht sehr reichlich vorhanden (Graphit, Eisen, Blei, Gold, Silber...). Am meisten verfügt das Land über Kalkstein. Kalkstein ist eine wichtige Exportquelle. Die großen Kalksteinvorkommen sichern den Abbau in Steinbrüchen für die nächsten 2000 Jahre.
Verwaltungsgeografie
Das Kernland besteht aus 9 Provinzen, die wie folgt heißen: Gyeonggi-do (die Region Seoul), Gangwon-do, Chungcheongnam-do (nam bedeutet Süden), Chungcheongbuk-do(buk bedeutet Norden), Gyeongsannam-do, Gyeongsanbuk-do, Jeollanam-do, Jeollabuk-do und Jeju.
Die Hauptstadt des Landes ist seit 1394 Seoul und liegt physisch in der Provinz Gyeonggi-do, obwohl sie durch ihren Status als Hauptstadt etwas abseits liegt. sechs Städte haben den Status von "Großstädten": Busan, Incheon, Daegu, Daejeon, Gwangju und Ulsan. Alle diese Städte liegen geografisch in einer Provinz, verwaltungstechnisch sind sie es jedoch nicht. Sie führen sozusagen ihr eigenes Leben. Insgesamt gibt es 78 Städte im Land.
Hier sind einige Vokabeln, die helfen zu verstehen, wie die Unterteilung der koreanischen Verwaltungslandschaft funktioniert:
시(si) : Stadt
구(gu): der Bezirk
동(dong) : Stadtteil
군(gun): Bezirk
읖(eup) : Marktflecken
리(ri) : Dorf
면(myeon): ländliche Gemeinde
